Группа учёных под руководством Италии заявила, что они подтвердили свидетельства существования большой пещеры на Луне недалеко от того места, где 55 лет назад приземлились Нил Армстронг и Базз Олдрин.
Пещера расположена в Море Спокойствия, всего в 250 милях от места посадки Аполлона-11, и исследователи подозревают, что есть еще сотни пещер, в которых могли бы разместиться будущие астронавты, поскольку несколько стран стремятся создать на поверхности Луны постоянную базу для людей. «Аполлон-17» в 1972 году стал последним полетом программы «Аполлон».
Яма, как и более 200 других, обнаруженных там наверху, образовалась в результате обрушения лавовой трубы, говорят ученые.
Исследователи проанализировали радиолокационные изображения ямы Море Спокойствия (MTP), эллиптического светового люка с вертикальными или нависающими стенами и наклонным дном ямы, которое, кажется, уходит дальше под землю. Радиолокационные изображения были получены лунным разведывательным орбитальным аппаратом НАСА в 2010 году и сравнили результаты с лавовыми трубками на Земле.
«Мы обнаружили, что часть радиолокационных отражений, исходящих от MTP, можно отнести к подземному пещерному каналу длиной в десятки метров, что позволяет предположить, что MTP ведет к доступному пещерному каналу под поверхностью Луны», и абстрагируемся от исследование читает.
«Это открытие предполагает, что MTP является многообещающим местом для лунной базы, поскольку он предлагает укрытие от суровых поверхностных условий и может способствовать долгосрочному исследованию Луны человеком».
По данным учёных, данные радара показывают только начальную часть подземной полости. По их оценкам, его ширина составляет не менее 130 футов, а длина — десятки ярдов, возможно, больше, и добраться до него можно из MTP, самой глубокой известной ямы на Луне, глубина которой, по данным НАСА, составляет около 330 футов.
«Лунные пещеры оставались загадкой более 50 лет. Поэтому было здорово наконец доказать существование одной из них», — написали Леонардо Каррер и Лоренцо Бруззоне из Университета Тренто в электронном письме Associated Press. .
По мнению ученых, большинство ям, похоже, расположены на древних лавовых равнинах Луны. Некоторые из них также могут быть на Южном полюсе Луны, где в конце этого десятилетия запланирована высадка астронавтов НАСА. Считается, что в постоянно затененных кратерах содержится замерзшая вода, из которой можно получить питьевую воду и ракетное топливо.
Во время программы НАСА «Аполлон» на Луну высадились 12 астронавтов, начиная с Армстронга и Олдрина 20 июля 1969 года.
Результаты показывают, что на Луне могут быть сотни ям и тысячи лавовых трубок. Такие места могли бы служить естественным укрытием для космонавтов, защищая их от космических лучей и солнечной радиации, а также от ударов микрометеоритов.
Создание среды обитания с нуля будет более трудоёмким и сложным делом, даже если принять во внимание потенциальную необходимость укрепления стен пещеры для предотвращения обрушения, говорят исследователи.
Махеш Ананд, профессор планетологии и исследований в британском Открытом университете, рассказал The Natioal News, что лунная среда обитания внутри пещеры будет менее враждебной, чем та, которую астронавты могут испытать на лунной поверхности.
«Например, будет меньше колебаний температуры окружающей среды между лунным днем и ночью и будет больше защиты от космической радиации и ударов микрометеоритов», — сказал он изданию.
«Однако получение доступа к желобу глубиной 100 метров (330 футов) будет сложной задачей и потребует инновационных инженерных решений для создания устойчивой среды обитания».
США намерены вернуть экипаж на поверхность Луны к концу 2025 года в рамках обновленного обязательства по пилотируемым миссиям при поддержке таких игроков частного сектора, как SpaceX и Blue Origin. Они планируют приземлиться на Южном полюсе Луны, где, как полагают, постоянно затененные кратеры заполнены замерзшей водой.
В феврале США стали свидетелями того, как лунный посадочный модуль Odysseus компании Intuitive Machines приземлился возле Малаперта А в районе Южного полюса Луны. Это был первый американский космический корабль, приземлившийся на Луну со времени последней пилотируемой миссии «Аполлон» более 50 лет назад.
Майкл Дорган — писатель Fox News Digital и Fox Business.
Вы можете отправлять советы по адресу michael.dorgan@fox.com и подписываться на него в Твиттере @M_Dorgan.
