Мусульманский активист, отбывший тюремный срок за свою роль в зарубежном террористическом заговоре, теперь стремится быть избранным на должность в Бирмингеме, втором по величине городе Великобритании, в преддверии местных выборов на фоне обострившейся общинной напряженности.
Шахид Бутт был осужден судом Йемена в 1999 году и приговорен к пяти годам тюрьмы после признания виновным в создании вооруженной банды и заговоре с целью взрыва британского консульства в Адене, англиканской церкви и отеля, принадлежащего швейцарцам, в Йемене. В то время йеменские обвинители заявили, что группа была направлена для совершения насилия Абу Хамзой, экстремистским проповедником, который был отцом одного из осужденных.
Теперь он баллотируется в качестве кандидата от недавно созданного Альянса независимых кандидатов на выборах в городской совет Бирмингема 7 мая.
Бутт утверждает, что невиновен, заявляя, что его признание было получено под пытками, а доказательства против него были подброшены, сообщает The Daily Telegraph.
Он будет бороться за округ Спаркхилл, район, где почти две трети жителей имеют пакистанское происхождение, согласно The Daily Telegraph.
Кандидатура Бутта появляется в то время, когда Бирмингем — дом для одного из крупнейших мусульманских населения Великобритании — столкнулся с новыми напряжениями из-за внешней политики, политики идентичности и общественного порядка. Эти противоречия резко проявились в ноябре прошлого года, когда израильский футбольный клуб «Маккаби» (Тель-Авив) играл с «Астон Виллой» в матче Лиги конференций УЕФА.
Перед игрой Бутт использовал социальные сети, чтобы призвать мусульман со всей страны приехать в Бирмингем, чтобы выразить солидарность с палестинцами и не допустить, чтобы, по его словам, сторонники израильской команды «осквернили» и «загрязнили» город. В одном из постов он назвал болельщиков гостей «детоубийцами из ЦАХАЛа», сообщает Birmingham Live.
Власти в конечном итоге запретили болельщикам «Маккаби» (Тель-Авив) присутствовать на матче, сославшись на соображения безопасности, после того как были запланированы масштабные протесты.
В видео, опубликованном с протеста, связанного с этим матчем, Бутт сделал заявления, которые, по мнению критиков, перешли от политической речи к одобрению насилия. «Мусульмане не пацифисты», — сказал Бутт на видео. «Если кто-то лезет тебе в лицо, выбей ему зубы — вот мое послание молодежи».
Эмма Шубарт, исследователь из Генри Джексон Сосайети, заявила, что эти события раскрывают более глубокие разломы в британском обществе. «Шахид Бутт, осужденный террорист, баллотируется на выборах в округе, где около 80% населения — мусульмане. Болельщикам «Маккаби» (Тель-Авив) было запрещено посещать второй по величине город Великобритании, который теперь почти на треть мусульманский», — сказала Шубарт.
«Политически, — добавила она, — эти события предвещают вероятный успех мусульманских сектантских кандидатов на местных выборах, поскольку такие кандидаты, как Бутт, готовы подорвать влияние лейбористов на места по всему Бирмингему».
Альянс независимых кандидатов был основан активистами Ахмедом Якубом и Шакилем Афсаром, оба из которых безуспешно баллотировались в бирмингемских округах на всеобщих выборах 2024 года на прогазской платформе. Ожидается, что группа выдвинет кандидатов примерно в 20 округах по всему городу.
Эфрат Лахтер — журналист-расследователь и военный корреспондент. Ее работа приводила ее в 40 стран, включая Украину, Россию, Ирак, Сирию, Судан и Афганистан. Она является лауреатом стипендии Knight-Wallace для журналистов 2024 года. За Лахтер можно следить в X @efratlachter.
