Когнитивное снижение обычно считается характерным признаком старения, но исследования показывают, что не все ему подвержены.
Исследование Северо-Западного университета изучило группу 80-летних людей, чьи навыки памяти, по-видимому, были на уровне 50-летних, поскольку ученые стремились понять различия в их мозге.
Эти люди были классифицированы как «СуперСтарики» (SuperAgers), то есть те, кому 80 лет и больше, но чья память соответствует памяти людей на 30 лет моложе, согласно пресс-релизу университета. Люди в этой категории набирают не менее 9 из 15 баллов в тесте на отсроченное воспроизведение слов.
Термин «СуперСтарик» был введен доктором М. Марселем Месуламом, основателем Центра когнитивной неврологии и болезни Альцгеймера Месулама в Северо-Западном университете, в конце 1990-х годов.
Изучая почти 300 СуперСтариков в течение последних 25 лет, исследователи из Северо-Западного университета выявили некоторые общие черты, включая то, что они «очень общительны и открыты» и имеют прочные межличностные отношения.
«То, что мы обнаружили в их мозге, стало для нас поистине ошеломляющим», — отметила соавтор доктор Сандра Вейнтрауб, профессор психиатрии, поведенческих наук и неврологии в Медицинской школе Файнберга Северо-Западного университета, в пресс-релизе.
Исследовательская группа изучила 77 пожертвованных мозгов СуперСтариков после их смерти. Они обнаружили, что в некоторых мозгах не было накопления амилоидных и тау-белков (бляшек и клубков) — токсичных веществ, которые являются признаком болезни Альцгеймера. В других мозгах белки присутствовали, но, похоже, не повлияли на когнитивное здоровье.
«Мы поняли, что есть два механизма, которые приводят к тому, что человек становится СуперСтариком», — сказала Вейнтрауб в пресс-релизе. «Первый — это сопротивление: у них не образуются бляшки и клубки. Второй — это устойчивость: они образуются, но не причиняют вреда их мозгу».
В отличие от большинства стареющих мозгов, у СуперСтариков не наблюдалось значительного истончения коры, внешнего слоя мозга. Также у них была более толстая передняя поясная кора — область мозга, участвующая в принятии решений, эмоциях и мотивации.
Также у них было обнаружено большее количество «нейронов фон Экономо», специализированных клеток, связанных с социальным поведением, и более крупные энторинальные нейроны, которые crucial для памяти.
НАЖМИТЕ ЗДЕСЬ, ЧТОБЫ ПОДПИСАТЬСЯ НА НАШУ РУБРИКУ О ЗДОРОВЬЕ
Результаты исследования были опубликованы в виде статьи-перспективы в журнале Alzheimer's & Dementia: The Journal of the Alzheimer's Association.
«Наши выводы показывают, что исключительная память в старости не только возможна, но и связана с особым нейробиологическим профилем», — сказала Вейнтрауб. «Это открывает путь к новым вмешательствам, направленным на сохранение здоровья мозга вплоть до поздних десятилетий жизни».
Вооруженные этой информацией об общих чертах СуперСтариков, исследователи надеются разработать новые способы повышения когнитивной устойчивости и предотвращения или отсрочки болезни Альцгеймера и других деменций, отметили они.
Доктор Марк Сигел, старший медицинский аналитик Fox News, не участвовал в исследовании, но прокомментировал его результаты для Fox News Digital.
«Накопление сенильных бляшек — бета-амилоида и тау — не повлияло на функцию нейронов у тех, кто продолжал очень хорошо справляться с мышлением, памятью и принятием решений», — отметил он.
«Те, у кого были положительные результаты, разделяли продолжающуюся социализацию, взаимодействие и высокий уровень интеллектуальной вовлеченности».
Сигел заключил: «Таким образом, ответ заключается в сочетании генетической предрасположенности и продолжения тренировки мозга как мышцы — как социально, так и интеллектуально».
Исследование финансировалось Исследовательским центром болезни Альцгеймера Северо-Западного университета (ADRC) и Национальным институтом по проблемам старения (часть Национальных институтов здоровья).
Мелисса Руди — старший редактор рубрики о здоровье и член команды по стилю жизни в Fox News Digital. Советы и идеи для историй можно присылать на melissa.rudy@fox.com.
