Китайский космический экипаж оказался заблокирован на национальной космической станции «Тяньгун» после того, как, как полагают, мелкие частицы космического мусора повредили их возвращаемую капсулу, сообщила в среду Китайская космическая администрация.
Членам экипажа «Шэньчжоу-20» из трёх человек было запланировано вернуться на Землю в среду, но их миссия была временно продлена, пока инженеры проводят анализ последствий столкновения и оценку рисков для повреждённого космического корабля, сообщило Управление программы пилотируемых космических полётов Китая (CMSA) в своём заявлении.
Их дата возвращения отложена на неопределённый срок, сообщает государственный телеканал CCTV, не уточняя деталей.
Считается, что возвращаемая капсула экипажа была поражена мелкими осколками космического мусора — растущей опасности на низкой околоземной орбите. CMSA не уточнила масштаб повреждений или то, какие ремонтные работы, если они потребуются, будут проведены. Если корабль нельзя будет отремонтировать, по протоколу экипаж «Шэньчжоу-20» вернётся на Землю в капсуле экипажа «Шэньчжоу-21».
Программа «Шэньчжоу» регулярно отправляет экипажи из трёх китайских тайконавтов на космическую станцию «Тяньгун» и обратно на Землю для выполнения 6-месячных миссий, в ходе которых они выполняют задачи от научных экспериментов до ремонта повреждений от обломков.
Тайконавты «Шэньчжоу-20» — командир миссии Чэнь Дун, бывший лётчик-истребитель Чэнь Чжунжуй и инженер Ван Цзе — прибыли на «Тяньгун» в апреле для 6-месячной вахты. Они приближались к концу своей миссии, когда произошёл инцидент.
Их смена, являющаяся частью миссии «Шэньчжоу-21», успешно пристыковалась к станции в субботу. Этот экипаж состоит из тайконавтов Чжан Хунчжана, У Фэя и Чжан Лу.
С момента запуска своей программы пилотируемых космических полётов в 2003 году Китай неуклонно наращивал свои возможности — построил собственную космическую станцию и наметил цель высадить тайконавтов на Луну к 2030 году.
В подготовке этого репортажа участвовали Associated Press и Reuters.
