Южноафриканско-британский велосипедист Жако ван Гасс выиграл золото в индивидуальной гонке преследования на 3000 метров среди мужчин и установил новый мировой рекорд на Паралимпийских играх всего через неделю после того, как его сбила машина в Париже.
Всего несколько дней назад, во время учений, Ван Гасс завернул за угол, когда подъехала машина и врезалась в него и его велосипед. В тот момент он считал, что его шанс защитить золотую медаль Паралимпийских игр упущен. Но каким-то образом он оказался лучше, чем ожидалось.
«Я был убит горем… У меня был большой порез на голове, но мне сделали несколько сканирований, и меня оправдали. За мной очень хорошо ухаживали», — рассказал он репортерам. «Следующий день всегда самый трудный, потому что именно тогда у тебя очень болит и скованность. В субботу было очень трудно понять – буду ли я кататься? К воскресенью я уже был на трассе».
Ван Гасс вернулся на велодром к соревнованиям в Париже и победил своего товарища по команде Фина Грэма в финале, показав рекордное выступление для сборной Великобритании.
«Меня не беспокоили порезы, но у меня было очень сильно ушиблено колено, но через два дня я снова сел на велосипед», - добавил ван Гасс о своих травмах. «Я провел тренировку на велодроме и тогда понял, что со мной все будет в порядке. В конце концов, это был всего лишь Renault!»
38-летний велосипедист добавил свое третье золото после победы двух на Олимпийских играх в Токио в 2021 году в индивидуальной гонке преследования C3 и спринте смешанной команды C1–5.
Автокатастрофа оказалась далеко не самым тяжелым ударом, который когда-либо получал Ван Гасс. Будучи членом британского парашютного полка в 2000-х годах, Ван Гасс был направлен в Афганистан на второй срок службы в 2009 году. Ближе к концу своего срока он был ранен в бою реактивной гранатой и потерял левое предплечье. .
После взрыва ему пришлось перенести 11 операций, чтобы восстановиться после травмы, и он остался инвалидом. Но это не помешало ему совершить ряд экстремальных спортивных подвигов, включая поход на полярную ледяную шапку, катание на горных лыжах, экстремальные марафоны и езду на велосипеде.
Кульминацией всего этого стал его паралимпийский дебют в Токио в 2021 году, но он покинул Японию, желая чего-то большего.
«Когда я стоял на подиуме в Токио и смотрел на эти пустые трибуны, я хотел сделать это здесь со своей семьей, и теперь я это сделал», - сказал он. «Это было решение, которое я принял три года назад: сосредоточиться на тренировках и не отправляться в сумасшедшие приключения и тому подобное».
Автомобильной аварии было недостаточно, чтобы помешать ему увидеть этот момент перед многолюдной толпой, в которую входила его семья.
Следите за новостями Fox News Digital и подписывайтесь на них.
Джексон Томпсон — спортивный обозреватель Fox News Digital. Ранее он работал на ESPN и Business Insider. Джексон освещал Суперкубок и финал НБА, а также брал интервью у знаковых фигур Усейна Болта, Роба Гронковски, Джерри Райса, Троя Эйкмана, Майка Траута, Дэвида Ортиса и Роджера Клеменса.
