Летнее жаркое время может быть тяжелым как для тела, так и для разума каждого человека, но для пожилых ставки выше.
Экстремальная жара может ускорить "биологическое старение" у пожилых людей, вызывая беспокойство относительно ее влияния на долгосрочное здоровье, согласно недавнему исследованию, опубликованному в журнале Science Advances.
Доктор Мейси П. Смит, лицензированный социальный работник и геронтолог из Южной Каролины, высказалась о связи между жарой и старением в интервью для Fox News Digital. (Смотрите видео в начале этой статьи.)
Пожилые люди рискуют обезвоживанием, что, в сочетании с экстремальной жарой, может быть "рецептом катастрофы", включая случаи теплового удара, говорит она.
"Обезвоживание является одной из наиболее распространенных причин госпитализации наших пожилых людей", добавляет Смит.
Часто пожилые люди не пьют достаточно воды из-за желания избежать частого мочеиспускания, предполагает Смит, и чувство жажды также ослабевает с возрастом.
"Просто потому, что им не хочется пить, это не значит, что им не нужно увлажняться", говорит она. "Они все еще должны быть хорошо увлажнены... особенно во время экстремальной жары."
Некоторые препараты, которые часто принимают пожилые люди - такие как таблетки, уменьшающие задержку жидкости, также известные как диуретики или мочегонные - могут дополнительно обезвоживать организм.
Обезвоживание также может привести к инфекциям мочевыводящих путей (МП), которые могут серьезно повлиять на пожилых, часто имитируя симптомы поздней стадии деменции или болезни Альцгеймера, отмечает Смит.
Признаки обезвоживания могут включать сухость во рту, неспособность вырабатывать слезы и липкую кожу.
"С рассвета до захода солнца, вам нужно убедиться, что вы пьете и едите продукты, которые гарантируют, что вы останетесь хорошо увлажнены, и что вы не подвергаете себя риску госпитализации", говорит эксперт.
Пожилые люди также обычно испытывают уменьшение массы тела и мышц, тонкую кожу и снижение способности регулировать температуру тела по мере старения, согласно Смит.
Эффекты жары могут напрягать организм не только физически, но и когнитивно и эмоционально, отмечает эксперт.
"Стресс делает людей старше досрочно", говорит Смит. "Когда мы говорим о крайней жаре и о ее влиянии на тело пожилого человека... мы говорим также о функционировании их мозга."
Смит указывает на то, что многие пожилые люди по-прежнему очень активны - и хотя это нужно поощрять, также важно помнить о времени суток.
"Мы хотим убедиться, что пожилые люди проводят большую часть своих активностей в утренние часы до начала крайней жары, которая может наступить уже к 11 утра", говорит она.
Этот совет особенно актуален для пожилых людей, проживающих в более теплых районах США, таких как Флорида или Лас-Вегас.
"Перед тем как лечь спать, оцените, какая будет температура на следующий день", советует Смит. "Регулярно проверяйте работоспособность системы охлаждения, чтобы убедиться, что она работает."
Она отмечает, что существуют программы грантов, которые могут помочь пожилым людям обеспечить наличие соответствующих систем охлаждения в их домах.
Для тех, у кого есть пожилой родственник, который может нуждаться в помощи в жаркое летнее время, Смит рекомендует навестить и убедиться, что они живут в подходящей температуре и хорошо увлажнены.
"Вы хотите найти креативные способы быть уважительными и обеспечить их независимость, обеспечивая при этом здоровый образ жизни", говорит она. "Это все помогает им хорошо стареть и не досрочно."
Khloe Quill из Fox News Digital внесла свой вклад в этот отчет.
Анжелика Стабиле - репортер по стилю жизни для Fox News Digital.
