Христиане в Китае переживают гонения, но вот чего не знают их угнетатели

Недавний отчет Pew Research, посвященный оценке религии в Китае, предполагает, что христианство в стране находится в застое и, возможно, даже находится в упадке. Но если позаимствовать у Марка Твена, такие предположения кажутся сильно преувеличенными. Фактически, многие из нас, кто защищает преследуемых христиан во всем мире, полагают, что христианская община в Китае может даже расти.

Если верить последнему отчету Pew Research, в 2010 году около 23,3 миллиона взрослых в Китае идентифицировали себя как христиане. К 2018 году это число упало до 19,9 миллиона. Это сокращение почти на 3,5 миллиона христиан менее чем за десятилетие.

Это ошеломляюще высокая цифра, которая может показаться правдоподобной даже тем из нас, кто следил за многогранной антихристианской кампанией, которую Коммунистическая партия Китая (КПК) вела в этот период. Китай верит, что выигрывает войну против христианства, и этот отчет Pew Research дает КПК надежду.

Согласно нашему собственному внутреннему исследованию Global Christian Relief, число Pew может отличаться на целых 100 миллионов, но никто точно не знает, насколько это точно. На самом деле Китай толкает церковь в подполье, вынуждая верующих к самоцензуре в условиях, которые при президенте Си Цзиньпине только ухудшились.

Важно признать, что в отчете Pew анализируются данные из целого ряда источников, включая данные, собранные и скомпилированные самим китайским правительством. По этой причине мы могли бы быть осторожными в отношении того, заслуживают ли эти данные полного доверия.

В конце концов, КПК в течение многих лет пыталась подавить христианство и религиозные убеждения во имя марксизма, а правительство имеет неоднозначную репутацию, когда дело доходит до честного раскрытия неудобных фактов о религиозной жизни в пределах его границ.

Вся эта информация имеет значение, поскольку данные опроса основаны на самоцензуре. Данные основаны на том, что респонденты готовы признать, но китайские христиане знают, что их могут преследовать за их ответы.

Итак, у христиан в Китае есть множество стимулов не раскрывать свою истинную личность. Возможно, именно поэтому Pew открыто допускает возможность существования «ограничений в данных опросов и правительственных данных» и утверждает, что «некоторые анализы вносят коррективы» для учета этих проблем.

Есть и другие существенные факты, которые дают нам повод для паузы. Христиане в Китае имеют тенденцию группироваться в различных регионах и деревнях и неравномерно распределены географически. Если, например, некоторые из наиболее христианских городов, таких как Вэньчжоу, будут исключены из опроса, это окажет заметное влияние на данные. Хотя Pew признает, что не все регионы страны были отобраны пропорционально, это, безусловно, дает нам повод с осторожностью делать радикальные выводы.

Методика, используемая китайским правительством для подсчета числа христиан в период с 1949 по 2018 год, со временем сильно изменилась, что затрудняет сравнение более свежих статистических данных с более ранними цифрами, собранными несколько десятилетий назад.

Например, правительство конкретно не уточнило, включены ли дети в общее число христиан. Также неясно, вызваны ли изменения в количестве новообращенными или новой категоризацией, включающей христиан, которые ранее поклонялись в незарегистрированных церквях.

В течение многих лет Коммунистическая партия Китая ввела ограничения на свободное исповедание христианской веры в пределах своих границ. Эти ограничения только усилились с тех пор, как Си стал президентом и фактическим лидером КПК. КПК активно пропагандирует атеизм, утверждая, что религия — это лишь временное социальное явление, которое со временем исчезнет.

Группы наблюдения и организации по защите религиозной свободы, такие как Global Christian Relief, которую я возглавляю, продолжают сообщать, что христианские общины растут во многих районах Китая, но они часто остаются в подполье.

Правительство ужесточило контроль за христианской деятельностью за пределами зарегистрированных площадок, запретило иностранцам распространять церковный контент в Интернете и расправилось с домашними церквями. Можно поспорить, что христиане, существующие в этих тайных общинах, не учитываются в правительственных опросах.

Учитывая враждебную антихристианскую среду в Китае, почему китайские граждане могут чувствовать себя в безопасности, делясь своими честными мыслями и убеждениями о религии? По данным аналитиков Global Christian Relief и наших многочисленных контактов на местах в Китае, только каждый пятый человек сообщает о случившемся самостоятельно.

Учитывая все, что нам известно о ситуации в Китае и данные, на которые опирается Pew, мы можем лишь заключить, что у нас нет точного представления об истинном размере и размахе христианской общины в Китае. В лучшем случае мы могли бы сказать, что после десятилетий быстрого роста рост христианства в Китае может замедлиться.

Легко поверить последним мрачным отчетам, которые служат отличным поводом для заголовков. Но правда в том, что у тех из нас, кто хочет видеть растущее и процветающее христианское присутствие в Китае, нет веских причин отчаиваться и, возможно, даже есть причины радоваться.

Дэвид Карри — президент и генеральный директор Global Christian Relief.