Калифорнийский судья обязал церковь Часовни на Голгофе в Сан-Хосе выплатить штраф в размере 1,2 миллиона долларов за нарушение ограничений, связанных с пандемией COVID-19, за проведение собраний для богослужений и отказ от масок.
В постановлении, вынесенном на прошлой неделе, судья Верховного суда Эветт Д. Пеннипакер заявила, что церковь должна выплатить штрафы за грубое нарушение мандата округа Санта-Клара на ношение ношения масок в период с ноября 2020 года по июнь 2021 года. Суд установил, что требование округа о закрытии лица было " нейтральным и общеприменимым» ко всем организациям округа, находящимся в аналогичном положении, отвергая аргумент церкви о том, что приказы о здоровье нарушили их религиозные свободы.
«Всем должно быть ясно, независимо от религиозной принадлежности, что ношение маски во время поклонения своему богу и общения с другими прихожанами — это простой, ненавязчивый способ защитить других, но при этом осуществить свое право на свободу вероисповедания», Пеннипакер написал заказ на 32 страницы.
«К сожалению, ответчики неоднократно отказывались моделировать, не говоря уже о том, чтобы применять этот жест. Вместо этого они неоднократно пренебрегали своим отказом подчиняться приказам общественного здравоохранения и призывали других сделать это, «какая цена», включая смерть, — сказал судья.
Голгофа была одной из нескольких крупных евангелических церквей Калифорнии, которые пренебрегали государственными и местными правилами ношения масок и социального дистанцирования, разработанными для предотвращения распространения COVID-19 в самый смертоносный период.
Церковь вовлечена в многолетнюю судебную тяжбу с округом. Мэрайя Гондейро, поверенный организации «Защитники веры и свободы», представляющей Часовню на Голгофе, заявила, что приказы о маскировке были неконституционными, поскольку они не применялись одинаково.
«Они освободили основные государственные учреждения, а также [предприятия] личной гигиены, такие как парикмахерские и маникюрные салоны, а также развлекательные студии. Не было никакого запрета на пение для развлекательных студий, поэтому они могли продолжать свое производство», — сказала она. Свободная пресса в прошлом месяце.
Церковь и ее пасторы ранее обвинялись в неуважении к суду и были оштрафованы за нарушение ограничений на проведение публичных собраний в закрытых помещениях. Но в прошлом году апелляционный суд штата отменил эти решения, заявив, что ограничения на богослужения в помещении были более строгими, чем на светские мероприятия, такие как посещение продуктовых магазинов.
Округ продолжал преследовать церковь за нарушение мандата на использование масок.
«Работа округа состоит в том, чтобы заботиться о своих жителях и защищать общественное здоровье. Реакция округа на пандемию, в том числе распоряжения санитарного врача и меры по борьбе с организациями, которые отказались следовать закону, спасли тысячи жизней, что привело к одному из самых низких уровней смертности среди всех сообществ в Соединенных Штатах», — сказал окружной советник Джеймс Р. Уильямс.
«Аргументы Голгофы отвергались почти на каждом шагу. Мы удовлетворены тем, что Суд еще раз разглядел необоснованные претензии Голгофы и признал их необоснованными».
Гондейро сообщил газете San Jose Mercury News, что церковь обжалует решение Пеннипэкера.
«Мы надеемся создать больше прецедентов в апелляциях, которые будут иметь гораздо большие последствия в будущем», — сказала она.
Ассошиэйтед Пресс способствовало этому отчету.
Крис Пандольфо — писатель Fox News Digital. Отправляйте советы на адрес chris.pandolfo@fox.com и подписывайтесь на него в Твиттере @ChrisCPandolfo.
