Родители американских заложников, все еще находящихся в плену в Газе у террористической организации ХАМАС, обратились к президенту Дональду Трампу с просьбой использовать свою репутацию "твердого" и оказать давление не только на известных врагов, но и на одного из своих ближайших союзников: премьер-министра Израиля Биньямина Нетаньяху.
В Газе все еще находится 59 заложников, как минимум 24 из которых, включая американо-израильского Эдана Александера в возрасте 21 года, живы по оценкам.
Итай Чен, 19 лет, Омер Неутра, 21 год, Юди Вайнштейн Хаггай, 70 лет, и ее муж Гади Вайнштейн, 73 года, предположительно были убиты ХАМАС в своем нападении на юг Израиля 7 октября 2023 года, и их тела были доставлены в Газу.
"Я верю, что президент очень твердый человек, и он должен быть твердым как с врагами, так и с друзьями," - сказал отец Эдана, Ади Александр, Fox News Digital, намекая на Израиль.
"Мы просили президента держать всех ответственными," - описал Александр, сидя рядом со своей женой Яель, после второй фазы перемирия, которое должно было начаться в марте, но провалилось, и Израиль возобновил военные операции в секторе Газа, вызывая огромное разочарование посредников.
Кроме того, семьи призвали Трампа держать Нетаньяху "на коротком поводке" и "заставить его вернуться к переговорам как можно скорее и остановить это".
Эта неделя стала для Трампа 100-м днем в офисе, и семьи пятерых американцев, которые все еще находятся в заложниках, призвали его проанализировать свою стратегию и оказать давление как на Израиль, так и на ХАМАС, как экономическими, так и дипломатическими средствами для освобождения всех 59 заложников.
"С результатами выборов мы возлагали большие надежды," - сказал журналистам отец Итая, Руби Чен, на пресс-конференции в среду. "Мы знаем, что ему важен этот вопрос, и мы видели, даже до инаугурации, его заявления на эту тему о 'аду понести' и 'всем заложникам нужно выплыть'."
"Но я думаю, что 100-дневный срок, на котором мы находимся в данный момент, это хорошее время для размышлений и признания того, что работа не закончена", - сказал Чен, сидя рядом со своей женой Хагит Чен.
Трамп вызвал международную озабоченность в феврале, предложив превратить сектор Газа в "Ривьеру Ближнего Востока", и страхи возросли, что по мере того, как Вашингтон продолжает обсуждать возможное перемещение палестинцев, а Израиль продолжает агрессивные военные операции, ХАМАС может не быть готов отказаться от своего преимущества: заложников.
В Газе все больше призывов от палестинцев вернуть всех заложников, чтобы можно было обсудить план на следующий день, поскольку палестинское население продолжает ощущать последствия жестокой войны.
"Легко говорить, что ХАМАС не соблюдет свою сторону сделки," - сказала журналистам мать Омера, Орна Неутра. "Если они не выполнят свою часть сделки, тогда [Нетаньяху] может вернуться к враждебностям.
"Но давайте позволим им освободить всех заложников и посмотреть, случится ли это или нет, вместо того, чтобы сразу говорить, что они этого не сделают," - добавила она, отмечая, что это может быть еще одной точкой рычага для администрации Трампа.
Семьи заложников осторожны, чтобы не ввязываться в разгоряченные политические темы, а вместо этого подчеркивают важность и необходимость четкой стратегии для освобождения всех оставшихся заложников, а затем разработки плана на следующий день.
Спецпосланник по Ближнему Востоку Стив Виткофф предложил, что ХАМАС мог бы стать политически активным в секторе Газы, но им нужно полностью разоружиться.
"Я считаю, что лучшим подходом будет просто призвать обе стороны подняться над политикой, хотя это будет очень трудно с ХАМАСом, который борется за политическое выживание в этом регионе, но определенно призвать [израильское] правительство подняться над политикой," - сказал Александр. "Не думать о политическом выживании и приоритетно ставить человеческую жизнь."
Семьи указали на опросы из Израиля, которые показывают, что почти 70% израильтян выступают за прекращение военных операций против ХАМАС, чтобы вернуть всех заложников после более чем 573 дней с момента их похищения, включая примерно 48% коалиционной базы Нетаньяху. По-видимому, 39% его консервативной базы против подобной стратегии, а еще 13% нерешительны.
Хотя у семей заложников очевидное разочарование, они ясно подчеркнули, что израильское правительство не оказало даже близкого уровня поддержки или общения, предоставленного администрациями и Байдена, и Трампа, они сказали, что, в конечном итоге, противник - террористическая организация, которая захватила, в некоторых случаях убила и продолжает держать в плену их близких.
"Просто чтобы быть ясным, ХАМАС - враг," - сказал Неутра, сидя рядом со своим мужем Роненом. "ХАМАС совершил эти отвратительные преступления. Они удерживают наших родственников. Мы не хотим видеть, как они продолжают быть угрозой для Израиля.
"Но это о приоритете, и это о том, что мы находимся в этой ситуации уже 19 месяцев," - добавила она.
Кейтлин Макфолл - репортер Fox News Digital, освещающая политику, новости США и мира.
