Ученые НАСА впервые увидели прямые геологические доказательства активного вулканизма на Венере.
Недавняя вулканическая активность была обнаружена после изучения радиолокационных изображений близнеца Земли, сделанных более 30 лет назад миссией НАСА «Магеллан».
На снимках видно, что жерло вулкана меняло форму и увеличивалось в размерах менее чем за год.
«Выбор НАСА миссии VERITAS вдохновил меня на поиск недавней вулканической активности в данных Magellan», — сказал в своем заявлении профессор Университета Аляски в Фэрбенксе Роберт Херрик, руководивший поиском архивных данных. «На самом деле я не ожидал успеха, но после примерно 200 часов ручного сравнения изображений различных орбит Магеллана я увидел два изображения одного и того же региона, сделанные с разницей в восемь месяцев, демонстрирующие явные геологические изменения, вызванные извержением».
Миссия VERITAS (излучательная способность Венеры, радионаука, InSAR, топография и спектроскопия) будет запущена в течение десяти лет, отправив орбитальный аппарат для изучения Венеры от поверхности до ядра.
Обнаруженные геологические изменения произошли в Альта-Регио, высокогорном регионе у экватора планеты, где находятся вулканы Озза-Монс и Маат-Монс.
Хотя долгое время считалось, что этот регион является вулканически активным, прямых доказательств недавней активности не было.
Поиск и его результаты были опубликованы в исследовании в журнале Science.
Глядя на радарные изображения Magellan, Херрик определил жерло вулкана, связанное с горой Маат, которое значительно изменилось в период с февраля по октябрь 1991 года.
На снимке за февраль жерло выглядело почти круглым и имело следы вытекшей лавы по его внешней стороне. склоны. Восемь месяцев спустя то же отверстие стало деформированным и до краев было заполнено лавовым озером. Объединившись со Скоттом Хенсли из Лаборатории реактивного движения, научным сотрудником проекта VERITAS, исследователи создали компьютерные модели и пришли к выводу, что причиной изменений могло быть только извержение.
«Только пара симуляций совпала с изображениями, и наиболее вероятным сценарием является вулканическая активность на поверхности Венеры во время миссии Магеллана», — сказал Хенсли. «Хотя это всего лишь одна точка данных для всей планеты, она подтверждает наличие современной геологической активности».
Джулия Мусто — репортер Fox News и Fox Business Digital.
