Мне было 16 лет, и я, затаив дыхание, пятился назад по узкому коридору монастыря в Нью-Йорке. Дверь открылась, и крошечной женщине в сари с синими полосками по краям помогли подняться по лестнице и войти в здание.
Когда Мать Тереза подошла ко мне, она взяла мои руки в свои, посмотрела мне в глаза и спросила, когда я приеду в Калькутту. Я нервно солгал и сказал: «Скоро, очень скоро». Это было более двух десятилетий назад, и я не был в Калькутте. Я до сих пор не могу поверить, что солгал Матери Терезе.
Надеюсь, она меня простила. Мне все равно хотелось бы поехать в Калькутту и помочь ее монахиням, миссионерам милосердия, заботиться о беднейших из бедных. Но с того времени, когда я встретил святую, будучи подростком, Мать Тереза и ее жизнь навсегда остались в моем сердце, поскольку я не могу не восхищаться ее самоотверженностью и ее жизнью, полной постоянной молитвы и желания помочь другим. Это то, что глубоко тронуло меня, и я всегда вспоминаю ее с особыми воспоминаниями 5 сентября, в день, когда она покинула этот мир и отправилась в мир иной.
Я начал работать волонтером вместе с ее сестрами в Нью-Йорке, когда учился в старшей школе. Я не помню, как это произошло, но я выросла, работая волонтером в бесплатных столовых, поэтому помогать ее монахиням в их обязанностях по уходу за одинокими, обиженными и страдающими было несложно.
Эти сестры были потрясающими. Они жили в очень простых помещениях, ежедневно носили одну и ту же одежду — сари — и выполняли такие домашние дела, как мытье полов, стирку (вручную), приготовление еды, смену постельного белья и уборку комнат, точно так же, как я делал дома без стирка вручную. Разница заключалась в том, что все свои обязанности они выполняли безропотно и во время работы часто вместе молились.
Когда мы с монахинями выходили на улицу кормить бездомных, они никогда не чурались ни одного человека. Подобно Матери Терезе, они видели Иисуса в каждом лице, независимо от того, был ли этот человек грязным, вульгарным, больным или неуважительным.
Я работала волонтером вместе с монахинями во время учебы в колледже в Вашингтоне, округ Колумбия, где помогала им ухаживать за больными и умирающими, а также доставлять еду общине.
Мне хотелось быть рядом с этими женщинами и узнать их секреты. Как они сделали мир лучше? Я узнал, что это произошло благодаря их любви и страсти к самоотдаче и самопожертвованию.
Все эти годы я думал о поездке в Калькутту, но что, если моя собственная Калькутта, те, кто нуждается в помощи, находятся прямо здесь, где я живу?
Один мой знакомый мудрый врач также встретил Мать Терезу, и она задала ему тот же вопрос, что и мне. Он понял, что, помогая самым близким ему людям, страдающим, одиноким и бедным, он служил Калькутте.
Я работал волонтером во многих местах, где мне удавалось это сделать, и меня утешает то, что, возможно, я не лгал Матери Терезе от всего сердца.
Однажды она сказала: «Никогда не беспокойтесь о цифрах. Помогайте одному человеку за раз и всегда начинайте с ближайшего к вам человека».
Из всех часов, которые я провел, раздавая бутерброды бездомным, чистя туалеты вместе с монахинями в их домах для умирающих или собирая пожертвованную одежду в родильные дома, именно самые близкие мне люди самое трудное время — проявлять ту любовь, которую требует от нас Мать Тереза, если мы действительно хотим возрастать в святости.
Почему? Потому что самые близкие мне люди — это моя семья, и иногда очень сложно постоянно проявлять к ним любовь, когда я раздражен, в плохом настроении или, что особенно важно, чувствую себя недооцененным.
Мне удалось показать предстоящий фильм «Мать Тереза и я», который будет показан как однодневное мероприятие в кинотеатрах в октябре, а также страсть и любовь, которые Мать Тереза показывала другим, особенно тем, кто не был благодарный, остался со мной.
Почему я не могу этого сделать? Почему я не могу просто служить, не ожидая ничего взамен? Почему я не могу так же страстно относиться к своему призванию, как Мать Тереза к своему?
Любовь – это выбор. Это то, что мне, как матери и жене, нужно делать ежедневно. Любовь — это самопожертвование, стремление к благу другим, а не себе, и в то же время такое освобождение.
Именно это я надеюсь и молюсь, чтобы я мог служить примером и в своем собственном пути и своей жизни следовать по стопам Матери Терезы.
Кристина Эрнандес — специалист по связям со СМИ и писатель-фрилансер. Она живет в Южной Каролине с мужем и двумя дочерьми.
