КАОШУН, Тайвань - Некоторые жители Тайваня с растущим беспокойством следят за выборами нового лидера католической церкви после смерти Папы Франциска. Святой Престол - единственное европейское государство, которое поддерживает дипломатические отношения с Тайбэем, но некоторые опасаются, что укрепление связей между Ватиканом и Пекином может изменить ситуацию.
В Тайване проживает менее 300 000 католиков. В то время как оценки числа католиков в коммунистическом Китае варьируются от восьми до двенадцати миллионов, а в Китае-регулируемом Гонконге их насчитывается ещё 390 000. Несмотря на эти цифры, Святой Престол продолжает признавать Тайвань единственной "Чиной."
После смерти Папы Франциска президент Тайваня Вильям Лай быстро заявил о планах посетить похороны. Однако некоторое время спустя Министерство иностранных дел Тайваня объявило, что бывший вице-президент и набожный католик Чэн Чжень-Цзян станет представителем Тайваня.
Согласно Тайбэйскому юристу и аналитику по политическим рискам Россу Фейнголду, Тайвань будет разочарована тем, что президент Лай не сможет принять участие в этой встрече мировых лидеров. "Существует прецедент, когда президент Тайваня посещал похороны папы. В 2005 году тогдашний президент Чен Шуй-бьян присутствовал на похоронах Иоанна Павла II, так что", - утверждал он, "можно безопасно предположить, что команда президента Лая уточнила, может ли он присутствовать на похоронах Франциска, и можно считать, что ответ Святого Престола был отрицательным."
После вступления Папы Франциска в должность в 2013 году Ватикан начал развивать отношения с Пекином. В 2018 году было заключено контроверзиальное соглашение с Китаем о назначении епископов. Сделка, неоднократно продленная и возобновленная, предоставляет обеим сторонам возможность участвовать в выборе епископов, предпринимая попытки преодолеть пропасть между китайской государственной католической церковью и подпольной церковью, преданной Риму. Представители Ватикана утверждают, что соглашение имеет пастырский, а не политический характер. Тем не менее, для Тайваня это воспринимается как предупреждение.
Китай, который разорвал связи с Святым Престолом в 1951 году, требует от всех стран прекратить дипломатические отношения с Тайванем перед установлением отношений с Пекином. Официальными союзниками Тайваня являются только 12 стран, а Святой Престол - его самым символически значимым дипломатическим партнером.
Однако Томас Ту, эксперт по дипломатии Ватикана в Национальном университете Чженчжи в Тайване, рассказал Fox News Digital, что опасения о скором изменении слишком преувеличены. "Это не только о политике - это о глобальной католической миссии", - сказал Ту. "Ватикан выжил через империи. Он терпелив." Ту привел отношения Ватикана с Вьетнамом как доказательство прагматичной терпимости. Китай и Вьетнам не имеют официальных отношений, но Ватикан поддерживает высокопоставленного религиозного представителя там.
Папа Франциск считал, что диалог с Китаем, хоть и недосовершенный, предпочтительнее ничего. Он был первым папой, который пролетел через воздушное пространство Китая и в 2014 году послал приветствия председателю Си Цзиньпину. При посещении Монголии в 2023 году понтифик также отправил "теплые приветствия благородному китайскому народу."
Каждое сближение с Пекином вызывало критику внутри церкви, особенно со стороны открытых критиков Китая, таких как 93-летний отставной кардинал Джозеф Зен из Гонконга, который был арестован в 2022 году после того, как Китай ввел Закон о национальной безопасности, криминализовавший практически любую форму диссидентства в этом, по идее, автономном специальном административном районе. Паспорт Зену недавно вернули власти, чтобы он мог присутствовать на похоронах папы.
Зен и другие считают любое приближение отношений с Пекином крайним уступком перед официально атеистическим режимом.
С 1957 года Пекин, через Католическое патриотическое общество Китая, тесно контролирует миллионы китайских католиков. Папа Франциск согласился на некоторые компромиссы с Китаем, но Ватикан требует автономии в духовных вопросах, что может потребовать чуда для осуществления под режимом однопартийной диктатуры Китая.
Некоторые наблюдатели предполагают, что в конечном итоге Пекин может уступить Ватикану больше пространства, но любое формальное соглашение потребует от Святого Престола разрыва отношений с Тайванем, что является недопустимым предварительным условием для Китая.
С выбором нового папы в следующем месяце некоторые в Тайване беспокоятся о возможном изменении, но немногие эксперты считают, что следующий понтифик будет принимать поспешные решения. "Терпение есть", - сказал доктор Чан Чин, старший исследователь Общества стратегических исследований Республики Китай, "Ватикан умеет ждать, а Китай пока не готов предоставить китайскому католическому сообществу те же привилегии, которыми наслаждаются католики в большинстве других стран. Эта свыше семидесятилетняя резьба - лишь крошечный момент в долгой истории Церкви и еще более дальней истории китайской цивилизации."
Эрик Майкл Смит - корреспондент, проживающий в Тайване, который с 2007 года работает как радиожурналист на единственной англоязычной радиостанции острова ICRT, а также с различными изданиями и местными новостными агентствами. Журналистика Смита фокусируется на отношениях Тайваня и Китая, местной политике, а также на развитии науки и технологий в большем регионе Китая. Он базируется в крупнейшем южном городе Тайваня, Каошиунге. Его можно найти здесь: @ErykSmithTaiwan
