Соединенные Штаты и Панама официально подписали новый пакт о обороне и безопасности, направленный на укрепление контроля над Панамским каналом, действие, которое, по заявлению министра обороны Пита Хегсета, является критическим для противодействия растущему влиянию Китая в регионе.
В пресс-релизе, опубликованном в среду вечером на X, Администрация Панамского канала подтвердила, что министр канальных дел Панамы и Хегсет подписали совместное заявление, подтверждающее панамское суверенитет и определяющее новое военное сотрудничество.
Сделка «подтверждает уважение и признание панамского суверенитета над межокеанским водным путем», отметила Администрация канала. Также она подтверждает обязательства обеих стран по Нейтралитетному договору и правовой основе, регулирующей работу канала, включая конституцию Панамы, сам договор и Основной закон о канале.
Но заявление идет дальше. В нем оговариваются планы о создании модели разделения затрат на предоставление услуг военным судам США и вспомогательным судам, с целью поддержания «себестоимости»
. «Мы предпримем усилия по созданию механизма, который позволит компенсировать предоставленные услуги военным судам и вспомогательным судам, стремясь к обеспечению себестоимости», - гласит заявление. «Этот механизм будет оценен совместно с Министерством обороны Панамы».
По словам Хегсета, также работается над широким рамочным соглашением, которое будет гарантировать военным судам США «первую и бесплатную» проход через Панамский канал.
Хегсет объявил в среду, что американские и панамские официальные лица уже подписали меморандум о взаимопонимании и что окончательный документ готовится для формального закрепления безбарьерного приоритета для американских военно-морских судов
. В то время как США наращивают свое военное сотрудничество, Администрация Панамского канала подтвердила, что сотрудничество уже включает в себя «инженерные, безопасностные и кибербезопасностные» аспекты, ключевые направления деятельности обеих правительств в борьбе с иностранным вмешательством.
Это происходит в то время, как США готовятся направить в регион госпитальный корабль USNS Comfort, как жест присутствия и партнерства.
В начале этой недели Хегсет посетил военнослужащих США, встретился с панамскими чиновниками и осмотрел канал. Он категорически предупреждал, что влияние Китая на Западное полушарие уже слишком велико и продолжает расти.
«Не допустим заблуждения, Пекин инвестирует и действует в этом регионе в своих военных интересах и в ущерб честной экономической выгоде», - заявил Хегсет. «Они располагают военными объектами и станциями, позволяющими им расширить свои возможности в космосе. Они используют природные ресурсы и землю для поддержки глобальных военных амбиций Китая. Китайские рыболовные флотили совершают кражи продовольствия у наших наций и наших граждан».
Хегсет подчеркнул, что война не является целью. «Вместе мы должны предотвратить войну с помощью энергичной и настойчивой стратегии запугивания угроз со стороны Китая в этом полушарии», - сказал он.
Он также ясно указал, что США предпринимают шаги для противодействия контролируемой Китаем инфраструктуре в Панаме.
«Компании на базе Китая продолжают контролировать критическую инфраструктуру в районе канала», - сказал Хегсет. «Это дает Китаю возможность вести наблюдательную деятельность по всей Панаме. Это делает Панаму и США менее безопасными, менее процветающими и менее суверенными. И, как отметил президент Дональд Трамп, такая ситуация неприемлема».
Хегсет был откровенен: «США не допустят угрозы со стороны Китая для работы канала». Он добавил: «В этом направлении в последние недели США и Панама проделали большую работу по укреплению нашего военного и безопасностного сотрудничества, чем за последние десятилетия».
Несмотря на усиленное военно-политическое сотрудничество, президент Панамы Хосе Рауль Мулино публично отрицает, что Китай контролирует канал.
«Я полностью отвергаю это заявление», - сказал Мулино, отвечая на ранние утверждения Госдепартамента США о том, что уже было достигнуто соглашение о беспошлинном проходе для военных судов США. Администрация канала добавила, что она «не вносила никаких изменений» в свою структуру оплаты услуг.
Хегсет не немедленно ответил на запрос Fox News Digital о комментарии. Морган Филипс из Fox News внес свой вклад в этот отчет.
Джазмин - писательница в Fox News Digital и жена военнослужащего, базирующаяся в Новом Орлеане. Рассказы можно отправлять по адресу jasmine.baehr@fox.com.
