Уровни железа в мозге могут быть предупреждающим признаком будущей болезни Альцгеймера, свидетельствует новое исследование.
Высокий уровень этого химического элемента, как было показано, увеличивает количество токсинов в мозге и провоцирует нейродегенерацию, что приводит к когнитивному снижению — особенно когда он взаимодействует с аномальными белками амилоида и тау, которые являются характерными патологиями болезни Альцгеймера.
Исследователи из Университета Джонса Хопкинса обнаружили, что специальная методика МРТ, называемая количественным картированием магнитной восприимчивости (QSM), может измерять уровни железа в мозге.
"QSM — это передовая методика МРТ, разработанная за последнее десятилетие для точного измерения магнитной восприимчивости тканей", — сказал в пресс-релизе старший автор исследования Сюй Ли, доцент радиологии в Университете Джонса Хопкинса в Балтиморе.
"QSM может обнаруживать небольшие различия в уровнях железа в разных областях мозга, обеспечивая надежный и неинвазивный способ картирования и количественной оценки железа у пациентов, что невозможно при традиционных подходах МРТ".
По сравнению с традиционными методами визуализации для диагностики болезни Альцгеймера, включая ПЭТ-сканирование, QSM МРТ является "неинвазивным и гораздо более доступным", по словам исследователей.
Это измерение может помочь предсказать вероятность легких когнитивных нарушений (MCI) и когнитивного снижения, даже если у человека не проявлялось никаких симптомов.
В исследовании, опубликованном в журнале Radiology, исследователи протестировали методику МРТ на 158 когнитивно здоровых участниках из предыдущего исследовательского проекта.
После периода наблюдения в 7,5 лет команда пришла к выводу, что более высокие уровни железа в двух ключевых частях мозга были связаны с более высоким риском легких когнитивных нарушений, которые обычно являются предшественником развития деменции Альцгеймера.
"Ключевой вывод нашего исследования заключается в том, что более высокие уровни железа в мозге, особенно в некоторых критических областях мозга, связанных с памятью и обучением (энторинальная кора и скорлупа, как показано в нашем исследовании), связаны с в два-четыре раза более высоким риском развития MCI и более быстрым когнитивным снижением", — сообщил Ли Fox News Digital.
"И такие изменения железа в мозге можно измерить за годы до потери памяти, когда участники еще когнитивно нормальны.
Используя QSM, мы обнаружили более высокое содержание железа в некоторых регионах, связанных с памятью, что связано с более высоким риском развития когнитивных нарушений и более быстрым когнитивным снижением", — сказал Ли. "Этот риск еще выше, когда у участников более высокие уровни амилоидных патологий".
В исследовании были некоторые ограничения, отметил Ли, включая небольшую группу участников.
"Исследуемая популяция представляет собой специализированную когорту, состоящую в основном из белых, высокообразованных участников с сильной семейной историей болезни Альцгеймера", — отметил исследователь.
Если более масштабные и разнообразные исследования подтвердят эти выводы, это может поддержать использование этой методики МРТ для пациентов с более высоким риском деменции, говорится в пресс-релизе.
"Я думаю, мы должны быть полны надежды", — сказал Ли.
"Мы можем использовать этот инструмент, чтобы помочь идентифицировать пациентов с более высоким риском развития болезни Альцгеймера и потенциально направлять ранние вмешательства по мере появления новых методов лечения. Кроме того, помимо роли биомаркера, железо мозга может стать будущей терапевтической мишенью".
Исследователи также надеются сделать технологию QSM более стандартизированной, быстрой и широкодоступной в клинической практике, добавил он.
Ли отметил, что хотя железо мозга связано с нейродегенерацией и может привести к более быстрому когнитивному снижению, оно также является важным элементом для когнитивного здоровья и нейроразвития в молодом возрасте.
"Хотя хелаторная терапия железа (для удаления железа) при болезни Альцгеймера в настоящее время исследуется, ее эффект все еще не очень ясен, и необходимо гораздо больше исследований", — сказал он.
Исследование было поддержано Национальным институтом биомедицинской визуализации и биоинженерии, Национальным институтом по проблемам старения и Национальными институтами здравоохранения.
Мелисса Руди — старший редактор по вопросам здоровья и член команды по стилю жизни в Fox News Digital. Советы по историям можно отправлять по адресу melissa.rudy@fox.com.
