Подкомитет Палаты представителей США по Африке провел в четверг слушания о преследовании христиан в Нигерии, которое председатель подкомитета Крис Смит, республиканец от Нью-Джерси, охарактеризовал как «систематическое и ускоряющееся насилие в отношении преимущественно христианских общин в Нигерии».
Члены обеих партий опрашивали представителей администрации и внешних экспертов, в то время как свидетель за свидетелем описывали коллапс системы безопасности, массовые убийства, похищения людей и безнаказанность, которые превратили самую густонаселенную страну Африки в то, что один законодатель назвал «самым смертоносным местом на Земле для христианина».
Смит, который давно бьет тревогу по поводу преследования христиан в стране, описал ситуацию яркими красками.
«Нигерия — это эпицентр, точка сосредоточения самых жестоких и смертоносных антихристианских гонений в современном мире», — заявил он.
Он назвал заседание «очень важным слушанием», отметив, что это его 12-е подобное слушание и что он возглавил три поездки по вопросам прав человека в эту страну.
Цитируя более ранние показания епископа Уилфреда Анагбе из епархии Макурди, Смит привел слова о боевиках, которые «убивают и хвастаются этим… похищают и насилуют и пользуются полной безнаказанностью со стороны выборных должностных лиц».
Он выделил нападение 13 июня в Йоле, заявив, что, согласно отчетам, «278 человек — мужчины, женщины и дети — были убиты способом, слишком жутким, чтобы его описывать, людьми, выкрикивавшими «Аллаху акбар», пока они зарезали своих жертв».
«Это не случайное насилие. Это преднамеренное преследование, — сказал Смит. — Возможно, есть и другие факторы, но религия является движущей силой этого».
Смит также отметил, что умеренные мусульмане, выступающие против экстремистов, также часто становятся жертвами убийств, что подчеркивает масштабы «культуры отрицания» в Нигерии.
Член палаты представителей Сара Джейкобс, демократ от Калифорнии, старший член комитета, согласилась, что Нигерия сталкивается с ужасающей небезопасностью, но предостерегла от «упрощенных нарративов».
Она указала на переплетающиеся причины — экстремистские повстанческие движения, конфликты между земледельцами и скотоводами и организованный бандитизм — и отметила, что 25 недавно похищенных девочек в штате Кебби были мусульманками.
«Насилие затрагивает всех, — сказала она. — Ложные нарративы скрывают реальные причины насилия и затрудняют поиск решений».
Она осудила заявления президента Трампа о том, чтобы «ворваться в Нигерию с оружием наготове», назвав такую риторику безрассудной и незаконной, и заявила, что односторонние военные действия США будут «контрпродуктивными».
Джейкобс утверждала, что администрация Трампа сократила инструменты миростроительства и предотвращения конфликтов, которые ранее помогали снижать уровень насилия, — программы, которые, по ее словам, «проактивно предотвращали и непосредственно решали проблему насилия, которое сейчас беспокоит эту администрацию».
Член палаты представителей Джон Джеймс, республиканец от Мичигана, описал кризис в Нигерии в мрачных тонах.
«Это один из самых серьезных кризисов свободы вероисповедания в мире, — сказал он. — Самое смертоносное место на земле для христианина».
Он привел оценки, согласно которым с 2019 года было убито почти 17 000 христиан, назвав эти убийства «устойчивой моделью религиозно мотивированного насилия, которое часто игнорируется или даже поощряется правительством Нигерии».
Выступая по видео из штата Бенуэ, епископ Уилфред Анагбе подробно рассказал о поджогах церквей, массовом перемещении населения и целенаправленных похищениях священников.
«Нигерия остается самым смертоносным местом на земле для христианина, — сказал Анагбе. — Там ежегодно погибает больше верующих, чем в остальном мире вместе взятом».
Он поблагодарил администрацию за включение Нигерии в список Стран, Вызывающих Особую Озабоченность (СВОО) в связи с нарушениями свободы вероисповедания, но призвал подкрепить это санкциями и увеличением гуманитарной поддержки перемещенным гражданским лицам.
Два высокопоставленных сотрудника Госдепартамента, Джонатан Пратт и Джейкоб Макги, защищали подход администрации, признавая ужас атак.
Пратт назвал ситуацию «очень серьезной проблемой безопасности», заявив, что США стремятся «поднять защиту христиан на вершину приоритетов правительства Нигерии».
Макги добавил: «Уровень насилия и злодеяний, совершаемых против христиан, ужасает… Нигерийцев атакуют и убивают из-за их веры».
Он указал на законы о богохульстве в 12 северных штатах, которые могут предусматривать смертную казнь, назвав их «неприемлемыми в свободном и демократическом обществе».
Оба чиновника заявили, что США разрабатывают план, чтобы «стимулировать и принуждать» правительство Нигерии к защите религиозных общин.
В ходе одного обмена репликами между членом палаты представителей Марлином Штуцманом, республиканцем от Индианы, и экспертом по Нигерии, он прямо спросил: «Мэм, мы друзья-враги? Мы — что мы?»
Оге Онубогу, директор Африканской программы Центра стратегических и международных исследований, ответила: «Мы друзья».
Она добавила, что взаимодействие США и Нигерии должно происходить «с позиций честности» и что нигерийцы «признают, что что-то нужно быстро сделать с уровнем небезопасности».
Однако Онубогу предупредила, что «узкий нарратив, сводящий проблему безопасности Нигерии к единственной истории», может углубить раскол.
Штуцманн настаивал дальше, отмечая: «Если правительство Нигерии не может остановить насилие, оно должно быть готово попросить помощи у международного сообщества».
Когда слушания подходили к концу, Смит предупредил: «У правительства Нигерии есть конституционное обязательство защищать своих граждан. Если оно не может остановить резню, то Америка — и весь мир — не должны отворачиваться».
Эфрат Лахтер — investigative репортер и военный корреспондент. Ее работа приводила ее в 40 стран, включая Украину, Россию, Ирак, Сирию, Судан и Афганистан. Она является лауреатом стипендии Knight-Wallace для журналистов 2024 года. За Лахтер можно следить в X @efratlachter.
