Эксперты сообщают, что инвазивный вид муравьев, распространяющийся по всей Америке, создает "медицински важную" и "потенциально опасную" угрозу.
Изначально обнаруженный в местах, таких как Китай и Корея, азиатский игольчатый муравей был впервые внесен в Америку в 1930-х годах, но почти столетие оставался незамеченным, сообщает Дэн Сьютер, энтомолог из Джорджии.
"Он никогда не привлекал много внимания," - сказал Сьютер, профессор городской энтомологии Университета Джорджии, в беседе с Fox News.
В настоящее время вид распространился на 19 штатов США, и по словам эксперта, его укусы вызвали анафилактический шок у трех человек в прошлом году.
В то время как он больше распространен в юго-восточных штатах, исследователи также обнаружили его в Вашингтоне. Существует также сообщение из Техаса, но оно требует подтверждения, согласно antmaps.org.
"Я считаю, что это нужно привлечь к вниманию людей, потому что это просто маленькое скрытое существо," - сказал Сьютер. "Знаете, оно в лесной подстилке. Оно в теневых местах с лиственными деревьями."
Служба лесов США заявила в своем исследовательском отчете, что жало азиатского игольчатого муравья - его "самая беспокоящая особенность."
"Жало... это странно," - сообщил Сьютер Fox News Digital. "Меня жалили... боль уходит, а потом возвращается... были случаи, когда боль появлялась через несколько дней."
Хотя только три случая, произошедшие в прошлом году, были связаны с азиатским игольчатым муравьем, профессор сказал, что, вероятно, их может быть больше.
"Я подозреваю, что существуют люди, которые обращались за помощью в скорую помощь, когда врачи просто не знали, что произошло... и это был укус муравья," - добавил он.
