NASA планирует вернуть людей в дальний космос в следующем месяце, наметив запуск миссии «Артемида-2» на 6 февраля. Это десятидневный пилотируемый полёт, который впервые за более чем 50 лет доставит астронавтов вокруг Луны.
«Мы снова отправляемся в путь», — заявило NASA во вторник в публикации на X, сообщив, что миссия стартует не ранее 6 февраля.
Первое доступное окно для запуска откроется с 31 января по 14 февраля, с возможностями запуска 6, 7, 8, 10 и 11 февраля.
Если запуск будет отложен, дополнительные стартовые периоды откроются с 28 февраля по 13 марта и с 27 марта по 10 апреля. В первом случае возможности для запуска будут 6, 7, 8, 9 и 11 марта, а во втором — 1, 3, 4, 5 и 6 апреля.
Миссия запланирована к запуску со стартового комплекса 39B в Космическом центре Кеннеди NASA во Флориде на ракете-носителе Space Launch System (SLS) — самой мощной ракете, которую когда-либо строило агентство.
Подготовка к перемещению ракеты на стартовую площадку началась, и это произойдёт не ранее 17 января. Перемещение включает в себя путь длиной в четыре мили от Здания вертикальной сборки к стартовой площадке 39B на гигантском гусеничном транспортере Crawler-Transporter 2, процесс, который, как ожидается, займёт до 12 часов.
«Мы приближаемся к «Артемиде-2», вывоз ракеты уже не за горами», — сказала Лори Глейз, исполняющая обязанности заместителя администратора Управления разработки исследовательских систем NASA. «На нашем пути к запуску остаются важные шаги, и безопасность экипажа останется нашим главным приоритетом на каждом этапе, по мере того как человечество приближается к возвращению на Луну».
322-футовая (около 98 метров) ракета отправит четырёх астронавтов за пределы земной орбиты, чтобы впервые испытать космический корабль «Орион» в дальнем космосе с экипажем на борту. Это станет важной вехой после эпохи «Аполлона», последний раз доставившего людей на Луну в 1972 году.
В экипаж входят астронавты NASA Рид Уайзман, Виктор Гловер и Кристина Кох, а также астронавт Канадского космического агентства Джереми Хансен. Это делает «Артемиду-2» первой лунной миссией с участием канадского астронавта и первой, которая доставит женщину за пределы низкой околоземной орбиты.
После запуска астронавты проведут около двух дней вблизи Земли, проверяя системы «Ориона», прежде чем включить двигатель европейского служебного модуля корабля, чтобы начать путешествие к Луне.
Этот манёвр отправит корабль в четырёхдневный полёт вокруг обратной стороны Луны по траектории в виде восьмёрки, которая унесёт экипаж более чем на 230 000 миль (около 370 000 км) от Земли и на тысячи миль за лунную поверхность в самой дальней точке.
Вместо включения двигателей для возвращения домой, «Орион» последует по топливно-эффективной траектории свободного возвращения, используя гравитацию Земли и Луны, чтобы направить корабль обратно к Земле примерно за четырёхдневный путь домой.
Миссия завершится высокоскоростным входом в атмосферу и приводнением в Тихом океане у побережья Сан-Диего, где команду будут ждать спасательные группы NASA и Министерства обороны.
«Артемида-2» следует за беспилотной миссией «Артемида-1» и станет критически важным испытанием глубококосмических систем NASA перед тем, как астронавты попытаются совершить посадку на Луну в будущем полёте.
NASA заявляет, что эта миссия является ключевым шагом на пути к долгосрочному исследованию Луны и eventual пилотируемым миссиям на Марс.
Грег Венер — репортёр экстренных новостей Fox News Digital.
Советы и идеи для историй можно отправлять на Greg.Wehner@Fox.com и в Twitter @GregWehner.
