Редкий королевский документ XV века из двора Людовика XI был идентифицирован с помощью передовых методов визуализации после того, как годами оставался незамеченным в коллекции Университета Торонто.
Исследователи из Йельского университета считают, что разгадали многовековую тайну смерти члена одной из самых известных семей Италии.
В исследовании, опубликованном в журнале iScience, ученые проанализировали древнюю ДНК великого герцога Франческо I Медичи, правителя Тосканы эпохи Возрождения, который внезапно умер в 1587 году.
Франческо I Медичи и его жена Бьянка Капелло умерли с разницей в один день после того, как заболели перемежающейся лихорадкой после пребывания на вилле, кишащей комарами, что веками подпитывало слухи об их отравлении.
Работая с палеопатологами из Пизанского университета в Италии, команда проанализировала ДНК, извлеченную из ребер Франческо I Медичи, а также Джованни Медичи, его младшего брата, умершего от малярии 25 годами ранее.
Исследование возглавила Серена Туччи, доцент кафедры антропологии Йельского университета, чья работа была освещена в пресс-релизе университета 30 июня.
Исследователи из Йеля использовали древнюю ДНК для выявления паразитов малярии в останках великого герцога Франческо I Медичи, что дало новые доказательства его смерти в 1587 году. (Валентина Джуффра; Fine Art Images/Heritage Images/Getty Images)
Исследователи обнаружили генетические следы Plasmodium falciparum, паразита, вызывающего самую смертоносную форму малярии, что фактически опровергло давнюю теорию об отравлении.
Команда «обнаружила новый штамм Plasmodium falciparum, вида, вызывающего самую смертоносную форму малярии у человека, в костях Джованни Медичи», — говорится в пресс-релизе.
«Исследователи также обнаружили молекулярные следы P. falciparum и второго вида, P. malariae, в останках Франческо Медичи», — добавлено в заявлении.
Хотя малярия была эндемична в центральной Италии в эпоху Возрождения, отсутствие окончательных научных доказательств позволяло теориям сохраняться.
«Использование исторических образцов может не только помочь нам лучше понять наше прошлое, но и помочь построить лучшее будущее».
«Их быстрая смерть породила слухи о том, что брат и соперник Франческо, кардинал Фердинандо Медичи, отравил их мышьяком», — говорится в заявлении.
Это первый случай, когда исследователи провели генетический анализ скелетных останков братьев, подтвердив более ранние доказательства того, что у них была малярия.
Результаты являются «научным доказательством, развеивающим устойчивые спекуляции о том, что Франческо Медичи был отравлен», — заявили представители Йеля.
Архивные источники, включая современные отчеты придворных врачей, описывают симптомы, от которых страдали братья и которые соответствуют малярии, называвшейся в то время жителями Центральной Италии «febbre terzana».
Недавно опубликованное исследование приходит к выводу, что малярия была наиболее вероятной причиной смерти Франческо I Медичи, опровергая многовековые спекуляции о том, что он был отравлен. (Heritage Art/Heritage Images via Getty Images)
«Отчеты также описывают лечение, которому подвергались больные, включая кровопускание — распространенную практику, которая, вероятно, приносила пациентам больше вреда, чем пользы», — говорится в пресс-релизе.
Хотя исторические записи описывали симптомы, соответствующие малярии, слухи о том, что Франческо был отравлен, сохранялись на протяжении веков, рассказала Туччи Fox News Digital.
На вопрос, почему слухи сохранялись, Туччи сказала: «Мы не знаем».
Профессор добавила: «Вероятно, потому что это все еще было правдоподобно, учитывая, что до сих пор не было окончательных отчетов о том, что у них действительно была малярия. Наше исследование — первое, которое генетически подтверждает это».
Исторические отчеты описывали симптомы, соответствующие малярии, и новые данные ДНК теперь укрепляют версию о том, что причиной смерти Франческо I Медичи была болезнь, а не отравление. (Валентина Джуффра)
Туччи добавила, что, хотя исследователи не могут полностью исключить отравление, «малярия остается наиболее вероятным объяснением причины его смерти».
Она также отметила, что «гипотеза отравления, похоже, не имеет убедительной научной поддержки — она очень умозрительна».
«Мы можем только сказать, что мы нашли патоген, вызывающий малярию, в этом образце, подтвердив, что у него была малярия», — сказала Туччи.
Тот же генетический подход «безусловно» может помочь разгадать другие исторические тайны, сказала Жизелла Какконе, старший научный сотрудник кафедры экологии и эволюционной биологии Йельского университета и соавтор исследования.
Выводы ставят под сомнение давние слухи о том, что кардинал Фердинандо Медичи, изображенный выше, организовал отравление своего брата и невестки в 1587 году. (Fine Art Images/Heritage Images via Getty Images)
«[Это возможно, если] есть четкая гипотеза, которую нужно проверить, и ее можно проверить с помощью геномных подходов», — добавила Какконе. «Это зависит от вопросов и инструментов, которые у нас есть».
ДНК, извлеченная из многовековых останков, может сделать больше, чем просто разгадать исторические тайны, указала Какконе: недавно идентифицированный штамм малярии может помочь исследователям лучше понять, как паразит эволюционировал с течением времени.
«Чем больше мы знаем о том, как быстро он может меняться, тем лучше будут наши методы и модели для борьбы с ним», — отметила она.
«Использование исторических образцов может не только помочь нам лучше понять наше прошлое, но и помочь построить лучшее будущее».
Андреа Марголис — репортер стиля жизни для Fox News Digital и Fox Business. Читатели могут следить за ней в X по адресу @andreamargs или отправлять советы по историям на andrea.margolis@fox.com.
