Филиппины выразили «самый решительный протест» против Пекина в понедельник и вызвали высокопоставленного китайского дипломата в связи с нападением китайской береговой охраны с помощью водометов, в результате которого были ранены члены экипажа филиппинского военно-морского флота и серьезно повреждена их лодка в спорном Южно-Китайском море, сообщили официальные лица.
Два корабля китайской береговой охраны в субботу ударили водометами по судну снабжения, управляемому ВМС Филиппин, в ходе последней и наиболее серьезной конфронтации между конкурирующими азиатскими претендентами возле спорной Второй отмели Томаса, которая окружена китайскими судами в попытке вытеснить Филиппинские войска оттуда.
Повторяющиеся с прошлого года конфронтации в открытом море вызвали опасения по поводу более масштабного конфликта, который может поставить Китай и США на путь столкновения. США неоднократно предупреждали, что они обязаны защищать Филиппины — своего старейшего союзника по договору в Азии — если филиппинские силы, корабли или самолеты подвергнутся вооруженному нападению, в том числе в Южно-Китайском море.
По данным Министерства иностранных дел Манилы, Соединенные Штаты, Европейский Союз, Япония, Австралия и около 16 других стран выразили поддержку Филиппинам и верховенству закона.
Китай обвинил филиппинские суда во «вторжении» в китайские воды, а министерство обороны предупредило в воскресенье, что Пекин продолжит принимать «решительные и решительные меры для надежной защиты своего территориального суверенитета и морских прав».
Посольство Китая в Маниле распространило заявление береговой охраны Китая, в котором предостерегло Филиппины от «игры с огнем».
Заместитель министра иностранных дел Филиппин Тереза Лазаро в телефонном разговоре со своим китайским коллегой выразила «самый решительный протест Филиппин против агрессивных действий, предпринятых китайской береговой охраной и китайской морской милицией против миссии ротации и пополнения запасов, предпринятой Филиппинами», Об этом говорится в сообщении МИД.
Он добавил, что отдельно вызвал высокопоставленного китайского дипломата в Маниле, чтобы выразить протест и потребовать, чтобы китайские корабли немедленно покинули воды вокруг Второй отмели Томаса, которая находится в исключительной экономической зоне Филиппин, и чтобы Китай прекратил нарушать международные закон.
Представители министерства обороны, безопасности и иностранных дел Филиппин созвали встречу в понедельник, чтобы обсудить новые шаги по борьбе с, по их словам, неприемлемыми и провокационными действиями Китая в Южно-Китайском море. Их рекомендации будут переданы президенту Фердинанду Маркосу-младшему и не будут немедленно обнародованы.
Вторая отмеля Томаса с 1999 года оккупирована небольшим контингентом филиппинских военно-морских сил и морской пехоты на выброшенном на берег военном корабле, но окружена китайской береговой охраной и другими судами во все более напряженном противостоянии. Это второй раз, когда филиппинский корабль снабжения был поврежден водометом в марте.
США не претендуют на оживленный морской путь, ключевой глобальный торговый маршрут, но задействовали корабли ВМФ и истребители в так называемых операциях по обеспечению свободы судоходства, которые бросают вызов притязаниям Китая практически на все Южно-Китайское море. Пекин заявляет, что укрепление альянсов США в Азии, в том числе с Филиппинами, направлено на сдерживание Китая и угрожает региональной стабильности.
Помимо Китая и Филиппин, Вьетнам, Малайзия, Тайвань и Бруней также имеют пересекающиеся претензии на богатый ресурсами и оживленный водный путь. Пекин отказался признать решение международного арбитража 2016 года, которое лишило законной силы его экспансивные претензии по историческим причинам.
