Fox News Flash: главные спортивные новости здесь. Посмотрите, что набирает популярность на FoxNews.com.
Что ж, NASCAR совершил кардинальный грех: они разозлили Дейла Эрнхардта-младшего. Такого просто нельзя делать. В мире гонок есть много людей, на чей гнев можно напороться и выйти сухим из воды.
Но Дейл-младший — не из их числа. Он должен быть на вашей стороне. Даже спустя десятилетие после ухода на пенсию, он — ведущий голос в этом виде спорта. И это не преувеличение. У него самый популярный подкаст о гонках на планете. Он чрезвычайно активен в соцсетях. Болельщики по-прежнему в подавляющем большинстве обращаются к Джуниору по всем вопросам, связанным с гонками.
Это, кстати, серьёзный приговор нынешним пилотам Cup, но это тема для отдельного разговора.
Владелец команды NASCAR Дейл Эрнхардт-младший наблюдает за практикой перед Daytona 500 на Daytona International Speedway. (Питер Кейси/Imagn Images)
Так или иначе, весь нынешний переполох в гоночном мире сосредоточен вокруг слуха, связанного с худшим кошмаром фанатов NASCAR... электромобилями. Да-да. Электрокарами!
Одна мысль об этом вызывает у людей тошноту. Фанаты могут стерпеть многое, но даже намёк на электромобиль в NASCAR заставляет их бежать прочь.
Джон Пробст, исполнительный вице-президент NASCAR и главный офицер по развитию гонок, на этой неделе озвучил такую возможность, заявив Sports Business Journal, что NASCAR однажды может внедрить кроссовер-электромобиль в серию O’Reilly Auto Parts.
Â
Дейл-младший угрожает уйти из NASCAR, если они перейдут на электричество
Нет. Это совсем не нравится. Совсем. Конечно, пока это всего лишь разговоры, но с этого всё и начинается. Не успеешь оглянуться, как парни уже гоняют на машинах, которые мы не слышим и не узнаём, а пит-крю заменяют зарядные станции.
Такого допустить нельзя, и серии O’Reilly от NASCAR это точно ни к чему. В год, когда зрительская аудитория в целом снижается, серия O’Reilly на CW растёт. Фанатам это нравится, и во многом благодаря А) самим гонкам и Б) машинам.
Дейл Эрнхардт-младший надевает шлем перед гонкой Cars Tour LMSC 125 на North Wilkesboro Speedway в Норт-Уилксборо, Северная Каролина, 31 августа 2022 года. (Дэвид Дженсен/Icon Sportswire)
Переход на электромобиль, который давно разрабатывается в научно-исследовательском центре NASCAR, стал бы катастрофой.
И если вы не верите мне, ладно. Но хотя бы послушайте Дейла-младшего.
«Я думаю, что переход на что-то, непохожее на то, что у нас есть, был бы огромной, огромной ошибкой», — сказал он в выпуске «Dale Jr. Download» на этой неделе. «Любое подобное изменение, настолько радикальное, уничтожит серию. Мне бы это было неинтересно. Не думаю, что JR Motorsports было бы это интересно».
Ой-ой. Скажи-ка нам, что ты на самом деле думаешь, Дейл!
Последняя часть, кстати, именно та, что привлечёт внимание NASCAR. Как я сказал вначале, если Дейл-младший что-то не поддерживает, это верный предвестник грядущих событий. Если хотите узнать, как отреагируют фанаты на что-либо, посмотрите, как они реагируют на слова Джуниора.
Дейл Эрнхардт-младший выступает во время церемонии включения в Зал славы NASCAR 2021 года в Зале славы NASCAR в Шарлотте, Северная Каролина, 21 января 2022 года.
NASCAR не может позволить себе потерять JR Motorsports в серии O’Reilly. Они не могут позволить себе злить Дейла-младшего. Они действительно не могут позволить себе потерять зрительскую аудиторию, которую серия неожиданно приносит.
Возможно, за электричеством будущее мира, но это не значит, что оно подходит всем без разбора.
Будем надеяться, что NASCAR прислушается к самому важному для себя голосу.
Зак Дин — писатель OutKick.
