По мере роста напряженности между Вашингтоном и режимом Мадуро, эксперты заявили Fox News Digital, что вооруженные силы Венесуэлы могут выглядеть внушительно на бумаге, но истощены годами коррупции, упадка и политического контроля. Хотя они утверждают, что Венесуэла не может остановить решительный удар США, любая более масштабная операция будет гораздо сложнее, чем предполагает Белый дом.
Исайас Медина, международный юрист и бывший дипломат Венесуэлы, который выступил с осуждением собственного правительства в Международном уголовном суде, охарактеризовал Венесуэлу как криминализованное государство, в котором доминируют сети наркоторговли.
"Сегодняшняя Венесуэла напоминает крепость, построенную на песке, которая обволакивает преступный режим", — сказал он, добавив, что любые гипотетические действия США будут похожи на "выселение террористического картеля, который поселился по соседству, а не на вторжение в страну".
Медина предупредил, что густое гражданское население Венесуэлы — также ставшее жертвой режима — требует предельной осторожности. "Единственно приемлемый подход — это подавляющая предрасположенность к сдержанности и более длительные оперативные сроки, отказ от целей, по которым нельзя нанести чистый удар".
Он заявил, что возможности военных выглядят на бумаге лучше, чем в реальности: оборудование ржавеет из-за отсутствия обслуживания, а тысячи политически назначенных генералов оторваны от примерно 100 000 солдат низшего ранга, которые могут бросить свои посты под давлением.
Отставной контр-адмирал Марк Монтгомери, старший директор Центра по кибербезопасности и технологическим инновациям Фонда защиты демократий, заявил Fox News Digital, что наиболее значительная угроза со стороны Венесуэлы заключается в ее авиационно-морских системах — и даже их можно быстро ликвидировать.
"Нужно разделить это", — сказал он. — "Есть авиационно-морская часть, которая, скорее всего, может повлиять на наши ударные операции", включая истребители, ограниченное количество военно-морских судов и российские зенитные ракетные комплексы.
Но Монтгомери заявил, что США могут быстро нейтрализовать их. "Разумно говоря, в первый или второй день кампании мы можем устранить воздушную и морскую угрозу для сил США", — сказал он.
Любой план США, нацеленный на производство кокаина, начался бы с "одновременных ударов по аэродромам, самолетам и системам ПВО, чтобы гарантировать, что они не ответят на любые атаки США по другим объектам".
На вопрос, может ли Венесуэла ответить на такие удары, Монтгомери ответил: "Не на воздушную кампанию. Нет".
Монтгомери подчеркнул, что, хотя системы ПВО можно быстро уничтожить, сухопутная операция будет совершенно другой историей. "У них небольшая профессиональная армия... 65-70 тысяч человек, многие из которых, вероятно, не хотят — они не шли в армию, чтобы воевать", — сказал он. В стране также содержится огромное ополчение, чья мотивация зависела бы от лояльности Мадуро.
Но география и масштабы делают наземную операцию сценарием кошмара. "Венесуэла, вероятно, вдвое больше Калифорнии по площади, 35-40 миллионов граждан", — сказал Монтгомери. — "Это была бы невероятно сложная наземная кампания, особенно если бы она превратилась в контрповстанческую".
Он добавил прямо: "Сегодня я бы этого не делал. Я не рекомендую это".
Монтгомери поддерживает воздушную кампанию, которая, по его мнению, будет более эффективной, чем текущая военно-морская тактика. Он сослался на свой опыт командования операциями ВМС США по борьбе с наркотиками: "Каждое из этих 21 судна могло быть остановлено смешанными силами ВМС и Береговой охраны с вертолетами". Но разведданные часто оказывались ненадежными.
Несмотря на годы упадка, Венесуэла по-прежнему обладает большим и разнородным парком военной техники. Аналитики говорят, что она не может остановить кампанию США, но может осложнить ее начальные фазы.
По сообщениям, в ее инвентаре 92 танка Т-72Б, 123 боевые машины пехоты БМП-3, российская артиллерия "Мста-С", реактивные системы залпового огня "Смерч" и "Град", а также примерно 6–10 исправных истребителей Су-30МК2. Системы ПВО включают С-300ВМ, "Бук-М2Э" и "Печора-2М".
Углубляющиеся связи Венесуэлы с Ираном, Россией и Китаем продолжают беспокоить официальных лиц США.
Хорхе Храйссати, президент Группы экономической инклюзии, заявил, что "цифры показывают, что только 20% венесуэльцев одобряют этот режим", предупредив, что более десяти лет "не было уважения к воле населения", поскольку Каракас сближается с "антизападными режимами, дестабилизирующими регион".
Солли Бусидан — международный журналист, освещающий Латинскую Америку для Fox News Digital. Ранее он освещал международные дела, войну, финансы и путешествия для нескольких американских и международных изданий. В настоящее время базируется в Бразилии.
