Что сейчас опаснее?
Полет в аэропорт Либерти в Ньюарке? Или оказаться рядом с передним входом центра задержания Иммиграционной и таможенной службы в Ньюарке?
По мнению известного руководителя оркестра Реймонда Скотта, вас ждет "Бурная погода над Ньюарком". Это одна из самых известных композиций Скотта. Она стоит на одном уровне с "Powerhouse" и музыкой к 120 мультфильмам Луни Тюнз и Мерри Мелодис.
Три демократических члена Палаты представителей вступили в драку с сотрудниками федерального правоохранительного органа на прошлой неделе в Делейни Холл в Ньюарке. Возможно, они могут столкнуться с дисциплинарными мерами со стороны Палаты из-за драки. Или даже хуже.
Представитель Фокс утверждает, что аресты могут быть не за горами для представителей ЛаМоника МакАйвер, Роберта Менендеза мл. и Бонни Уотсон Коулмен - всех из Нью-Джерси.
"То, что произошло 9 мая, не является контролем. Это был политический трюк, поставивший под угрозу безопасность наших правоохранительных офицеров, агентов, персонала и задержанных", - заявила министр внутренней безопасности Кристи Ноэм на слушании Палаты в среду. "Поведение было беззаконным. И оно не достойно этого органа."
Ноем должна бы знать об этом. Она работала в Палате восемь лет. Перед слушанием Ноем заявила, что ведется расследование.
"Я думаю, что аресты до сих пор вполне возможны", - сказала помощник министра внутренней безопасности по вопросам общественных связей Триша Маклафлин на канале Fox. "Если бы это был обычный гражданин США и он пытался ворваться в учреждение для содержания опасных преступников или вообще каких-либо людей, его бы арестовали. Просто потому, что вы являетесь членом Конгресса или публичным должностным лицом, это не значит, что вы стоите выше закона."
Демократы утверждают, что они ничего плохого не сделали. Они имели право, согласно закону, запросить осмотр учреждения. Это соответствует их обязанностям по контролю. Но спикер Палаты Майк Джонсон, республиканец из Луизианы, проанализировал видеозапись, на которой демократы конфликтуют с федеральными агентами. Он пришел к выводу, что это было не контролем.
"Для меня это выглядело как акт насилия", - сказал Джонсон.
Лидер меньшинства в Палате Хаким Джеффриз, демократ из Нью-Йорка, посмотрел на ситуацию по-другому.
"Нет никаких оснований для привлечения к ответственности кого-либо из членов Конгресса", - сказал Джеффриз. "Никаких видеозаписей, подтверждающих их участие в какой-либо неподходящей деятельности, не было представлено. И если бы такие видеозаписи существовали, они были бы уже опубликованы. Видео не выпущены, потому что их нет."
Разговоры о возможных арестах или санкциях для демократов оставались актуальными на всей Капитолийской холмовой зоне в течение всей недели. МакАйвер и ее помощники пробежали мимо стены журналистов на пути к слушанию Ноем в среду.
"Вы беспокоитесь о возможном аресте?" - спросила ваш покорный слуга.
Помощники МакАйвер оттолкнули руки с микрофонами.
"Извините! Прошу прощения!" - приказала МакАйвер, не останавливаясь.
"Председатель говорит о возможности порицания, госпожа МакАйвер. У вас есть на это ответ?" - спросил я.
Конгрессмен исчез за дверью в комитет по безопасности родной земли Палаты, так и не ответив.
Коллега Дэн Скалли старался получить комментарий от МакАйвер в четверг. Но не получил.
"(Исполняющий обязанности прокурора по Нью-Джерси) Алина Хабба заявила, что она собирается объявить расследование. Была ли какая-то договоренность между вами и произошедшим там? Вы не желаете прокомментировать это?" - спросил Скалли.
МакАйвер не ответила.
"Кто-нибудь из Минюста связался с вами?" - спросил другой репортер.
Тишина.
"Конгрессменша, сожалеете ли вы о том, что оттолкнули офицеров? Думали ли вы, что вам это пройдет незамеченным?" - спросил другой журналист.
Ничего.
"У вас есть какой-либо комментарий?" - спросил Скалли.
Сомнительно, что даже изобретательность МакГайвера из ТВ смогла бы извлечь какой-либо ответ от МакАйвер.
Републиканец Бадди Картер из Джорджии предложил резолюцию о лишении МакАйвер, Менендеза и Уотсон Коулмен их комитетных обязанностей.
"Держите руки подальше от членов Конгресса", предостерег Джеффриз.
Ваш покорный слуга повторно обратился к Джеффризу на его пресс-конференции во вторник.
"Что будет, если они арестуют этих депутатов, или если они попытаются сначала наложить санкции в Палате?" - спросил я.
"Они узнают", ответил Джеффриз.
"Что бы вы сделали?" - спросил я.
"Они узнают", повторил Джеффриз.
"Какие у вас ресурсы?" - возразил я.
"Они узнают", снова сказал он.
"Это не нарушает…?"
"Они узнают".
"Это противоречит…?"
"Это красная черта", сказал Джеффриз.
"Какая красная черта?" - спросил я.
"Это красная черта. Это совершенно очевидно. Прежде всего, я считаю, что так называемый официальный представитель по вопросам безопасности родной земли - это шутка. Это шутка. Они знают, что им лучше не идти по этому пути. Это было громко и ясно представлено правительству Трампа. Мы не собираемся дать себя запугать их тактикой", - сказал Джеффриз. "Есть четкие границы, которых им просто нельзя переступить."
Арест этих законодателей вызвал бы бурю возмущения на Капитолийском холме. Статья I, раздел 6 Конституции обычно защищает законодателей от обвинений, пока они занимаются официальным делом Конгресса. Законодатель не остается безнаказанным, если он стреляет в кого-то. Но Основатели были осторожны относительно того, как политически мотивированные аресты могут подорвать работу Конгресса. Поэтому они разработали так называемую "Клаузу речи или дебатов", чтобы защитить законодателей при ведении дел.
"Во всех случаях, кроме государственной измены, тяжкого преступления и нарушения общественного порядка, они не могут быть арестованы в период их пребывания на заседании соответствующих палат, идущем к нему и возвращении после него; и за любое выступление или дебаты в любой из палат они не должны быть допрошены в другом месте", - говорит положение.
"Я не думаю, что это относится к Клаузе о речи и дебатах," - сказал Джонсон о инциденте в Ньюарке. "Нам нужно установить здесь стандарт. Вы не можете позволить членам Конгресса толкать правоохранительных офицеров, именно это каждый видел на видео."
Бывший спикер Палаты Нэнси Пелоси из Калифорнии удивилась, как обвинение может помешать предоставлению конгрессу его прерогатив и привилегий.
"Я считаю, что это признак слабости пугать", - сказала Пелоси. "Это точно нарушает Клаузу о речи и дебатах."
Одна из демократок, участвовавших в инциденте в Ньюарке, сказала, что преследование было бы для нее неожиданным.
"Для них правовое государство ничего не значит," - сказала Уотсон Коулмен. "Я думаю, что большинство страны увидят, что это не американский путь. Это не соблюдение конституции".
Республиканцы палаты хотели бы порицать троицу демократов из Нью-Джерси, которые были в Делейни Холл. Порицание является одним из официальных видов дисциплины в Палате, всего лишь ниже исключения. Для этого требуется голосование на палате. Палата проголосовала за порицание представителя Ала Грина, демократа из Техаса, после того, как он говорил о президенте Трампе во время его выступления в общем собрании Конгресса в марте.
Как и всегда, дело в математике. И Фокс сообщает, что в Палате, вероятно, нет достаточного числа голосов, чтобы дисциплинировать членов или исключить их из комитетов.
Что касается уголовного преследования? Это остается загадкой. Но фактический арест члена Конгресса безусловно вызвал бы "Бурную погоду над Ньюарком".
И политический скандал в Вашингтоне, округ Колумбия.
Чад Перграм в настоящее время работает старшим корреспондентом по конгрессу для телеканала FOX News Channel (FNC). Он присоединился к сети в сентябре 2007 года и базируется в Вашингтоне, округ Колумбия.
