Израиль не самая популярная страна в мире, кроме случаев, когда речь идет о военной технике.
Страна размером с Нью-Джерси теперь является 8-м крупнейшим экспортером оружия в мире с рекордными продажами в $15 миллиардов в 2024 году.
Позади Великобритании, но впереди Турции и Южной Кореи по продажам оружия за рубеж, правительства стекаются в Израиль, чтобы купить испытанное в боях оружие, особенно ракеты для его знаменитой системы противоракетной обороны «Железный купол».
На Европу приходится большая часть продаж — крупнейшими покупателями являются Германия и Финляндия, но Индия, Таиланд и Греция также являются покупателями. Даже страны с мусульманским большинством — Марокко, ОАЭ и Бахрейн покупают ракеты, дроны и системы кибербезопасности у еврейского государства.
Рекордные продажи происходят в то время, как Израиль представляет свое новейшее оружие. «Железный луч» — это лазер, способный сбивать приближающиеся ракеты, минометные снаряды и дроны на расстоянии до шести миль всего за $2 за перехват.
Для сравнения, ракеты-перехватчики обычно стоят от $100 000 до $1 миллиона каждая.
«С лазером единственные затраты — это электричество, — говорит Юваль Штайниц, председатель Rafael Defense Industries, производителя «Железного луча». — Это примерно от $1 до $2 — меньше, чем цена хот-дога в Нью-Йорке».
В отличие от обычных ракет-перехватчиков, какими бы быстрыми они ни были, им требуется время. Лазер движется со скоростью света.
«Мы уже использовали его против беспилотников, запущенных «Хезболлой» на севере, и ракет из Ирана. Он работает, — говорит профессор Тель-Авивского университета Ицхак Бен-Давид. — Самое важное преимущество в том, что как только вы видите цель, она перехватывается со скоростью света. Это занимает доли секунды, и лазер уже уничтожает ее».
После десятилетий неудачных испытаний несколькими странами, Израиль стал первой страной, успешно применившей это оружие на войне. Одним из тех, кто курировал разработку, был профессор Ицхак Бен-Давид, бывший глава отдела исследований и разработок Министерства обороны Израиля.
Израиль развернет первые системы «Железного луча» на севере, где ракеты «Хезболлы», выпущенные с юга Ливана, пересекают границу Израиля менее чем за минуту. Применение будет расширено и включит корабли и определенные авиабазы.
«Это только начало новой эры, — говорит Штайниц. — Со временем, возможно, через пять лет, это позволит нам сбивать каждый враждебный объект в воздухе вокруг Израиля. Это действительно меняет правила игры».
Rafael разработала технологию совместно с американской Lockheed Martin и при финансировании в $1,2 миллиарда от Пентагона. Штайниц говорит, что технология уже передается собственной программе направленной энергии армии США.
«Мы не можем обойтись без Соединенных Штатов, — сказал он. — Но иногда в партнерстве даже карлик может внести вклад в гиганта».
Уильям Ла Жённес присоединился к телеканалу FOX News (FNC) в марте 1998 года и в настоящее время работает старшим национальным корреспондентом.
