Когда Стефани забеременела первым ребенком в 32 года, она направила свою ограниченную энергию и финансы на такие вещи, как подготовка места в доме и закупка необходимого. Задача и стоимость приобретения и приема витаминов для беременных отошли на второй план.
Как безработная мама в Колумбии, Южная Каролина, она не одинока. В этом штате проживает большое количество женщин репродуктивного возраста, не имеющих медицинской страховки — каждая восьмая, если точно — и еще больше тех, у кого нет доступа к надлежащему дородовому наблюдению. Последствия могут быть плачевными, способствуя врожденным дефектам, преждевременным родам и даже смерти младенцев и матерей.
Но когда Стефани забеременела вторым ребенком спустя годы, в 41 год, у нее было преимущество: через местный банк подгузников под названием Power in Changing она получала не только подгузники, информацию, поддержку и другие предметы первой необходимости, но и бесплатные пренатальные витамины от глобальной некоммерческой организации Vitamin Angels. Если бы добавки не были бесплатными, Стефани сказала, она, скорее всего, снова бы предпочла что-то другое и отказалась от них. К счастью, этого не произошло.
"Во время этой беременности я принимала витамины, и я чувствовала себя хорошо на всем ее протяжении... В целом я просто чувствовала себя здоровее", — сказала Стефани. Несмотря на значительно более старший возраст, восстановление после родов также прошло быстрее. Ее второй ребенок, добавила она, "определенно выиграл от того, что у него была здоровая мама и здоровый старт. Он принес в мою жизнь много радости".
Пренатальные витамины, подобные тем, что предоставляет Vitamin Angels, — это не просто приятный бонус: исследования показывают, что беременные женщины с недостаточным питанием чаще сталкиваются с осложнениями, включая послеродовое кровотечение и преждевременные роды, а их дети подвержены более высокому риску нарушений когнитивного и физического развития.
"Во время беременности организм женщины работает с удвоенной силой, чтобы nourish ее ребенка", — сказала Колин Делэни, доктор философии, RDN, исследователь и диетолог, выступающая техническим консультантом Vitamin Angels. Просто есть больше — не выход. У мам с так называемым "скрытым голодом" может хватать калорий, "но им не хватает необходимых витаминов и минералов для поддержания своего здоровья и развития ребенка", — добавила Делэни. "Пренатальные мультивитамины — это простой и проверенный способ удовлетворить эту потребность".
Но социальные и экономические барьеры, такие как безработица и нестабильное жилье, могут помешать будущим мамам вроде Стефани принимать витамины регулярно. Фактически, более 1 миллиона будущих мам из уязвимых групп в США лишены важных дородовых услуг, включая мультивитамины и нутритивную поддержку.
Именно здесь на помощь приходит Vitamin Angels. Благодаря пожертвованиям частных лиц и корпоративных партнеров, таких как бренд добавок для мозга Prevagen (который выступает в качестве филантропического collaborator, а не производителя витаминов для беременных), беременные женщины по всей стране могут получать добавки бесплатно. И что важно, женщины получают их от местных поставщиков услуг, которыми они уже пользуются и которым доверяют.
"Партнеры, такие как Power in Changing, знают свое сообщество, они знают по имени матерей, которым служат, и знают, какая поддержка нужна их клиентам", — сказала Ана Сеспедес, генеральный директор Vitamin Angels. "Мы дополнительно поддерживаем их работу, предоставляя им больше инструментов — проверенные пренатальные мультивитамины и обучение питанию — чтобы вручить женщинам в тот момент, когда они нужны им больше всего".
От Южной Каролины до Восточной Индии
В нескольких штатах от Стефани, у женщины из Флориды по имени Тай'хара возникли трудности с поиском вариантов дородового наблюдения, которые принимали бы ее страховку Medicaid. Но когда она обнаружила Bond Community Health Center, который предоставляет широкий спектр медицинских услуг, она смогла получить и добросовестно принимать пренатальные витамины от Vitamin Angels.
Хотя опыт и потребности у всех разные, и пренатальные витамины следует принимать как часть рекомендованного медработником плана дородового наблюдения, Тай'хара ценила здоровый фундамент, который они обеспечили во время беременности. Витамины помогают органам ребенка "функционировать и формироваться правильно", сказала она, "а также... помогают мне с железом, минералами и всем тем, что мне нужно для поддержки ее успешного роста".
На другом конце света, в Индии, будущая мама по имени Сантошини принимала добавки Vitamin Angels, чтобы дополнить свой здоровый режим. Как и многие ее соседи, она получала витамины бесплатно от партнерской программы, которая сотрудничает с правительством Индии, предлагая санитарное просвещение, уход за детьми, иммунизацию и многое другое. "Мне кажется, эти добавки помогают мне прожить день без чувства усталости", — сказала Сантошини. Это важно, потому что, будучи беременной, она также ухаживала за своим активным двухлетним сыном.
Действительно, влияние Vitamin Angels выходит далеко за пределы уязвимых сообществ в США, ежегодно охватывая более 74 миллионов женщин и детей в 65 странах мира. В районах с ограниченными ресурсами проблемы, вызванные недостаточным питанием от беременности до пятилетнего возраста ребенка, могут включать дополнительные и необратимые осложнения, такие как слепота.
Но как дома, так и за рубежом, для большого эффекта нужно не так уж много. Яркий пример: одно долларовое пожертвование может повлиять на четверых детей; 5 долларов охватывают 20.
"Поддержка мам во время беременности — одно из самых разумных вложений, которые можно сделать", — сказал Скотт Мингер, главный директор по развитию Vitamin Angels. "По цене нескольких чашек кофе мы можем обеспечить женщину полным курсом пренатальных мультивитаминов, которые помогут ей оставаться здоровой, доносить беременность и встретить более крепкого, здорового ребенка".
Руководство Prevagen соглашается, что эти инвестиции того стоят, сказал Том Дворак, вице-президент по продажам и маркетингу Quincy Bioscience. "В Prevagen мы считаем, что каждый заслуживает возможности жить здоровой жизнью", — сказал он. "Наше партнерство с Vitamin Angels позволяет нам превратить это убеждение в значимые действия, поддерживая матерей и детей необходимым питанием, в котором они нуждаются для процветания".
Эти утверждения не были оценены Управлением по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов (FDA). Эти продукты не предназначены для диагностики, лечения, излечения или предотвращения каких-либо заболеваний.
