Корреспондент Fox News Кевин Корк сообщает о внезапной смерти легендарного гонщика NASCAR Кайла Буша в эфире «The Ingraham Angle».
Двадцать пять лет назад тогдашний президент NASCAR Майк Хелтон стоял перед всем миром в медиацентре Daytona International Speedway и объявил немыслимое.
«Мы потеряли Дейла Эрнхардта».
Эти слова — та пресс-конференция — врезались в память каждого фаната NASCAR. Мы до сих пор слышим щелчки камер. Мы до сих пор видим лицо Хелтона. Мы до сих пор чувствуем боль, утрату и гнев.
Это был сейсмический момент по всем неправильным причинам. Он навсегда изменил спорт. Он изменил всё.
В четверг, когда боль, страдания и гнев, казалось, наконец ушли почти через три десятилетия, мир NASCAR снова сотрясло.
Не было большой аварии на последнем круге. Не было пресс-конференции. Не было видеоряда с мчащейся к Halifax Health машиной скорой помощи. Честно говоря, не было никакого предупреждения.
Но слова ранили так же сильно. Они ранили новое поколение фанатов NASCAR и старое, всё ещё пытающееся оправиться.
«Мы потеряли Кайла Буша».
Гонщик NASCAR Sprint Cup Series Кайл Буш с женой Самантой Буш и сыном Брестоном Бушем перед гонкой Pennsylvania 400 на Pocono Raceway в Лонг-Понд, штат Пенсильвания, 1 августа 2016 года. (Matthew O'Haren/Imagn Images)
Последняя победа Кайла Буша в Dover сказала всё
Буш, двукратный чемпион Cup Series, неожиданно скончался в возрасте 41 года. Ранее в тот день его семья объявила, что он пропустит воскресную гонку в Шарлотте из-за госпитализации с «тяжелой болезнью». Это всё, что мы знали.
Пять часов спустя самого титулованного гонщика серии не стало. Вот так просто. Буш стал первым пилотом Cup со времен Эрнхардта, умершим, всё ещё участвуя в гонках. Он стал вторым гонщиком с декабря, умершим душераздирающим образом.
Сколько еще может выдержать мир NASCAR? Сначала Грег Биффл в авиакатастрофе прямо перед прошлым Рождеством. Теперь? Кайл Буш, двукратный чемпион Cup, чье имя повсюду в книге рекордов.
Кайл Буш, пилот Chevrolet № 8 от Cheddar's Scratch Kitchen, машет фанатам во время представления гонщиков перед гонкой NASCAR Cup Series Ambetter Health 400 на Atlanta Motor Speedway в Хэмптоне, штат Джорджия, 25 февраля 2024 года. (Alex Slitz/Getty Images)
Последняя карьерная победа Буша была одержана неделю назад в гонке Truck Series в Dover. В типичной манере «Rowdy» он доминировал в гонке, лидировав 147 кругов и подарив толпе свой фирменный поклон после финишного флага.
Нет, это была не победа в Cup. Буш не выигрывал там с 2023 года. Но это всё равно была победа, и толпа всё равно сошла с ума, и Буш снова был в Victory Lane.
А затем более взрослый, зрелый и задумчивый Кайл Буш говорил с FS1 после гонки.
«Потому что ты никогда не знаешь, когда будет последняя».
Это было семь дней назад. После того, что произошло в четверг, кажется, что это было год назад. Даже в самом конце Кайл Буш любил побеждать. Он любил доминировать. Он любил устраивать шоу для фанатов.
Фанатов, кстати, которые раньше не любили Кайла. На самом деле, годами Буш был врагом общества номер один для фанатов NASCAR. Он сам говорил об этом в подкасте Шона Хэннити всего месяц назад.
Годами — возможно, десятилетием — Кайл Буш был злодеем NASCAR. Он печально известен тем, что разбил Дейла Эрнхардта-младшего в Ричмонде в 2008 году, и его пришлось выводить с трека. Это реальная история.
Его ненавидели везде, куда бы он ни поехал после этого. Даже в золотые годы с Joe Gibbs, когда Буш одержал большинство своих побед и два чемпионских титула, его ненавидели. Презирали. Освистывали везде, где он появлялся.
Жестоко освистывали.
Дейл Эрнхардт-младший, пилот Chevrolet № 8 AMP Energy/National Guard, вылетает с трассы после столкновения с Кайлом Бушем, пилотом Toyota № 18 Pedigree, во время гонки NASCAR Sprint Cup Series Crown Royal Presents the Dan Lowry 400 на Richmond International Raceway в Ричмонде, штат Вирджиния, 3 мая 2008 года. (Kevin C. Cox/Getty Images)
Но в последние годы что-то изменилось. Он превратился из злодея в любимца фанатов. Из нуля в героя. Шквал «бу» на представлении гонщиков сменился оглушительными аплодисментами.
Кайл Буш был любим фанатами NASCAR. Это был один из величайших, самых беспрецедентных разворотов, которые я когда-либо видел.
Это было слышно, когда он выиграл в Dover в прошлую пятницу. Это чувствовалось, когда новости начали распространяться в четверг.
«Они болеют за меня, — сказал Буш Хэннити. — Они такие: чувак, мы ненавидели этого парня — мы никогда не хотели видеть, как он выигрывает еще одну гонку — а теперь они такие: мы берем свои слова обратно. Мы хотим увидеть, как этот парень выиграет еще одну гонку, понимаете? Так что я чувствую, что общественное восприятие изменилось».
Кайл Буш был одной из последних связей со старым NASCAR
Он был прав. Так и было. И я думаю, что довольно очевидно, почему.
Кайл Буш был одной из последних связей, которые у нас были со старым гонщиком NASCAR. Со старым способом ведения дел. Он был им.
В последние годы мы наблюдали, как уходят на пенсию Джефф Гордон и Тони Стюарт. Мы видели, как заканчивают Эрнхардт-младший и Джимми Джонсон. Мы видели, как Кевин Харвик — замена Эрнхардта в 2001 году — повесил шлем на гвоздь.
Но у нас всё еще был Кайл Буш. У фанатов NASCAR всё еще был «Rowdy». Гонщик, который хотел побеждать любой ценой и которому было всё равно, чьи чувства он заденет на этом пути.
Кто не выбирал выражений и говорил то, что думал. Кто мог всколыхнуть клетку (или две, или три) и при этом пользоваться уважением всех в гараже.
Он был, очевидно, гораздо большим. Отец двоих замечательных детей. Муж жены Саманты Буш, которая является одной из самых прямолинейных супруг в гараже. Брат Курта Буша, еще одного чемпиона NASCAR.
Буш был, как он сказал Хэннити, третьим «старейшим государственным деятелем» в гараже. Он был советчиком для молодых гонщиков. Лидером для старших. Опорой для фанатов в период, когда NASCAR переживает огромные изменения.
В некотором смысле его карьера совершила полный круг. Первая победа Буша в Cup была одержана в Фонтане в 2005 году, когда он был молодым гонщиком у Рика Хендрика.
Его последняя победа в NASCAR была одержана в прошлую пятницу в Dover, снова за Рика Хендрика.
Она оказалась последней.
И, как и в случае с Эрнхардтом, я не уверен, что мир NASCAR когда-либо будет прежним.
Зак Дин — писатель для OutKick.
