Иметь пушистого друга может добавить веселья и компаньонства для любого человека, но для детей с аутизмом это может изменить жизнь.
Недавнее исследование из Университета Аризоны Колледжа ветеринарной медицины оценило влияние сервисных собак на детей с аутизмом и их опекунов в 75 семьях.
Сотрудничая с некоммерческим поставщиком сервисных собак Canine Companions, исследователи обнаружили, что наличие сервисной собаки было связано с "значительным улучшением сна у ребенка", включая меньше тревожного сна и лучшее засыпание и продолжительность сна.
В интервью с Fox News Digital ведущий исследователь доктор Мэгги О'Хер, заместитель декана по исследованиям университета, сказала, что исследование было вызвано растущим числом программ, которые сочетают сервисных собак с детьми с аутизмом.
Улучшения в сне особенно важны для ребенка и всей семьи, по словам О'Хер.
Семьи также отмечали меньшее стигматизирование и осуждение, а также больше позитивных социальных связей при нахождении в общественных местах со собакой-помощником, по словам О'Хер.
Совершая "огромную разницу"
Мать из Вашингтона Аманда Харпелл-Франц поделилась, что ее сын Эван, страдающий аутизмом, также наслаждается многими преимуществами общения с сервисной собакой.
"Эван жизнерадостный, любознательный, сострадательный — он просто озаряет нашу жизнь", описала своего 7-летнего сына Харпелл-Франц в интервью с Fox News Digital. "Большинство людей, встретивших его, говорят, что в нем есть что-то, что озаряет и привлекает."
"Он очень активный, любит находиться на улице, общаться с друзьями", — сказала она. "Он любит плавать... Он просто дарит жизнь. Он замечает вещи, которые другие не замечают. Очень эмпатичен, милый ребенок."
Эван появился на свет на неделю раньше и испытал судороги, которые с тех пор стабилизировались, но привели к гемиплегическому церебральному параличу.
Харпелл-Франц позже заметила признаки тяжелой тревожности, трудности в понимании социальных намеков и регрессию речи, что привело к диагнозу аутизма.
"Это определенно влияет на то, как Эван видит этот мир и как он его воспринимает", — сказала она. "Мы определенно не видим его как недостаток или что-то плохое, но у него есть свои трудности."
Эван испытывал трудности в социальных ситуациях до того, как он был распределен с сервисной собакой Кэлвином через Canine Companions.
Харпелл-Франц, бывший приемный родитель и давний обладатель собак, говорила о "огромной разнице", которую Кэлвин — метис лабрадора и золотистого ретривера — сделал для ее сына и его отношений.
Эван также лучше спит после появления у него собственной сервисной собаки, добавила его мать. Кэлвин спит рядом с ним каждую ночь, физическое давление помогает мальчику лучше отдохнуть.
"Эван и Келвин спят спиной к спине", — сказала Харпелл-Франц. "Эван ложится головой на Кэлвина. Келвин кладет свою лапу на Эвана."
С тех пор как Кэлвин присоединился к их семье, Харпелл-Франц сказала, что Эван стал регулярно посещать школу и внешкольные мероприятия без труда.
Кэлвин также привлекает внимание на себя в социальных пространствах, добавила она, что может разгрузить социальное давление.
Кэлвин обучен наносить глубокое давление по необходимости, даже когда Эван сидит на стуле, прикладывая лапу или весь свой тело.
"Когда Кэлвин лежит на его теле, это действительно его успокаивает", — сказала Харпелл-Франц. "Было прекрасно видеть это происходить так естественно — это было одним из тех вещей, на которые мы надеялись."
Преодолевая преграды
Теодора Блок, менеджер по исследовательским программам в Canine Companions в Калифорнии, поделилась с Fox News Digital как сервисные собаки особенно обучены успокаивать и защищать своих хозяев и размещаются с учетом конкретных потребностей семьи.
Собаки — в основном лабрадоры, золотистые ретриверы или их комбинации — "спокойные, стабильные, любят контакты с людьми и искренне любят свою работу," сказала она.
Так как ожидание для размещения сервисной собаки может иногда составлять до двух лет, Блок призвала людей зарегистрироваться, если они проявляют интерес к будущему.
О'Хер подчеркнула необходимость дальнейших исследований о том, как могут быть лучше приспособлены сервисные собаки для семей.
"Мы видели анекдоты за годы множества невероятных изменений для детей с аутизмом и их семей," сказала она.
"Мы видели преграды, с которыми они сталкивались с точки зрения доступа к политике источения и поддержки страхования, и эти изменения потребуют доказательств."
Анжелика Стабиле - репортер по стилю жизни в Fox News Digital.
