Почему волосы седеют? И как эта общая примета старения связана с опасным для жизни заболеванием?
Новое исследование, возможно, точно определило, как появление седины связано с одной из самых смертоносных форм рака кожи.
Исследователи из Токийского медицинского и стоматологического университета под руководством доктора Эми К. Нисимуры выяснили, что стволовые клетки, производящие пигмент в волосяных фолликулах, по-разному реагируют на стресс.
В зависимости от окружающей среды эти клетки могут либо погибнуть, что приводит к седым волосам, либо выжить и размножиться способами, которые могут спровоцировать меланому, согласно пресс-релизу университета.
Результаты были опубликованы 6 октября в журнале Nature Cell Biology.
Команда изучала меланоцитарные стволовые клетки, которые придают цвет волосам и коже, используя модели мышей и образцы тканей. Подвергая эти клетки воздействию факторов стресса, повреждающих ДНК, — таких как химические вещества, имитирующие УФ-излучение, — ученые наблюдали за поведением клеток в их естественной среде.
Некоторые клетки реагировали на повреждение, прекращая свой нормальный процесс самообновления и превращаясь в зрелые пигментные клетки, которые вскоре умирали. Это лишало волосы источника цвета, вызывая поседение.
Но когда исследователи изменили окружающую ткань, чтобы стимулировать выживание клеток, поврежденные стволовые клетки начали снова делиться, вместо того чтобы отключаться. Эти выжившие клетки накапливали больше генетических повреждений и, в некоторых случаях, начинали вести себя как раковые клетки.
Дополнительные эксперименты показали, что определенные сигналы из окружающей среды клеток — включая молекулу под названием KIT-лиганд, которая способствует росту клеток, — помогали определить, какой путь выберут клетки, говорится в релизе.
Другими словами, один и тот же тип клетки мог либо безвредно исчезнуть, либо стать семенем меланомы в зависимости от сигналов, которые он получал от соседних тканей.
«Это переосмысливает поседение волос и меланому не как не связанные между собой события, а как различные исходы реакции стволовых клеток на стресс», — сказала Нисимура в пресс-релизе.
Команда Нисимуры описала этот процесс как биологический компромисс между старением и раком, но это не означает, что седые волосы предотвращают рак.
Вместо этого это показывает, что когда пигментные клетки перестают делиться и отмирают, это способ организма избавиться от поврежденных клеток, отметили исследователи. Если этот процесс не происходит и поврежденные клетки остаются, они могут превратиться в рак.
Исследование проводилось на мышах, но его выводы могут помочь ученым понять, почему у некоторых людей развивается меланома без очевидных предупреждающих признаков и как естественные механизмы старения могут фактически защищать от рака.
Пока же исследователи говорят, что это открытие показывает, насколько тонко сбалансированы клеточные реакции организма и как небольшие изменения в этом балансе могут означать разницу между безобидным признаком старения и смертельной болезнью.
Хлоя Куилл — ассистент по производству материалов об образе жизни в Fox News Digital. Она и команда по освещению образа жизни охватывают ряд тем, включая еду и напитки, путешествия и здоровье.
