Палеонтологи и волонтеры из Мэриленда, участвовавшие в раскопках в Парке динозавров в графстве Принс-Джордж, обнаружили крупнейшую окаменелость теропод в восточной части Северной Америки, возраст которой составляет 115 миллионов лет.
Открытие, наряду с другими окаменелостями, найденными поблизости, повысило классификацию Парка динозавров в Лореле, штат Мэриленд, до уровня кости. Этот термин используется палеонтологами, когда в одном и том же геологическом слое обнаруживаются кости нескольких видов.
Это не первое ложе из костей, обнаруженное в Мэриленде, хотя оно и первое, обнаруженное в штате с 1887 года, согласно пресс-релизу Комиссии по планированию и национальному столичному парку штата Мэриленд (M-NCPPC). Департамент парков и отдыха округа Принс-Джордж.
«Найти такое ложе из костей — мечта многих палеонтологов, поскольку они могут предложить массу информации о древних средах, в которых сохранились окаменелости, и предоставить более подробную информацию о вымерших животных, которые ранее, возможно, были только известны. из нескольких экземпляров», — сказал Дж. П. Ходнетт, палеонтолог парка и координатор программы. «Большинству палеонтологов приходится путешествовать по стране или за границу, чтобы найти что-то подобное, поэтому наличие этой редкой находки так близко к дому — это фантастика!»
Ходнетту приписывают первое открытие трехфутовой большеберцовой кости, которая была классифицирована как принадлежащая тероподу.
Тероподы являются частью семейства динозавров, в которое входят плотоядные динозавры, такие как тираннозавр рекс.
Большеберцовая кость, как предположил Ходнетт, принадлежала акрокантозавру, длина которого составляла около 38 футов, и он был самым крупным тероподом раннего мелового периода.
В прошлом в Парке динозавров находили зубы акрокантозавров.
«Окаменелости динозавров исключительно редки в восточной части США, и среди них только в Мэриленде были обнаружены динозавры раннего мелового периода», — сказал в пресс-релизе Мэтью Каррано, палеонтолог из Смитсоновского института. «Как правило, одновременно находят только одну или две кости, поэтому это новое открытие костного ложа окаменелостей чрезвычайно важно. Это, безусловно, самая значительная коллекция костей динозавров, обнаруженная вдоль восточного побережья за последние сто лет».
Томас Хольц, палеонтолог из Университета Мэриленда, был первым, кто проверил открытие в парке, и сказал, что местонахождение динозавров в Лореле является «безусловно» самым важным местом раскопок к востоку от реки Миссисипи.
Парк динозавров был не только одним из первых мест окаменелостей динозавров, найденных в США, но и, по его словам, дает представление о типах растений и животных, существовавших там в критический период истории Земли.
4-футовая кость конечности, заключенная в железный камень, была первой окаменелостью динозавра, найденной в костном ложе, хотя неясно, от какого типа динозавра произошла эта кость.
С 2018 года в этом районе были обнаружены другие окаменелости растений и животных, в том числе небольшой тираннозавр, который был ранним родственником T-Rex; маленький теропод размером с курицу, питавшийся мясом; и зуб крокодила.
Грег Венер — репортер последних новостей Fox News Digital.
