На одном из собраний кардиналов перед конклавом 2013 года Хорхе Марио Бергольо, архиепископ Буэнос-Айреса, встал, чтобы выступить. Упрощенным, но провокационным языком он призвал к Церкви, выходящей за пределы самой себя к окраинам, как физическим, так и существенным. Церковь, оставаясь сосредоточенной на самой себе, занятая своими собственными разногласиями и напряжениями, будет, как он настаивал, бесполезной. По всем отчетам, это было выступление, которое обеспечило его выбор папой всего через несколько дней. Это также было выступление, которое задало тон для всего папства Франциска. Словом, жестом и поступком Папа Франциск последовательно стремился к тем, кто на окраинах - бедным, лишенным гражданства, мигрантам, тем, кто отстранен от Церкви - и старался привести их в центр. Он был папой простоты, человеком с обыденным подходом, или, как говорил он, "пастырем с запахом овец". В этих жестах он сигнализировал, что хочет "бедную Церковь от имени бедных". Время было, когда репутация Церкви находилась на исторических минимумах из-за секс-скандалов среди духовенства, и это стало источником большого вдохновения для многих католиков по всему миру. Он был папой Земли. Во многом он призывал Церковь обратить внимание на природу, которая, по его словам, превратилась в "кучу грязи", он возвращался к библейскому и допреисполненному представлению о том, что человеческая драма происходит в гораздо более широком контексте доброго творения Бога. Титул его латинского послания, посвященного этой теме - Laudato si - взят из"Песнопения созданий" святого Франциска Ассизского, экстатического гимна красоты "братнего солнца и сестры луны". Когда читаешь Laudato si, поражает выстоявшая критика современности и ее "технократического мышления", которое сводит окружающую среду к объекту человеческого манипулирования. Франциск был определенно папой, заботившимся о вопросах справедливости, особенно в отношениях между нациями. В своей энциклике "Fratelli tutti" он сослался на классическое католическое учение о всеобщем назначении благ, и зарабатывал себе прозвище марксиста. Доктрина, четко сформулированная Святым Фомой Аквинским, гласит, что личная собственность допустима, но использование того, что у тебя есть, должно определяться первоочередной заботой о общем благе. Новизной папы Франциска было применение этого принципа не только к индивидууму, но и к нациям, так что процветающие страны должны учитывать страдания и нужды своих бедных соседей. Эти усилия в защите мигрантов, стремящихся к лучшей жизни, пришли в фокус только спустя некоторое время.
