Почти половина населения Восточного Тимора собралась на этой неделе на мессу под открытым небом, которую провел Папа Франциск.
В понедельник понтифик провел первую папскую мессу в Восточном Тиморе, на которой присутствовало более 600 000 верующих – потрясающее количество людей для страны с населением около 1,3 миллиона человек.
«Пусть вера, которая просвещала и поддерживала вас в прошлом, продолжает вдохновлять ваше настоящее и будущее», – обратился Папа Франциск к собравшимся толпам. «Пусть ваша вера станет вашей культурой, пусть она вдохновляет принципы, проекты и выборы в соответствии с Евангелием».
Официальные лица иногда называют Восточный Тимор второй по величине католической страной в мире после Ватикана – и это более серьезное утверждение, чем шутка.
Более 97% жителей Восточного Тимора являются католиками, и эта вера является основой национальной культуры.
Приезд Папы в Восточный Тимор в понедельник стал первым папским визитом в эту католическую страну с тех пор, как она стала независимой от Индонезии в 2002 году.
Папа Иоанн Павел II посетил этот регион в 1999 году, чтобы поддержать Католическое население в период борьбы за независимость.
Активисты в то время столкнулись с жестоким подавлением и преследованием со стороны индонезийских властей — визит Папы ознаменовал серьезный сдвиг во всемирном внимании к тяжелому положению тиморцев.
Во время своего визита в понедельник Папа Франциск похвалил тиморский народ за его высокий уровень рождаемости и все более молодое население — в среднем почти семь детей на одну мать.
«Я желаю вам мира, чтобы у вас было много детей и чтобы ваша улыбка продолжалась и вашим детям», — сказал Папа Франциск во время мессы.
Остановка Папы Франциска в Восточном Тиморе является частью его продолжающегося апостольского путешествия по четырем странам в период со 2 по 13 сентября.
Понтифик уже завершил свои визиты в Индонезию и Папуа-Новую Гвинею. После отъезда из Восточного Тимора Святейший Отец направляется в Сингапур, чтобы совершить последний этап своего апостольского путешествия.
Это 45-е апостольское путешествие за время правления Папы Франциска. Его понтификат определялся работой Святого Престола с католиками в регионах, которые обычно находятся вне внимания католического руководства.
Его поездка в Индонезию, страну с самым большим населением мусульман в мире, была предпринята в интересах всего 3% индонезийцев, являющихся членами католической церкви.
Самым крупным папским мероприятием по количеству посещений, когда-либо зарегистрированным, была месса Папы Франциска в Маниле в 2015 году, на которую пришло от шести до семи миллионов верующих.
Тимоти Нероцци — автор Fox News Digital. Вы можете следить за ним в Твиттере @timothynerozzi и писать ему по адресу timothy.nerozzi@fox.com.
