Почти через 600 дней после того, как его похитили Хамасом во время массакра 7 октября, Эдан Александр вернулся домой в Нью-Джерси в четверг на очень эмоциональное встречное мероприятие. Сотни жителей выстроились вдоль улиц его родного города Тенэфлай, размахивая американскими и израильскими флагами, держа самодельные плакаты, готовые приветствовать его обратно.
Александр, 21 год, улыбался и махал из пассажирского сиденья черного внедорожника, медленно проезжая через город с населением 50 000 человек, сопровождаемый полицейским эскортом и восторженными сторонниками.
"Наша община молилась за него — 585 дней", — сказал раввин Мордехай Шайн, долголетний раввин семьи. Каждую неделю устраивался марш, чтобы он вернулся домой. Это было как будто мы жили этим."
Выросший в Тенэфлае, Нью-Джерси, Александр переехал в Израиль в 18 лет, чтобы добровольно служить в армии в бригаде Голани. Он жил со своими бабушкой и дедушкой в Тель-Авиве и на кибуце Хазор, где он был одним из одиночных солдат.
Александр служил в Израильских оборонных силах, когда его похитили террористы Хамаса во время смертельного нападения на юг Израиля, когда ему было 19 лет.
В мае его освободили после более чем 19 месяцев в плену, в результате тихих переговоров между американскими официальными лицами и Хамасом. Спецпредставитель по Ближнему Востоку Стив Виткофф и специальный посол по заложникам Адам Боелер сыграли ключевую роль в его освобождении.
Раввин Шайн, который знал Александра с двух лет, сказал, что Эдан был известен своей тихой добротой. "Еще когда он был маленьким мальчиком, он был тем, кто помогал, не привлекая внимания", — вспоминал раввин, отметив, что Эдан сменил смену друга 7 октября, чтобы тот мог уйти домой, что и привело к его поимке.
"Как личность и семья, он просто хочет вернуться к жизни и двигаться дальше", — сказал раввин. "Это процесс. Нам потребуется время, чтобы зажить, потому что мы даже не знаем, через какие пытки он прошел. Он нам не рассказал."
Во время его нахождения в плену еврейское сообщество Тенэфлая устраивало еженедельные молитвы, марши и даже отмечало день рождения Эдана в его отсутствие. "На его день рождения Хануки пришло более 800 человек", — сказал раввин. "Мы хотели, чтобы он знал, что мы его не забыли."
Ожидается, что Александр останется в Нью-Джерси на данный момент, сосредотачиваясь на своем выздоровлении. По данным, он весил всего 121 фунт при освобождении и получил травмы рук.
Эфрат Лахтер — расследовательский журналист и военный корреспондент. Ее работа привела ее в 40 стран, включая Украину, Россию, Ирак, Сирию, Судан и Афганистан. Она является лауреатом стипендии 2024 года Кайт-Уоллеса по журналистике. Лахтер можно найти в X @efratlachter.
