Космический телескоп НАСА имени Джеймса Уэбба впервые помог астрономам найти газ вокруг кометы в главном поясе астероидов.
В пресс-релизе агентство сообщило, что наличие водяного пара было подтверждено с помощью прибора спектрографа ближнего инфракрасного диапазона обсерватории.
Результаты показывают, что в этом регионе может сохраняться водяной лед ранней Солнечной системы, который образовался около 4,5 миллиардов лет назад.
Однако, в отличие от других комет, ученые заявили, что комета 238P/Read не содержит углекислого газа.
«Наш пропитанный водой мир, изобилующий жизнью и уникальный во Вселенной, насколько нам известно, является чем-то вроде загадки — мы не знаем, как вся эта вода попала сюда», — Стефани Милам, Уэбб. заместитель научного сотрудника проекта по планетарной науке и соавтор исследования, в котором сообщается об открытии, опубликованном в журнале Nature, поясняется в заявлении.
«Понимание истории распределения воды в Солнечной системе поможет нам понять другие планетные системы и понять, могут ли они быть на пути к созданию планеты, похожей на Землю», — отметила она.
Комета — это объект, который находится в главном поясе астероидов и периодически показывает ореол и хвост, как у кометы.
Эти кометы главного пояса относятся к довольно новой классификации, и комета Рида была одной из трех комет, использованных для установления этой категории.
До этой классификации было известно, что кометы находятся за пределами орбиты Нептуна, где лед мог сохраняться дальше от нашего Солнца.
Замерзший материал, который испаряется, когда кометы приближаются к Солнцу, отличает их от астероидов, придавая им характерный ореол и хвост.
Ученые ранее предполагали, что водяной лед может сохраняться в более теплом поясе астероидов — внутри орбиты Юпитера — но НАСА заявило, что доказательство до сих пор было неуловимым.
«Благодаря наблюдениям Уэбба за кометой Рида мы теперь можем продемонстрировать, что водяной лед из ранней Солнечной системы может сохраняться в поясе астероидов», — сказал ведущий автор исследования астроном Майкл Келли из Мэрилендского университета.
Отсутствие углекислого газа, который обычно составляет около 10% летучих веществ в комете, имеет два возможных объяснения, представленных исследователями.
«Нахождение в поясе астероидов в течение длительного времени могло привести к этому — углекислый газ испаряется легче, чем водяной лед, и может просачиваться наружу в течение миллиардов лет», — предположил Келли, также предположив, что комета Рида могла образоваться в особо теплая часть Солнечной системы, где не было углекислого газа.
Джулия Мусто — репортер Fox News и Fox Business Digital.
