Папа Франциск призвал народ Конго в среду простить тех, кто причинил им вред, когда он председательствовал на мессе перед примерно 1 миллионом человек в стране, раздираемой десятилетиями насилия.
Многие верующие провели ночь в огромном столичном аэропорту Ндоло, а за несколько часов до прибытия Франциска распевали, танцевали и веселились перед первым главным событием поездки понтифика в Африку. Это первый визит папы в страну после визита св. Иоанна Павла II в 1985 году.
Толпа бурно зааплодировала, когда Франциск начал вялую петлю вокруг аэродромов на своем папомобиле с открытым бортом, а некоторые люди бежали рядом или размахивали флагами. Многие женщины носили платья и юбки из ткани pagne, ткани с восковым принтом, с изображением Франциска или других религиозных символов.
«Сегодня я понимаю энтузиазм моей бабушки, когда приехал Папа Иоанн Павел II», — сказала Джули Мбуйи, 45-летняя мать двоих детей, одетая в костюм с изображением Франциска. «Она была так взволнована, увидев его, а накануне вечером она не могла закрыть глаза!»
Толпа снова зааплодировала, когда аргентинский папа поприветствовал их на лингала, одном из четырех национальных языков Конго, на котором широко говорят в столице Киншасе. И они внимательно слушали, как он призывал их в своей проповеди открыть свои сердца для прощения, приводя пример Христа, Который простил тех, кто предал Его.
«Он показал им свои раны, потому что из ран рождается прощение», — сказал Фрэнсис. «Он рождается, когда наши раны не оставляют шрамов ненависти, а становятся средством, с помощью которого мы освобождаем место для других и принимаем их слабости. Наша слабость становится возможностью, а прощение становится путем к миру».
Говоря о десятилетиях насилия, особенно на востоке Конго, которое вынудило миллионы людей покинуть свои дома, Фрэнсис подчеркнул, что прощение не означает притворяться, что ничего плохого не произошло. Но он сказал, что это создает «амнистию сердца».
"Какая польза нам в том, чтобы очистить наши сердца от гнева и раскаяния, от всех следов обиды и враждебности!" он сказал.
В своей вступительной речи перед правительственными чиновниками после прибытия во вторник Франциск осудил разграбление полезных ископаемых и природных богатств Африки иностранными державами на протяжении веков.
Позже в среду Фрэнсис должен был встретиться с жертвами боевых действий на востоке Конго, где за последний год повстанческие группы активизировали нападения, стремясь расширить свою территорию. Ожидается, что на собрании люди, подвергшиеся невыразимым зверствам, расскажут свои истории.
Фрэнсис первоначально планировал посетить восточную провинцию Северное Киву, но был вынужден отменить остановку из-за боевых действий, вынудивших около 5,7 миллиона человек покинуть свои дома, что усугубило гуманитарный кризис в Конго, где более 26 миллионов человек голодают, по данным Всемирной продовольственной программы.
«Когда мы узнали, что Папа Франциск больше не приезжает в нашу провинцию Северное Киву, мы с мужем решили проделать весь путь до Киншасы, чтобы увидеть и услышать его», — сказала Жанна Кахота, ожидая прибытия месса, чтобы начать. Она сказала, что достаточно взрослая, чтобы помнить визит Джона Павла, но не может внимательно следить за ним.
"Вот почему мы сказали себе, что такого рода встречи случаются не каждый день, это исключительное событие, и мы не хотели бы пропустить его снова."
Согласно статистике Ватикана, примерно половина из 105 миллионов жителей Конго являются католиками.
Боевые действия в восточной части Конго, где насчитывается более 120 вооруженных групп, кипели в течение многих лет, но резко возросли в конце 2021 года, когда возродилась группировка М23, которая бездействовала почти десять лет. Повстанцы захватили участки земли, и Организация Объединенных Наций и правозащитные группы обвиняют их в зверствах против мирных жителей.
Фрэнсис во вторник осудил боевые действия и планировал повторить свой призыв к миру во время встречи с жертвами конфликта. По словам организаторов Ватикана, жертвы также должны были принять участие в церемонии прощения обидчиков.
По оценкам Ватикана, на мессу Франциска в среду прибыл 1 миллион человек, ссылаясь на местных организаторов. Поля аэропорта вмещают 1,5 миллиона человек и к началу мессы не были заполнены.
Среди верующих был Клеман Конде, приехавший из Кисанту, города в провинции Центральное Конго, более чем в 150 километрах (95 милях) от Киншасы. Он планировал принять участие во всех мероприятиях Франциска на этой неделе, прежде чем понтифик отправится в Южный Судан, где состоится второй этап его африканского путешествия.
«Моим детям и детям, которые остались в моем городе, я передам им послание Святого Отца, послание мира и примирения», — сказал Конде.
