Демократическая налоговая и энергетическая политика под огнем критики, поскольку миллионеры бегут из штатов с высокими налогами
Экономисты Стивен Мур и Эй Джей Антони анализируют налоговую политику демократов, включая призыв губернатора Нью-Йорка Кэти Хоукул к миллионерам, и разбирают рост цен на бензин в программе «The Bottom Line».
Для миллионов американцев растущие счета за электричество становятся ежемесячной головной болью и все более значимым фактором на промежуточных выборах.
В отличие от более нестабильных расходов, таких как бензин, электричество — это постоянная, неизбежная статья расходов, напрямую связанная с базовыми потребностями: освещением, отоплением и охлаждением жилья, обеспечением повседневной жизни. Это делает его особенно политически чувствительным в то время, когда многие домохозяйства по-прежнему ощущают давление из-за общей инфляции и высоких расходов на жилье.
Ожидается, что как республиканские, так и демократические кандидаты будут обсуждать растущие затраты на электроэнергию в ходе предвыборной кампании в этом сезоне промежуточных выборов. (Raquel Natalicchio/Houston Chronicle via Getty Images)
Эта проблема дает обеим партиям новые предвыборные аргументы: республиканцы представляют высокие счета как свидетельство провальной энергетической политики, чрезмерного регулирования и отказа от ископаемого топлива, в то время как демократы указывают на программы помощи по оплате счетов, инвестиции в сеть и стимулы для чистой энергии, призванные со временем снизить давление на семейные бюджеты.
Борьба разворачивается на фоне резких региональных различий в ценах на электроэнергию. Федеральные энергетические данные показывают, что стоимость электроэнергии для населения сильно различается по стране, что иллюстрирует, как давление на доступность зависит не только от дохода, но и от географии, инфраструктуры и энергобаланса.
Последние данные Управления энергетической информации США показывают, что средняя цена по стране составляет 17,24 цента за киловатт-час, что на 6% выше, чем год назад — скачок, опережающий рост заработной платы для многих семей и усугубляющий совокупное давление расходов на аренду, страховку и продукты.
В Северной Дакоте самая низкая средняя ставка на электроэнергию для населения в стране — 11,02 цента за киловатт-час, а на Гавайях — частично из-за географической изоляции и зависимости от импортного топлива — самая высокая, 41,62 цента за кВт·ч.
Небраска, Айдахо, Оклахома и Арканзас также входят в число самых дешевых штатов, в то время как Калифорния, Род-Айленд, Массачусетс и Нью-Йорк присоединяются к Гавайям среди самых дорогих. Многие из штатов с более высокими затратами также проводят агрессивный переход на чистую энергию или поддерживают старые, более сложные системы сетей — факторы, которые могут повысить краткосрочные расходы, даже если их цель — стабилизировать цены в долгосрочной перспективе.
Несколько самых дешевых штатов — «темно-красные» (республиканские), и эту закономерность республиканцы, вероятно, используют, чтобы усилить более широкие аргументы об энергетической политике и стоимости жизни — даже несмотря на то, что цены на электроэнергию формируются в такой же степени географией, доступностью топлива, регуляторными структурами и долгосрочными инфраструктурными инвестициями, как и партийным контролем.
Однако дешевое электричество не всегда означает доступную энергию. Погодные аномалии, модели потребления домохозяйств, энергоэффективность жилья, устаревшая инфраструктура и решения коммунальных служб на уровне штата — все это влияет на то, что семьи платят в итоге. Например, в более жарких или холодных регионах даже низкие тарифы могут обернуться высокими ежемесячными счетами из-за интенсивного использования кондиционеров или отопления.
Коммунальные службы во многих штатах также добиваются повышения тарифов для покрытия модернизации сетей, мер по снижению риска лесных пожаров, укрепления инфраструктуры против штормов и расширения использования возобновляемой энергии — расходов, которые часто постепенно, но неуклонно перекладываются на потребителей.
Поскольку кандидаты разъезжают по стране перед промежуточными выборами, счета за электроэнергию становятся осязаемым символом стресса домохозяйств. (Raquel Natalicchio/Houston Chronicle/Getty Images)
Тем не менее, партийная закономерность может оказаться политически полезной в предвыборный сезон, который проходит на фоне беспокойства о семейных расходах и экономической неопределенности.
Цены на бензин могут привлекать больше заголовков, но счета за электричество могут оказаться более устойчивой политической темой: они приходят каждый месяц, от них труднее быстро отказаться, и они часто связаны с местными коммунальными службами и регуляторами. Это дает кандидатам прямой способ связать общенациональные энергетические дебаты с осязаемыми, регулярными расходами домохозяйств и с разочарованием избирателей, которое ощущается не на заправке, а за кухонным столом.
