Через неделю после того, как Израиль совершил внезапное нападение на Иран с целью уничтожить его ядерную программу, все глаза теперь обращены на странного верховного лидера, аятоллу Али Хаменеи.
В четверг, в ответ на ракетный удар иранцев, поразивший израильскую больницу, министр обороны Израиля Исраэль Кац заявил в своем сообщении, что "Хаменеи будет привлечен к ответственности за свои преступления", добавив во время посещения одного из мест обстрела, что "такой человек не должен существовать", позднее назвав его "современным Гитлером", согласно Times of Israel.
За десятилетия правления Хаменеи построил вокруг себя непроницаемый круг как внутри, так и за пределами Ирана. Теперь, когда Израиль уничтожил некоторых его ближайших помощников и ведущих фигур в области безопасности, а также значительно ослабил своих исламских союзников по всему региону, верховный лидер начинает выглядеть все более изолированным.
"Он называет себя революционером, а не дипломатом," - сказал доктор Меир Джаведанфар, преподаватель иранских исследований в Университете Райхмана недалеко от Тель-Авива, выросший в Тегеране, в интервью Fox News Digital, добавив, что он видит себя как "революционер".
В среду это радикальное настроение и решимость остаться у власти проявились в заявлениях Хаменеи, который сказал, что "иранский народ не сдастся" и "войне будут отвечать войной, бомбежке - бомбежкой, удару - ударом", согласно местным СМИ.
Родившийся в 1939 году в религиозной, но скромной семье в Мешхеде, на востоке Ирана, Хаменеи был среди исламских активистов, которые сыграли важную роль в решающей революции 1979 года по свержению поддерживаемого США шаха Мохаммеда Реза Пехлеви.
Близким союзником первого верховного лидера Ирана, аятоллы Рухоллы Хомейни, который возглавил революцию и основал Исламскую Республику, Хаменеи стал доверенным помощником, помогая продвигать концепцию религиозно-ориентированного управления нового режима.
Большую часть 1980-х годов он занимал пост президента Ирана, в основном церемониальную роль. Кроме того, после смерти Хомейни в 1989 году, Хаменеи, который по некоторым данным еще не был квалифицирован для данной должности, стал верховным лидером страны.
С тех пор Хаменеи работал над укреплением своей абсолютной власти, ужесточая свое влияние на политический, военный и безопасностный аппарат страны, подавляя оппозицию и принимая жесткую позицию против прогрессивных идей, Запада и Израиля.
Лиза Дафтари, эксперт по Ирану и главный редактор The Foreign Desk, сказала Fox News Digital: "Под руководством аятоллы Али Хаменеи правление отмечено беспощадными жестокостями и репрессиями как внутри Ирана, так и за его пределами. Под его прямым контролем режим за последний год казнил сотни заключенных, включая женщин, и по-прежнему удерживает мировой рекорд по числу казней и пыток.
"Полиция государства и печально известная 'полиция нравственности', все под контролем Хаменеи, насильственно применяют строгую интерпретацию шариата, жестоко подавляя оппозицию и нацеливаясь на женщин и меньшинства. Его аппарат не только заглушил оппонентов на родине через массовые аресты, пытки и внесудебные казни, но и организовал убийства диссидентов за рубежом и экспортировал террор по всему региону."
Дафтари заключила: "Режим Хаменеи несет ответственность за смерть бесчисленного количества иранцев, а также американцев, с кровью на своих руках из-за жестоких подавлений внутри страны и международного насилия. Почти пять десятилетий Иран управляется как полицейское государство, где страх, наблюдение и систематические нарушения прав человека являются инструментами управления и методами выживания режима."
Хаменеи также сильно инвестировал в так называемую ось сопротивления в регионе, включая поддержку палестинской террористической группы ХАМАС, Хизбаллы в Ливане, движения Хуситов в Йемене и других воинственных милиций. Многие из этих союзников, а также режим Башара Асада в Сирии, за последний год и пол развалились под давлением израильской армии.
Внутри Ирана стиль консервативного руководства Хаменеи столкнулся с вызовами в течение многих лет, включая краткое время в 2009 году после выборов, где Хаменеи объявил победу инцидентному президенту Махмуду Ахмадинежаду, что привело к массовым народным демонстрациям - с некоторыми протестующими, требующими отставки Хаменеи.
Массовые протесты также начались осенью 2022 года после смерти Махсы Амини, 22-летней девушки, находившейся под стражей полиции нравственности за предполагаемое неправильное ношение головного платка. Протесты были жестоко подавлены, многие из задержанных были казнены его режимом.
Однако, согласно Совету по внешним отношениям, верховный лидер Ирана остается "лидером на всю жизнь" в рамках клирикальной системы правления, которая делает его главой государства и предоставляет ему огромный контроль, происходящий от религиозной власти.
"Когда он был молодым человеком, он изучал произведения основателей Мусульманского братства, и всегда верил в радикальный ислам," - сказал Джаведанфар, добавив, что он также "всегда был антисемитом до предела".
"Я думаю, он верит в противостояние Израилю во всех возможных способах," - сказал он, отметив, что нет признаков того, что Хаменеи заинтересован в уступках.
"Я уверен, что многие предупреждали его, что поддержка ХАМАСа после 7 октября и Хизбаллы и других групп может привести к войне на территории Ирана, но он, очевидно, не послушал," - сказал Джаведанфар.
Рут Маркс Эглаш - опытный журналист, базирующийся в Иерусалиме, Израиль. Она освещает события на Ближнем Востоке и в Европе. Родом из Великобритании, она также сотрудничала с многими информационными агентствами. Рут можно найти в Twitter @reglash.
