Исполняющий обязанности главы Библиотеки Конгресса доктор Кевин Баттерфилд объясняет, почему переписка Джорджа Вашингтона с Джоном Кэрроллом остается актуальной спустя более двух столетий.
По мере того как Соединенные Штаты готовятся отметить свое 250-летие, историки обращаются к документам эпохи основания, которые помогли определить ранние идеалы нации.
Среди них — малоизвестная переписка 1790 года между Джоном Кэрроллом, первым католическим епископом в США, и президентом Джорджем Вашингтоном, которая помогла ответить на фундаментальный вопрос, стоявший перед молодой республикой: могут ли католики, долгое время находившиеся под подозрением при британском правлении, действительно стать равноправными американскими гражданами?
Ответ до сих пор хранится в Библиотеке Конгресса.
Примерно в 50 футах от кабинета доктора Кевина Баттерфилда в Отделе рукописей библиотеки находится оригинал письма Кэрролла Вашингтону, сохраненный в коллекции документов Джорджа Вашингтона.
Вашингтон «провел весь 1790 год, более или менее, налаживая связи со всей нацией», — сказал Баттерфилд, исполняющий обязанности главы Отдела рукописей Библиотеки Конгресса. «Он общался с народом, потому что считал важным, чтобы люди напрямую взаимодействовали с ним как с новым президентом и имели возможность увидеть новое правительство в действии».
Пока Вашингтон путешествовал по штатам в течение своего первого года на посту, к нему поступали письма от религиозных общин, гражданских организаций и местных сообществ, ищущих уверенности в своем месте в новом федеральном правительстве. Среди них было обращение в марте 1790 года от Джона Кэрролла, ставшего первым католическим епископом в США после того, как Ватикан учредил первую епархию страны в Балтиморе в 1789 году, и других католических лидеров с вопросом, будут ли католики, долгое время находившиеся под подозрением при британском правлении, полностью включены в новую республику.
Портрет Джорджа Вашингтона кисти Констебла-Гамильтона 1794 года хранится в Нью-Йоркской публичной библиотеке. (Smith Collection/Gado/Getty Images)
Майкл Брайденбах, декан Колледжа с отличием Университета Аве Мария, сказал, что эта переписка также напоминает американцам, что католики были не просто бенефициарами основания нации — они помогали его формировать.
«По мере приближения 250-летия Америки ведутся жаркие споры о том, имело ли основание нации протестантские, светские или иные корни», — сказал он. «В этих разговорах часто отсутствует упоминание католического вклада в основание Америки».
Письмо Кэрролла, по словам Баттерфилда, выделялось тем, что в нем искали уверенности в том, что католики будут полностью включены в новую республику.
«Они делились своими мыслями о религиозной свободе и важности существования нации, где они были бы полноправными гражданами», — сказал он.
Католические священники служили в американских колониях на протяжении поколений, но до тех пор, пока Ватикан не учредил Балтиморскую епархию в 1789 году, в Соединенных Штатах не было католического епископа. Кэрролл был посвящен в сан в следующем году, став первым епископом страны.
Гравюра епископа Джона Кэрролла, архиепископа Балтиморского. (Getty Images)
Читая по оригинальной рукописи, Баттерфилд указал на отрывок, отражающий суть обращения католиков:
«Пока наша страна сохраняет свою свободу и независимость, мы будем иметь обоснованное право требовать от ее справедливости равных прав гражданства как цену нашей крови, пролитой на ваших глазах, и наших общих усилий для ее защиты».
Эти слова напомнили Вашингтону, что католики сражались вместе с ним на протяжении всей Войны за независимость.
«Кэрролл вспоминает восемь лет службы Джорджа Вашингтона в качестве главнокомандующего в кровавой войне за независимость и говорит, как Вашингтон прекрасно знал, что католики были частью этой битвы с самого начала и служили под его руководством для достижения независимости», — сказал Баттерфилд.
За столетия до Американской революции католики в Англии и многих ее колониях сталкивались с широкомасштабными ограничениями.
«Важно понимать, что многие англичане и колонисты не доверяли католикам», — сказала Кэтрин О'Доннелл, историк из Университета штата Аризона. «Считалось, что они верны Риму, а не своим соотечественникам, и лишены независимости мысли».
Письмо от 15 марта 1790 года от епископа Джона Кэрролла и других католических лидеров президенту Джорджу Вашингтону, хранящееся в коллекции документов Джорджа Вашингтона в Библиотеке Конгресса, содержало призыв к «равным правам гражданства» для католиков в новой американской республике. Ответ Вашингтона подтвердил их место в качестве полноправных граждан. (Библиотека Конгресса)
Во многих местах католикам было запрещено занимать государственные должности, им запрещалось голосовать, требовалось приносить клятвы, отвергающие власть папы, а в некоторых колониях им запрещалось открыто исповедовать свою веру.
Кэрролл лично столкнулся с этой дискриминацией. В детстве его отправили в Европу для получения католического образования, поскольку такое обучение было недоступно для него в Мэриленде. Позже он вступил в орден иезуитов, католический религиозный орден, известный своим образованием, миссионерской работой и наукой. Хотя позже иезуиты глубоко укоренились в американской католической жизни, формирование Кэрролла должно было проходить за границей, потому что католические институты в колониях все еще были строго ограничены.
Однако, вместо того чтобы стремиться к возврату установленного католического государства, Кэрролл считал, что новая американская республика предлагает нечто лучшее.
«Он считал разделение церкви и государства благом», — сказала О'Доннелл.
Письмо Вашингтону было искренним, сказала она, но также тщательно продуманным.
«Кэрролл восхищался Вашингтоном на протяжении всей его жизни», — сказала О'Доннелл. «Это письмо было искренним и в то же время стратегическим: Кэрролл хотел, чтобы Вашингтон публично подтвердил, что католикам рады в новой нации».
Страница два письма Джона Кэрролла от 15 марта 1790 года президенту Джорджу Вашингтону, в котором американские католики призывали к «равным правам гражданства» в новой республике. Предоставлено Библиотекой Конгресса. (Библиотека Конгресса)
Если письмо было проверкой, добавила она, то Кэрролл ожидал, что Вашингтон ее пройдет.
К Кэрроллу присоединились несколько самых видных католических лидеров молодой нации. Обращение было подписано его двоюродным братом Чарльзом Кэрроллом из Кэрроллтона — единственным католиком, подписавшим Декларацию независимости, — а также его родственником Дэниелом Кэрроллом, подписавшим Конституцию США, и конгрессменом Томасом Фицсаймонсом из Пенсильвании. Вместе они утверждали, что американские католики заслужили равные права гражданства своим вкладом в Войну за независимость и основание нации.
«Замечательная трансформация американских католиков — от подозрительных подданных короля до доверенных граждан новой республики — прекрасно иллюстрируется в письме епископа Джона Кэрролла Джорджу Вашингтону 1790 года», — сказал Брайденбах, также автор книги «Наша дорогая свобода: католики и религиозная терпимость в ранней Америке».
Ответ Вашингтона не оставил сомнений в его позиции.
Он поблагодарил католиков за «патриотическую роль», которую они сыграли во время Революции, и написал, что они уже «реализуют, а не ожидают, выгоды от общего правительства».
Баттерфилд сказал, что ответ отражал более широкое видение страны Вашингтоном.
«Пока ты ведешь себя как хороший гражданин и соблюдаешь законы, не имеет значения, каковы твои религиозные убеждения», — сказал Баттерфилд, резюмируя послание Вашингтона. «Ты полностью являешься частью нации».
Вашингтон, по словам Баттерфилда, осознавал, что каждое произнесенное им публично слово помогает определить новую республику.
«Он полностью осознает, что он является символом нации, что его слова имеют последствия, что каждое его слово имеет значение».
Тот же принцип Вашингтон выразил и в переписке с другими религиозными меньшинствами, включая еврейскую общину в Ньюпорте, Род-Айленд.
«Вашингтон дает понять, что он не утверждает «терпимость», что подразумевало бы, что группе людей дается какое-то особое разрешение на существование и богослужение», — сказала она. «Скорее, все хорошие граждане имеют одинаковые права независимо от религии».
Хотя несколько штатов продолжали сохранять религиозные ограничения в течение десятилетий, новое федеральное правительство выбрало иной путь.
Заключительная страница обращения Джона Кэрролла 1790 года к президенту Джорджу Вашингтону включает подписи католических лидеров, призывавших к равным правам гражданства в новой американской республике. Предоставлено Библиотекой Конгресса. (Библиотека Конгресса)
Еще до ратификации Первой поправки Статья VI Конституции запрещала религиозные проверки для занятия федеральных должностей. Вашингтон, председательствовавший на Конституционном конвенте, последовательно защищал этот принцип на протяжении всего своего президентства.
«На национальном уровне с первого дня это был эксперимент в области религиозной свободы», — сказал Баттерфилд.
Сама переписка сохранилась потому, что Вашингтон понимал, что его бумаги будут важны для будущих поколений.
По словам Баттерфилда, Вашингтон сохранил коллекцию, оставив ее своему племяннику, судье Верховного суда Бушроду Вашингтону. Конгресс приобрел бумаги в 1834 году, и позже они были переданы из Государственного департамента в Библиотеку Конгресса, где и находятся сегодня.
Письмо Кэрролла теперь является одним из примерно 77 000 предметов в коллекции документов Джорджа Вашингтона. Хотя исследователи по всему миру могут ознакомиться с оцифрованными версиями, оригинальная рукопись извлекается только в редких случаях для ее сохранения.
О'Доннелл считает, что этот урок выходит за рамки истории католиков.
«Я думаю, что для американцев полезно понимать, что история периода основания содержит в себе практически всё: идеалы, такие как религиозная свобода, и предрассудки, например, против католиков», — сказала она.
Она также считает, что переписка демонстрирует важность публичного лидерства.
Генерал Джордж Вашингтон проезжает по Нижнему Манхэттену в День эвакуации, 25 ноября 1783 года. (Библиотека Конгресса/Getty Images)
Убеждение Вашингтона в том, что хорошее гражданство не требует каких-либо определенных религиозных взглядов, «кажется своевременным», сказала О'Доннелл, как и убеждение Кэрролла в том, что «публичные обсуждения важных вопросов могут помочь сделать идеалы частью ощущения общности у людей, а не просто теоретическим набором прав».
Спустя более двух столетий эта переписка остается чем-то большим, чем просто забытый кусок корреспонденции. Она запечатлевает ранний момент, когда одно из самых маленьких религиозных меньшинств Америки спросило, действительно ли обещания Революции относятся к ним — и когда первый президент страны ответил, что да.
Эфрат Лахтер — репортер Fox News Digital, освещающая международные дела и Организацию Объединенных Наций. Следите за ней в X @efratlachter. Истории можно отправлять на efrat.lachter@fox.com.
