Вооруженные повстанцы захватили город на востоке Конго в четверг после ожесточенных столкновений с армией, которая взяла на себя расширенную роль по мере вывода миротворческих сил из богатого полезными ископаемыми и пострадавшего от конфликта региона.
Военные чиновники и жители Мушаки сообщили агентству Associated Press, что боевики «М23» проникли в город и заняли ключевые военные посты, что вынудило многих бежать.
«Боевые действия все еще продолжаются», - сказал AP местный житель Сабимана Алексис. «Жители массово переезжают».
«М23» — это крупная и мощная повстанческая группировка, действующая вблизи границы Конго с Руандой, богатым полезными ископаемыми регионом, где вооруженные группировки уже давно ведут кампании насилия и обвиняются в массовых убийствах. У группы якобы есть поддержка со стороны соседней Руанды, хотя страна отрицает связи.
Мушаки — это важнейший транспортный узел, который открывает путь к более крупным городам региона Киву на востоке Конго. На протяжении всего конфликта, вплоть до февраля, он торговал руками между повстанцами и армией.
Последний раунд боевых действий происходит в то время, когда страна с населением в 100 миллионов человек готовится к выборам, которые состоятся позднее в этом месяце, и президент Феликс Чисекеди просит избирателей о переизбрании на новый срок. Выборы не пройдут в районах, охваченных насилием и перемещением населения. Это одна из многих проблем, которые поднимали наблюдатели, ставящие под сомнение способность страны проводить честные и свободные выборы.
Движение «М23», состоящее в основном из конголезских этнических тутси, бездействовало почти десять лет, прежде чем вновь появилось в 2021 году. С тех пор оно часто вступало в столкновения с правительственными силами и миротворцами ООН, которые должны постепенно покинуть Конго по требованию правительства.
Оливье Мунгвико, представитель группы гражданского общества, занимающейся вопросами взаимодействия с молодежью в соседнем городе Саке, сказал, что солдаты и возглавляемые добровольцами группы самообороны, которые сражаются вместе с ними, сталкивались до 10 часов утра.
Жители слышали падение бомб. с самолетов в близлежащих деревнях, сказал Мунгвико.
Подполковник Нжике Кайко Гийом подтвердил, что армия использовала свои военно-воздушные силы для нападения на повстанцев, прежде чем они смогли проникнуть в Мушаки.
«Мы находимся в процессе сдерживания их на холмах», - сказал он. «Принимаемые стратегии призваны предотвратить побочный ущерб нашему населению».
Наступление «М23» происходит во время продолжающихся боевых действий, которые привели к дальнейшему перемещению людей после нарушения режима прекращения огня в ноябре 2022 года. Мирные усилия, похоже, зашли в тупик. Новый раунд боевых действий также происходит на фоне вопросов о долгосрочной стабильности в регионе, поскольку конголезские лидеры в Киншасе подталкивают региональные и международные миротворческие силы к выводу. Региональный отряд офицеров из стран Восточной Африки начал покидать Гому — столицу Северного Киву — в воскресенье.
Поскольку на этой неделе боевые действия усилились, глава миротворческой миссии ООН усилил обеспокоенность и пообещал поддержать армию. Бинту Кейта заявил, что миротворцы сделают «все возможное, чтобы обеспечить защиту гражданского населения».
