Древние каменные сооружения на Западном побережье помогают экспертам лучше понять исторические практики питания, согласно революционным научным исследованиям.
В недавнем интервью для Fox News Digital антропологи Университета Юты Лизбет Лаудербек и Стефания Уилкс рассказали о своих исследованиях на юге штата Орегон, которые были опубликованы в феврале в журнале American Antiquity. (Смотрите видео в начале этой статьи.)
Эксперты анализировали каменные жернова, чтобы узнать больше о том, как древние люди ели.
Лаудербек, доцент и куратор археологии в Музее естественной истории Юты, рассказала Fox News Digital, что коренные американцы Северного Большого Бассейна обрабатывали геофиты на жерновах с помощью манусов, или камней для растирания.
Геофиты - это растения с подземными запасными органами, такие как картофель, морковь, имбирь и лук.
Исследователи провели анализ крахмальных гранул на нескольких различных жерновах с трех разных мест в южном Орегоне.
"Действительно, мы обнаружили очень хорошие доказательства обработки геофитов на этих каменных жерновах," - сказала Лаудербек.
Особенно отмечено, что два специалиста изучали трещины и расщелины каменных жерновов, из которых было получено намного больше образцов, чем с поверхности камня.
"Практически ни одной крахмальной гранулы не было на поверхности, но сотни крахмальных гранул были обнаружены в тех самых трещинах и расщелинах глубоко внутри," - добавила Лаудербек.
Из-за открытых поверхностей камней практически невозможно точно определить возраст гранул, сказала профессор. Но они, без сомнения, древние.
"Они могут быть так же старыми, как поздний плейстоцен [126,000 до 11,700 лет назад], но также найденные нами доказательства могут быть вполне молодыми, как 500 лет назад," - сказала Лаудербек.
"Поэтому мы не знаем, насколько давно происходила обработка этих геофитов на этих объектах, но мы определенно нашли доказательства обработки геофитов, а также других растений, диких трав и прочего."
Как выглядело это древнее пищевое растение?
Аспирантка Стефания Уилкс сообщила Fox News Digital, что большая часть гранул относилась к кавалерке, которая относится к семейству диких морковок.
"Они крахмалистые. Запахились. Они были очень важны для людей, живущих там, когда пришли европейцы," - сказала она.
"Европейские исследователи полагались на ресурсы, которыми были в состоянии поделиться с ними коренные члены народа и включали в это числе и эти геофиты," - добавила Уилкс. "В этом регионе, в Северном Большом Бассейне в целом, геофиты были очень, очень важны."
Картинки людей, шлифующих кукурузу в муку, могут прийти в голову, но окружающая среда Северного Большого Бассейна отличается от юго-запада. Вместо кукурузы люди обращались к кавалерке - и Уилкс сказала, что корнеплод этого растения по сей день употребляется в пищу.
"Эти геофиты, как кавалерка и горьковатый корень - их по-прежнему употребляют сегодня, в основном на торжественных мероприятиях."
"Это не значит, что они выходят каждый день, чтобы их собирать," - сказала Уилкс. "Есть определенные сезоны, когда их можно собирать вкусно и качественно. Но, да, на сегодняшний день они до сих пор доступны. Они до сих пор полезны."
Она добавила, "Из анализа их пищевой ценности видно, что они очень, очень высоко ценились как источники пищи. Поэтому интересно получить это долголетие, эту информацию, что эти были важные растения в прошлом. И они до сих пор важны."
Ткани геофитов обычно не сохраняются долго в археологической записи, в отличие от семян, сказала она.
"Для того чтобы сказать, что эти жернова использовались для этих растений, необходимы были крахмальные гранулы," - сказала Уилкс.
Как древние люди употребляли кавалерку? Они могли размалывать ее в муку, разбивать или просто употреблять.
"Не все геофиты обязательно размалывали," - сказала Уилкс Fox News Digital. "Представьте себе лук. Дикий лук - его можно просто сорвать и съесть."
Она продолжила, "На самом деле, с ними ничего делать не обязательно. Поэтому это больше связано с этнографией. Из современных этноисторических источников мы знаем, что их размалывали, обрабатывали, измельчали и формовали в лепешки."
Уилкс подчеркнула, что исследования помогли оживить историю, при этом крахмальные гранулы подтверждают, как использовались инструменты в древние времена.
"Мы видели эти крахмальные гранулы вложенные в эти инструменты," - сообщила Уилкс.
"Потому что без этого доказательства всегда предполагали, что это обработка этих геофитов проводилась. Но мы не знали."
Кайл Шмидбауэр из Fox News Digital внес вклад в данное исследование.
Андреа Марголис - автор статей для Fox News Digital и Fox Business. Читатели могут следить за ней в X на @andreamargs или отправлять ей сюжетные идеи на andrea.margolis@fox.com.
