Тревел-инфлюенсер Адам Боро рассказывает Fox News Digital о том, как рисковал всем ради незабываемых приключений.
Еще в 2022 году, по пути в арендованный на выходные Airbnb, мы с мужем проезжали мимо Lookout Mountain Flight Park. Рядом с бетонной взлетной рампой стояло маленькое неприметное здание — там три дельтаплана выстроились в ряд на краю крутого высокого обрыва.
«Ты бы когда-нибудь...?»
Ему даже не пришлось заканчивать вопрос. «Абсолютно нет, — сказала я. — Ни за что на свете».
Дом для отпуска рядом с Lookout Mountain Flight Park в Райзинг-Фон, Джорджия. (Эмбер Хардинг Снайдер)
И под «ни за что на свете» я, видимо, имела в виду «через четыре года». Потому что на прошлых выходных мы подъехали к тому же самому летному парку. Только на этот раз у меня была бронь на тандемный полет.
Я подошла к этому опыту совершенно не подготовленной. Что вообще такое дельтапланеризм? Есть ли способ управлять? У этой штуки есть мотор или ты просто разбегаешься и бросаешься с горы? Для меня загадка.
Вместе с группой из семи других человек меня направили в заднюю комнату, где нам сразу выдали планшеты с бумагами для подписи. Отказ от претензий, подтверждающий, что — хотя безопасность является приоритетом номер один для Lookout Mountain Flight Park — полет на высоте 1500 футов над землей на большом воздушном змее не обходится без риска.
После того как мы подписали все пункты, сотрудник дал нам указания, как добраться до точки старта. Мы с мужем запрыгнули в машину, открыли Google Maps и поехали... вниз с горы.
Что, наверное, отвечает на мой вопрос насчет разбега.
Но в этот момент я была в полном недоумении. Как мы доставим дельтаплан наверх, если начинаем внизу? На этот вопрос быстро нашелся ответ, когда мы подъехали к огромному открытому полю с тремя дельтапланами и парой сверхлегких буксировщиков.
У меня внутри все перевернулось. Это становилось реальностью.
Три дельтаплана ждут, когда рассеются облака, в Lookout Mountain Flight Park. (Эмбер Хардинг Снайдер)
Нас сразу же встретила группа невероятно милых людей в солнцезащитных очках в форме сердечек. Я сомневалась, что это стандартная защита глаз для дельтапланеризма, но поняла, что эти ребята здесь отлично проводят время. Еще у них была милая собака — помесь боксера, насколько я могла определить, — по кличке Ханибэр. Ханибэр стала моим неофициальным животным эмоциональной поддержки, пока я ждала вылета.
Что оказалось довольно долгим ожиданием.
К сожалению, в это конкретное воскресенье «Облачная земля» Джорджии оправдывала свое название. Густые слои облаков опустились на долину, и видимость была нулевой выше нескольких сотен футов. По понятным причинам это не идеальные и даже небезопасные условия для полетов.
Утром в день моего полета с вершины горы не было видно ничего. (Эмбер Хардинг Снайдер)
Посмотрев короткое видео по безопасности, мы не могли ничего сделать, кроме как ждать, пока облака рассеются. И в конце концов они рассеялись — примерно через три часа.
Надо отдать им должное, команда летного парка регулярно давала нам обновленную информацию о погоде и видимости. Они заверили нас, что начнут полеты, как только это станет безопасно. Меня это устраивало, потому что у меня не было желания лететь до того, как станет безопасно.
Наконец они начали облачать нас в почти полную упряжь, очки (не в форме сердечек) и шлем. Я выглядела одновременно как жокей и как будто готовилась к рентгену у стоматолога.
Мужчина по имени Далтон представился как мой партнер по тандемному полету. Пока мы пристегивались к дельтаплану, Далтон заверил меня, что делал это около 1000 раз, что заставило меня чувствовать себя чуть менее испуганной.
Когда мы лежали ничком чуть выше земли, свисая с дельтаплана, Далтон велел мне держаться за ручки по бокам его упряжи.
«Не прикасайся к этой планке, — подчеркнул он, указывая на горизонтальную металлическую планку прямо перед нами. — Это мой руль».
Мне не нужно было повторять дважды. Я вцепилась в эту упряжь мертвой хваткой.
По его сигналу сверхлегкий самолет начал ускоряться, буксируя наш дельтаплан за длинный трос. Если вы когда-нибудь катались на «ватрушке» за лодкой, это то же самое. Только не по воде, а тебя тащат в небо. И вот так мы оказались в воздухе. Но не без небольшой турбулентности.
Как только мы набрали высоту, Далтон отцепил нас от самолета, и мы официально остались одни. Осмелюсь сказать, что в этот момент я даже смогла немного расслабиться. Мы парили в воздухе, как птица. Пейзаж был поистине завораживающим. Я много времени провела, путешествуя пешком вокруг Лукот-Маунтин. Видеть это сверху — совершенно другой опыт. Далтон указал на летный парк — тот самый, на вершине горы — и сделал какой-то маневр, создавший ощущение «невесомости».
Клянусь, на секунду моя душа покинула тело.
Хотя мы достигли максимума около 1700 футов, LMFP также предлагает тандемные полеты для новичков до 3000 футов. Я сказала Далтону, что даже не могу представить, каково это — быть так высоко на дельтаплане.
Тут он объяснил мне физику процесса, сказав, что сильные термические потоки могут поднять дельтапланы на высоту до 10 000 футов, добавив, что сам лично летал примерно до 9000.
Можете называть меня слабачкой или трусихой, как хотите, друзья мои. Но ни за что.
Примерно через 8-10 минут в воздухе мы сделали круг и начали снижаться обратно к летному парку. Далтон предупредил, что может показаться, будто мы «слишком быстро летим к земле». Я оценила предупреждение, но приземление было на удивление мягким.
Когда мы остановились, я выскользнула из упряжи, упала на колени и торжественно поцеловала твердую землю под ногами.
Шучу, я этого не делала.
На самом деле весь опыт был захватывающим. Да, я была вне зоны комфорта — на 1700 футов выше нее, если быть точной, — но ни на мгновение я не чувствовала себя в опасности. Уверенность Далтона меня успокоила, он общался со мной всё время и явно полностью контролировал дельтаплан.
На самом деле все, кого мы встретили в Lookout Mountain Flight Park, были абсолютными профессионалами. Даже Ханибэр.
Далтон и Эмбер парят на дельтаплане над гористой местностью возле Лукот-Маунтин. (Lookout Mountain Flight Park)
Плюс, кадр с GoPro — это, вероятно, самое крутое фото, которое когда-либо делали со мной. Так что оно того стоило.
Сделала бы я это снова? Не раздумывая ни секунды. Я из 2022 года была бы в ужасе.
Эмбер Хардинг — писатель для OutKick.
