Победитель Daytona 500 2023 года Рики Стенхаус-младший рассказывает Fox News Digital о подготовке к главной гонке этого года и о том, что нужно, чтобы завоевать клетчатый флаг.
Уикенд Daytona 500 настал, и Рики Стенхаус-младший надеется вписать свое имя в историю еще глубже.
Победитель гонки 2023 года, Стенхаус может стать 13-м гонщиком, который дважды завоюет клетчатый флаг Daytona 500.
Проведя пару месяцев в спокойном режиме после начала сезона, Стенхаус "заряжен" вернуться к соревновательным гонкам.
Рики Стенхаус-младший, пилот Chevrolet #47 Kroger/Cottonelle, празднует на дорожке победы после выигрыша 65-го ежегодного Daytona 500 серии NASCAR Cup на Daytona International Speedway 19 февраля 2023 года в Дейтона-Бич, Флорида. (Крис Грейтен/Getty Images)
"Я готов к работе. У моей команды много хороших наработок, и все готовы к старту", — сказал Стенхаус Fox News Digital в недавнем интервью.
Победа Стенхауса три года назад не особо изменила его собственное мнение о себе как о гонщике, но он знает, что Daytona 500 — это то место, где создается наследие.
"Думаю, это изменило то, как многие фанаты, возможно, воспринимали меня как гонщика. Я имею в виду, в любой момент, когда ты можешь добавить к своему имени 'чемпион Daytona 500', — это то, к чему мы стремились", — сказал он. "Я участвовал в своей первой '500' в 2012 году, и мне потребовалось до 2023 года, чтобы отметить этот пункт. Это была огромная победа для такой маленькой команды, как наша. Я чувствовал, что это действительно помогло нам провести отличный сезон в том году, и до сих пор чувствую, что мы используем этот импульс. Даже несмотря на то, что прошлый сезон оказался не таким, каким мы хотели его видеть, мы все равно приедем на '500' в этом году с большой уверенностью, что у нас будет шанс на победу".
Рики Стенхаус-младший, пилот Chevrolet #47 Kroger/Cottonelle, участвует в практике перед 65-м ежегодным Daytona 500 серии NASCAR Cup на Daytona International Speedway 17 февраля 2023 года в Дейтона-Бич, Флорида. (Джаред С. Тильтон/Getty Images)
С тех пор Стенхаус выиграл всего одну гонку: YellaWood 500 2024 года на Талладеге. Побеждать в NASCAR, конечно, непросто, и это постоянная психологическая игра для всех в этом спорте.
"Это очень похоже на гольф, в том смысле, что, знаешь, хорошим сезоном будут считаться две-три победы, верно? Есть парни, которые вырываются в категорию пяти-шести побед, но таких немного. Некоторые гонщики зарабатывают на жизнь, стабильно попадая в топ-10, да? Это тяжело", — сказал Стенхаус. "Но я думаю, что для нас, для Hyak и нашей команды, у нас 35 сотрудников, мы маленькая команда, мы вроде как знаем свое место, знаем наши ресурсы, то, что у нас есть.
"Если мы будем стабильно попадать в топ-15 каждую неделю, для нас это будет большим успехом. Но я думаю, что именно это нас и мотивирует, заставляет двигаться вперед, не опускать руки — во-первых, каждую неделю это новая трасса, новый трек. И если неделя была плохой, нужно просто собрать свои вещи и перейти к следующей".
Так как же им избежать этой плохой недели? Или, еще лучше, как сделать неделю успешной?
Рики Стенхаус-младший, пилот Chevrolet #47 Kroger/Cottonelle, празднует со своей командой после победы в 65-м ежегодном Daytona 500 серии NASCAR Cup на Daytona International Speedway 19 февраля 2023 года в Дейтона-Бич, Флорида. (Майк Эрманн/Getty Images)
"Нужен автомобиль, с которым тебе комфортно, который может принимать толчки, толкать других, которым можно быстро маневрировать влево-вправо. Если нужно подняться по треку, спуститься, ставить блоки", — сказал Стенхаус. "Но также нужна хорошая стратегия. Нужно уметь экономить топливо, сохранять позицию на треке, а затем, когда приходит время заезжать на пит-роуд, твоя пит-команда должна выполнить свою работу, когда ты заезжаешь в бокс, чтобы вывести тебя обратно и убедиться, что ты все еще лидируешь, когда возвращаешься на трассу. И я бы сказал, что это, пожалуй, самая сложная часть в победе на Daytona.
"Так что я бы сказал, здесь, в последние три-четыре года на Daytona, заправщик на последней пит-стопке стал своего рода меняющим игру игроком. Он может сэкономить секунды, а секунды — это много. Так что просто поставь себя в нужную позицию, избегай аварий и хаоса — никогда не знаешь, что произойдет".
