Попытка SpaceX совершить первый в истории частный выход в открытый космос на следующей неделе станет испытанием новаторского оборудования, включая тонкие скафандры и кабину без шлюзовой камеры, в одной из самых рискованных миссий для космической компании Илона Маска.
Предприниматель-миллиардер, отставной военный летчик-истребитель и двое сотрудников SpaceX готовятся к запуску во вторник на борту модифицированного корабля Crew Dragon, а через два дня отправятся в 20-минутный выход в открытый космос на расстояние 434 миль.
До сих пор попытки выйти в пустые просторы космоса предпринимались только правительственными астронавтами на Международной космической станции (МКС), расположенной на высоте 250 миль над Землей.
Пятидневная миссия SpaceX, получившая название Polaris Dawn, будет вращаться по орбите овальной формы, пройдя от Земли на расстояние от 118 до 870 миль, что является самым дальним расстоянием, на которое люди решались отправиться с конца света. лунной программы США «Аполлон» в 1972 году.
Члены экипажа, в том числе миллиардер Джаред Исаакман, наденут новые тонкие скафандры SpaceX в корабле Crew Dragon, который был модифицирован так, чтобы он мог открывать люк в космическом вакууме. необычный процесс, который устраняет необходимость в шлюзовой камере.
«Они выходят за рамки многих возможностей», — сказал в интервью астронавт НАСА в отставке Гаррет Райсман. «Они также собираются подняться на гораздо большую высоту, с более суровой радиационной обстановкой, чем мы были со времен Аполлона».
Миссию финансировал Исаакман, основатель компании электронных платежей Shift4. Он отказался сообщить, сколько он потратил, но, по оценкам, эта сумма превышает 100 миллионов долларов.
К нему присоединятся пилот миссии Скотт Потит, подполковник ВВС США в отставке, а также сотрудники SpaceX Сара Гиллис и Анна Менон, старшие инженеры компании.
Для компании SpaceX, которая первой разработала дешевые многоразовые ракеты и осуществила дорогостоящие частные космические полеты, эта миссия — это возможность продвигать технологии, которые можно было бы использовать на Луне и Марсе.
Далеко за пределами защитного пузыря земной атмосферы электроника и защита Crew Dragon и скафандров будут испытываться при прохождении через части пояса Ван Аллена — области, где заряженные частицы, исходящие в основном от Солнца, могут вывести из строя электронику спутников. и влияют на здоровье человека.
«Это дополнительный риск, с которым вы не столкнетесь, когда просто остаетесь на низкой околоземной орбите и поднимаетесь на МКС», — сказал Райсман.
Новый вид выхода SpaceX в открытый космос
Выход в открытый космос Полярной звезды состоится на третий день миссии, но подготовка начнется примерно за 45 часов.
Вся кабина Crew Dragon в форме леденца будет разгерметизирована и подвергнется воздействию космического вакуума. В то время как только двое астронавтов будут плавать снаружи, привязанные кислородной линией, жизнеобеспечение всего экипажа будет зависеть от скафандров.
За несколько дней до выхода в открытый космос экипаж начнет процесс «предварительного дыхания», чтобы наполнить кабину чистым кислородом и удалить из воздуха весь азот.
Азот, если он присутствует в кровотоке космонавтов в космосе, может образовывать пузырьки, блокировать кровоток и приводить к декомпрессионной болезни, известной как «изгибы», как у аквалангистов, которые слишком быстро возвращаются на поверхность воды.
Экипаж будет использовать ультразвуковое устройство для мониторинга образования любых пузырей, один из многих инструментов, которые будут использоваться в миссии для информирования о десятках научных экспериментов, предоставляя исследователям редкую возможность взглянуть на то, как астронавты могут жить на поверхности Луны или в других местах глубокий космос.
«Это дает нам уникальную возможность протестировать эти аппараты в такой уникальной среде», — сказал Эммануэль Уркиета, заместитель заведующего кафедрой аэрокосмической медицины факультета внутренних болезней Университета Центральной Флориды.
Хотя безопасность астронавтов в миссиях НАСА строго контролируется агентством, в США не существует стандартов или законов США по безопасности космических полетов в частных миссиях, таких как Полярис.
Представители SpaceX и экипаж Polaris заявили во время пресс-конференции в понедельник, что они запланировали ряд сценариев на случай непредвиденных обстоятельств, если что-то во время миссии пойдет не так, например, утечка кислорода или неспособность повторно закрыть люк, но они не уточнил, что это такое.
Райсман сказал, что знает команду «Полярной звезды» и считает, что они готовы справиться с любыми непредвиденными происшествиями.
«Но права на ошибку не так много», — сказал он.
