2023 год был необычайно плохим с точки зрения регулирования бытовой техники, и будущие годы не будут намного лучше, если Конгресс не найдет способ положить конец этой чепухе.
Все началось в январе прошлого года, когда Ричард Трумка-младший, член Комиссии по безопасности потребительских товаров (CPSC), объявил о расследовании безопасности газовых плит и похвастался, что их запрет «реален». Это вызвало мощную реакцию потребителей, за которой последовали резкие опровержения со стороны администрации Байдена того, что такой запрет находится в разработке.
Но CPSC все же продолжил свое расследование, и в феврале команда Байдена начала вторую регулятивную атаку на печи, на этот раз в форме нового стандарта эффективности Министерства энергетики (DOE). Внимательное прочтение предложения показывает, что с газовыми плитами оно гораздо жестче, чем с электрическими. Это часть многосторонней атаки администрации на использование природного газа, которую она оправдывает соображениями изменения климата.
Речь идет не только о газовых плитах: на самом деле регулирующие органы Байдена предложили правила для других приборов, которые, вероятно, будут такими же плохими или даже хуже. Как и в случае с остальной частью энергетической программы администрации Байдена, эти правила ставят программу изменения климата выше интересов потребителей:
1. Посудомоечные машины
Посудомоечные машины, возможно, уже являются наиболее частыми потребителями. регулируемый прибор, подвергшийся четырем раундам последовательно ужесточения ограничений на количество энергии и воды, которые они могут использовать. Эти правила Министерства энергетики являются причиной того, что посудомоечным машинам теперь требуется два часа или более для мытья посуды, по сравнению с примерно одним часом для моделей, предшествующих федеральным стандартам.
Качество очистки также пострадало. Многие потребители сообщают, что им приходится ополаскивать посуду вручную до или после мытья в посудомоечной машине, что не только доставляет неудобства, но и подрывает обоснование этих правил для экономии энергии и воды. Но, ничего не узнав, Министерство энергетики теперь предлагает ужесточить требования, настаивая на том, что это принесет пользу потребителям и поможет бороться с изменением климата.
2. Кондиционеры
Бытовые центральные кондиционеры подпадают под действие правил как Министерства энергетики, так и Агентства по охране окружающей среды (EPA), и совокупное воздействие велико и продолжает расти. Новый стандарт эффективности Министерства энергетики, вступивший в силу в 2023 году, увеличивает стоимость установки нового устройства на 1000 долларов и более. А меры по изменению климата, принятые Агентством по охране окружающей среды в 2024 году, повысят стоимость хладагентов, необходимых для ремонта существующих систем, и приведут к дальнейшему росту цен на новые модели.
Вдобавок к этому, новые экологически безопасные кондиционеры, которые скоро будут представлены, сопряжены с повышенным риском возгорания.
3. Стиральные машины
Как и посудомоечные машины, стиральные машины подвергались ужесточению ограничений на потребление воды и энергии в 1994, 2004, 2007, 2015 и 2018 годах. Теперь они используют так мало воды, что домовладельцам приходилось импровизировать, чтобы очистить одежду. Некоторые научились добавлять одно-два ведра воды в середине цикла, чтобы улучшить производительность, в то время как другие рискуют лишиться гарантии, переделывая свои машины, чтобы увеличить поток.
Накопление плесени, которая никогда не была проблемой до того, как регулирующие органы Вашингтона начали заниматься стиральными машинами, теперь стало обычным явлением и может вызвать неприятный запах и появление пятен на одежде. Разумное правительственное учреждение искало бы способы решения этих проблем, но Министерство энергетики администрации Байдена предлагает усугубить их за счет ужесточения ограничений на энергию и воду.
4. Печи
Не существует двух одинаковых домов, поэтому имеет смысл представить на рынке широкий выбор печей. Но Министерство энергетики так не считает, и недавно утвержденный стандарт эффективности печей фактически ставит вне закона те виды печей, которые работают на природном газе, которые имеют наибольшее значение для миллионов домовладельцев.
В частности, правило исключает возможность использования неконденсирующих газовых печей в пользу конденсационных версий. Конденсационные печи более эффективны и, следовательно, соответствуют этому правилу, но они более дороги и трудно совместимы с вентиляционными системами во многих домах, где в настоящее время есть неконденсационные печи.
Самыми большими жертвами таких универсальных стандартов станут непропорционально низкие владельцы старых и небольших домов, для которых замена старой неконденсационной печи на новую конденсационную модель окажется очень сложной и дорого.
Единственная хорошая новость заключается в том, что Конгресс начинает сопротивляться. Палата представителей приняла законопроекты, упреждающе отменяющие любые правила использования плит, и рассматривает возможность сделать то же самое в отношении других приборов.
Это будет непросто: любые законопроекты об отмене должны быть приняты как Палатой представителей, так и Сенатом, а также подписаны президентом, который неизменно отказывается признавать ошибки регулирования и редко, если вообще когда-либо, встает на сторону домовладельцев. бюрократы и климатические активисты.
Но начало борьбы за разумность бытовой техники сейчас создаст основу для корректирующих мер, если и когда политические ветры изменятся настолько, чтобы сделать их возможными.
Бен Либерман — старший научный сотрудник, специализирующийся на экологической политике в Институте конкурентоспособного предпринимательства.
