Медицинский эксперт Fox News доктор Джанетт Нешейват рассказывает о исследовании Американского онкологического общества.
Исследование Гарвардской медицинской школы указывает на то, что естественный отбор благоприятствовал гену рыжих волос, что потенциально может привести к увеличению числа рыжеволосых людей по мере продолжения эволюции человечества.
Проанализировав почти 16 000 древних геномов за период в 10 000 лет, исследователи составили список черт, которые природа активно продвигает вперёд. Среди самых заметных были генетические варианты, отвечающие за рыжий цвет волос.
«Возможно, наличие рыжих волос было полезным 4000 лет назад, или, возможно, этот признак появился вместе с более важной чертой», — отметили авторы.
Исследование, опубликованное в журнале Nature, опиралось на обширную базу данных древней ДНК из Западной Евразии. Используя новые вычислительные методы, команда смогла отфильтровать случайные колебания в ДНК, чтобы выявить так называемый «направленный отбор».
Направленный отбор происходит, когда конкретная версия гена даёт организму сильное преимущество в выживании или размножении, заставляя его становиться более распространённым в популяции быстрее, чем это произошло бы случайно, согласно мнению экспертов.
Направленный отбор — это когда определённый ген обеспечивает такие значительные преимущества, что его частота в популяции растёт гораздо быстрее, чем это могло бы произойти случайно. (iStock)
До этого исследования учёным было известно лишь о 21 таком случае в истории человечества, одним из которых была толерантность к лактозе. Это новое исследование выявило ещё сотни.
«С помощью этих новых методов и большого количества древних геномных данных мы теперь можем наблюдать, как отбор формировал биологию в реальном времени», — заявил в пресс-релизе Али Акбари, ведущий автор исследования и старший научный сотрудник лаборатории генетика Гарварда Дэвида Райха.
Данные показали, что генетические маркеры рыжих волос входят в число 479 вариантов генов, которые были сильно предпочтительны за последние 10 000 лет. Одним из вероятных объяснений, по словам исследователей, является крупный сдвиг в истории человечества: переход к земледелию.
Учёные давно указывают на синтез витамина D как на вероятную причину распространения таких признаков, как светлая кожа и волосы. (iStock)
По мере того как люди отказывались от охоты и собирательства и переходили к сельскохозяйственным обществам, их среда и поведение радикально менялись, вызывая эволюционное «ускорение».
Хотя гарвардское исследование предоставляет первые однозначные статистические доказательства того, что рыжий цвет волос активно отбирался во время развития земледелия, исследователи отметили, что точная доисторическая польза всё ещё требует дальнейшего изучения.
Однако учёные давно указывают на синтез витамина D как на вероятную причину распространения этих светопигментированных признаков в северном климате.
Хотя рыжеволосые сегодня остаются меньшинством в глобальной популяции, анализ гарвардского исследования предполагает, что они, возможно, не являются эволюционной случайностью.
Хотя рыжеволосые сегодня остаются меньшинством в глобальной популяции, анализ гарвардского исследования предполагает, что они, возможно, не являются эволюционной случайностью. (iStock)
Вместо этого, как утверждают исследователи, признак рыжих волос был «усилен» естественным отбором по мере того, как люди адаптировались к вызовам современного мира.
Исследователи призвали к осторожности в интерпретации этих выводов.
«То, с чем сейчас ассоциируется вариант, не обязательно является причиной, по которой аллель распространилась», — отметили авторы.
Хлоя Куилл — ассистент по производству lifestyle-контента в Fox News Digital. Она и команда lifestyle-отдела освещают ряд тем, включая еду и напитки, путешествия и здоровье.
