Во вторник австралийский судья приговорил бывшего армейского адвоката почти к шести годам тюремного заключения за утечку в СМИ секретной информации, разоблачающей обвинения Австралии в военных преступлениях в Афганистане.
60-летний Дэвид Макбрайд был приговорен судом столицы Канберры к пяти годам и восьми месяцам тюремного заключения после того, как признал себя виновным по трем пунктам обвинения, включая кражу и разглашение представителям прессы документов, засекреченных как секретные. Ему грозило потенциальное пожизненное заключение.
Судья Дэвид Моссоп приказал Макбрайду отсидеть 27 месяцев в тюрьме, прежде чем его можно будет рассмотреть для условно-досрочного освобождения.
Правозащитники утверждают, что осуждение и приговор Макбрайду перед любым предполагаемым военным преступником, которого он помог разоблачить, отражает отсутствие защиты информаторов в Австралии.
Макбрайд обратился к своим сторонникам, когда вел свою собаку к входной двери Верховного суда австралийской столичной территории, где ему будет вынесен приговор.
«Я никогда так не гордился тем, что я австралиец, как сегодня. Возможно, я нарушил закон, но я не нарушил своей клятвы, данной народу Австралии и солдатам, которые обеспечивают нашу безопасность», — сказал Макбрайд аплодирующим людям. толпа.
Адвокат Макбрайда Марк Дэвис заявил, что его команда юристов подаст апелляцию на решение, которое не позволяет Макбрайду организовать защиту. В ноябре прошлого года Моссоп постановил, что Макбрайд как армейский офицер не имеет никаких обязанностей, кроме выполнения приказов.
«Мы знаем, что австралийские военные учат гораздо более широкому пониманию того, в чем состоит обязанность офицера на поле боя, чем просто следовать приказам», - сказал Дэвис.
Дэвис сказал, что суровость приговора также создает основания для апелляции, но их усилия будут сосредоточены на более раннем решении.
Документы Макбрайда легли в основу семисерийного телесериала Австралийской радиовещательной корпорации в 2017 году, в котором содержались обвинения в военных преступлениях, в том числе в убийстве солдат австралийского полка специальной воздушной службы в 2013 году безоружных афганских мужчин и детей.
Полиция провела рейд на канале ABC в Сиднее. в штаб-квартиру в 2019 году в поисках доказательств утечки, но решил не предъявлять обвинений двум репортерам, ответственным за расследование.
При вынесении приговора Моссоп заявил, что не принимает объяснения Макбрайда о том, что, по его мнению, суд оправдает его действия в общественных интересах.
Аргумент Макбрайда о том, что его подозрения в том, что высшие эшелоны Сил обороны Австралии занимаются преступной деятельностью, вынудили его раскрыть секретные документы, «не отражают реальности», заявил Моссоп.
В австралийском военном отчете, опубликованном в 2020 году, были обнаружены доказательства того, что австралийские войска незаконно убили 39 афганских пленных, фермеров и мирных жителей. В докладе рекомендовано привлечь к уголовной ответственности 19 нынешних и бывших солдат.
Полиция сотрудничает с Управлением специального следователя, австралийским следственным агентством, созданным в 2021 году, для возбуждения дел против элитных военнослужащих полков САС и коммандос, служивших в Афганистане в период с 2005 по 2016 год.
Последний солдат САС Оливер Шульц стал первым из этих ветеранов, которому было предъявлено обвинение в военном преступлении. Его обвиняют в том, что он застрелил мирного человека на пшеничном поле в провинции Урузган в 2012 году.
Также в прошлом году гражданский суд признал, что самый титулованный из ныне живущих ветеранов войны в Австралии Бен Робертс-Смит, вероятно, незаконно убил четырех афганцев. Ему не было предъявлено уголовное обвинение.
Директор Хьюман Райтс Вотч в Австралии Даниэла Гавшон заявила, что приговор Макбрайду является доказательством того, что австралийские законы о сообщениях о нарушениях требуют исключений в общественных интересах.
"То, что некоторые из ее солдат были обвинены в военных преступлениях в Афганистане, является пятном на репутации Австралии, и тем не менее, первый человек, осужденный за эти преступления, является разоблачителем, а не насильником", - заявил Гавшон в своем заявлении.
«Приговор Дэвида Макбрайда к тюремному заключению подтверждает, что информаторы не защищены австралийским законодательством. Это окажет сдерживающее воздействие на тех, кто рискует, добиваясь прозрачности и подотчетности – краеугольных камней демократии», – добавила она.
Некоторые законодатели от второстепенных партий и независимых кандидатов подняли вопрос о приговоре Макбрайду в парламенте во вторник.
Депутат от зеленых Элизабет Уотсон-Браун сообщила премьер-министру Энтони Альбанезе, что Макбрайд был заключен в тюрьму за «раскрытие правды о военных преступлениях».
«Почему ваше правительство не признает, что наши законы о разоблачителях нарушены, и не возьмет на себя обязательство провести срочную реформу, чтобы уберечь таких разоблачителей, как г-н Макбрайд, от тюрьмы?» — спросил Уотсон-Браун у премьер-министра.
Альбанезе отказался отвечать, заявив, что это может нанести ущерб апелляции Макбрайда.
«Я не собираюсь говорить здесь ничего, что могло бы помешать делу, которое, совершенно очевидно, будет продолжать рассматриваться в судах», — заявил Альбанезе в парламенте.
Эндрю Уилки, бывший аналитик правительственной разведки и информатор, а ныне независимый депутат, заявил, что австралийские правительства «ненавидают информаторов».
«Правительство хотело наказать Дэвида Макбрайда и послать сигнал другим инсайдерам оставаться внутри и хранить молчание», - сказал Уилки.
Уилки оставил свою разведывательную работу в Управлении национальной оценки Австралии за несколько дней до того, как австралийские войска присоединились к силам США и Великобритании во время вторжения в Ирак в 2003 году. Он публично заявил, что Ирак не представляет достаточной угрозы, чтобы оправдывать вторжение, и что нет никаких доказательств связи правительства Ирака с «Аль-Каидой».
