«Это мои дети».
Послание было простым, и не было никаких сомнений, что оно было от Бога. Однажды утром я слушал радиопередачу, когда вез своих детей в школу, и услышал историю о человеке, который усыновил ребенка из приемной семьи. Я должен был остановиться на минуту; Я знал, что Бог говорил со мной, открывая Свое сердце детям, у которых нет родителей, чтобы любить их.
Я не мог отделаться от услышанного. Несмотря на то, что я воспитываю пятерых собственных детей, я знала, что моя семья может помочь детям обрести дом навсегда. Наша семья многое пережила, и теперь вместе мы находимся на другой стороне невообразимой утраты.
Мой муж погиб в автокатастрофе шесть лет назад. Пройдя через это горе с моими детьми, мы решили, что хотим открыть наш дом для нуждающихся детей и вернуть немного поддержки и любви, которые мы получили после трагедии. Мы решили усыновить пару братьев и сестер, чтобы они могли оставаться вместе и иметь кого-то еще в семье, кто мог бы полностью понять их и относиться к ним. И после рассмотрения вопроса о международном усыновлении мы решили не заглядывать дальше нашего собственного заднего двора здесь, на юго-востоке Орегона, где дети ждут, чтобы их любили и любили. Поэтому я начал процесс подачи заявления на усыновление ребенка из системы приемных семей штата Орегон. Но я был в шоке, когда государственные чиновники отклонили мое заявление из-за моей веры.
Департамент социальных служб штата Орегон (ODHS) требует, чтобы лица, желающие усыновить, «уважали, принимали и поддерживали» гендерную идентичность и гендерное самовыражение любого ребенка, которого департамент может поместить в дом заявителя. Государственные чиновники требовали, чтобы я согласился использовать предпочтительные местоимения ребенка, возможно, взять ребенка на парады прайдов и даже потенциально взять ребенка-подростка для получения опасных фармацевтических вмешательств, таких как гормональные инъекции. В процессе подачи заявления я предупредил ODHS, что я с радостью и принять любого ребенка, независимо от его гендерной идентичности или самовыражения, но я не могу сказать или сделать что-то, что идет вразрез с моей верой. Но поскольку государственные чиновники не одобряют мои религиозные взгляды на человеческую сексуальность, они отклонили мое заявление, исключив меня из усыновления, потому что я отказался отказаться от своих религиозных убеждений.
В то же время Орегон принимает людей другого религиозного и культурного происхождения и старается подбирать детей из семей, которые хорошо подходят друг другу. Набожным евреям не нужно соглашаться приютить иностранных богов, потому что некоторые дети хотят воздвигнуть семейный храм индуистским богам. И семья, которая занимается охотой, не должна воздерживаться от употребления мяса, потому что некоторые дети являются веганами.
Сообщение было кристально ясным: официальные лица штата Орегон исключают верующих из доступа к любой службе защиты детей из-за наших представлений о различиях между мужчинами и женщинами. По данным агентства штата Орегон, люди, которые придерживаются взглядов штата на гендерную идентичность, подходят для родителей, в то время как те, кто придерживается иных религиозных взглядов, не имеют права даже присматривать за новорожденными. Орегон гордится тем, что поощряет разнообразие, за исключением тех случаев, когда это происходит чтобы освободить место для тех, кто не согласен с взглядами государства на сексуальную ориентацию и гендерную идентичность. Государственные чиновники даже не позволят мне усыновить детей, которые разделяют мои религиозные убеждения и хотели бы расти в нашем доме в окружении братьев и сестер, которые рады приветствовать их в наша семья и поклонение вместе по воскресеньям. Государственная политика широко заявляет, что все люди вроде меня, придерживающиеся определенных убеждений — убеждений, которых придерживаются миллионы американцев, принадлежащих к разным религиозным конфессиям, — категорически непригодны для ухода за детьми. В соответствии с этой государственной ортодоксальностью никому не разрешено придерживаться инакомыслия.
Ну, с этой матерью они еще не закончили.
С юридической помощью Альянса в защиту свободы я подаю в суд на штат Орегон за то, что политика ставится выше детей. Я только прошу о возможности помочь нуждающимся, а государство исключает меня на всех уровнях – из-за моей веры.
Я также подаю в суд, потому что Орегон лишает детей любящих семей и домов навеки. Нам нужно больше семей, готовых принять детей, а не меньше. Когда правительство дискриминирует верующих от усыновления и патронатного воспитания, страдают нуждающиеся дети. Дети заслуживают большего. И именно поэтому я придерживаюсь этой позиции. Чиновники штата Орегон не могут выбирать, какие религиозные или идеологические взгляды они предпочитают, а какие исключаются. Первая поправка защищает мое право жить в соответствии со своей верой, не подвергаясь наказанию со стороны правительства. Моя вера — это то, что в первую очередь побудило меня усыновить сирот и заботиться о них; все, что я ищу, — это возможность любить их и заботиться о них.
Джессика Бейтс, мать пятерых детей, живет в округе Малер, штат Орегон.
