КАОШИУНГ, Тайвань: По мере того, как Китай продолжает и усиливает свою агрессивную кампанию против острова, тайваньская армия испытывает трудности с достижением целей набора профессионального персонала, и решить эту ситуацию оказывается крайне сложно. Между 2022 и 2024 годами из тайваньской армии ушли около 12 000 военнослужащих. Официальные лица как в правительстве, так и в армии выражают беспокойство, и вновь начинается разговор о привлечении иностранных мигрантов в армии, идея, которая обсуждается уже более двух десятилетий. Самой простой причиной снижения численности является математика. Эта самоуправляемая демократия имеет второй самый низкий рождаемость в Азии после Южной Кореи. Заработная плата военнослужащих могла бы быть лучше, но обычно считается конкурентоспособной. Низкое настроение часто преувеличивается, но остается фактором, как и сильная конкуренция со стороны частного сектора. "Они говорят о 'мигрантских войсках' уже около четверти века! Но ни единого официального комитета или комиссии так и не было близко к тому, чтобы рассмотреть эту идею", - сказал доктор Чанг Чин, старший исследователь Общества стратегических исследований Р.О.К., который служил во ВМФ несколько десятилетий, в интервью Fox News Digital. "Я откровенно признаю правду, как я ее вижу: большинство тайваньцев не готовы пожертвовать, что требуется для победы в войне. Мигрантские работники, служащие фактически наемниками, лишь подчеркивают, как мало наших граждан готовы сражаться - даже чтобы просто сохранить статус-кво де-факто независимости", - сказал Чанг. Тайваньу необходима сильная армия, чтобы отпугнуть своего враждебного соседа, расположенного примерно в 100 милях на запад. В последние годы Китай усилил как бомбастические угрозы, так и вторжения в зоны обороны Тайваня в воздухе и на море, пытаясь заставить Тайвань подчиниться. Американец Кристофер Клиффорд в Тайване более известен как ютубер "Дядюшка Тофер". Его опыт работы является главной причиной, почему около 112 000 тайваньцев часто смотрят его видео о геополитике. Более 20 лет назад "Дядюшка Тофер" был капитаном Кристофером Клиффордом, 101-й воздушной дивизии США. Служение во время американского вторжения в Ирак в 2003 году дало ему близкий взгляд на трудности вторжения и еще большие вызовы оккупации. В беседе с Fox News Digital в Каошиунге Клиффорд сказал, что большая часть его контента направлена на борьбу с "сенсационизмом китайского вторжения". Он часто указывает зрителям, что из-за ныне отмененной "политики одного ребенка", китайские мужчины боеспособного возраста обычно являются высоко ценными "единственными сыновьями", которым свойственен традиционный долг продолжить семейные родословные. Более важно, считает Клиффорд, экономическую стоимость войны представляет не только для региона, но и для планеты - конфликт, который по мнению Клиффорда Китай может буквально не позволить себе. он сказал, что снижение численности военнослужащих - проблема, но отметил, что большинство современных армий, включая китайские, сталкиваются с трудностями в призыве и удержании. "Тайваньская армия вносит необходимые изменения - разрешение татуировок и изменение неразумных ограничений по росту", - сказал он. "Раньше не могли присоединиться, если были выше 6 футов 6 дюймов." Однако Клиффорд видит будущее, в котором войны будут вестись с помощью дронов и клавиатур. "Кибератаки и дезинформация, я бы вынес, чем американская версия Нормандии. Люди сравнивают Тайвань с Украиной. Но Тайвань практически не сравним с Украиной или любым другим конфликтным регионом на Земле." Много споров идет вокруг того, вмешается ли Соединенные Штаты, если Китай попытается вторжение или блокаду. "Конечно, я понимаю логику политики США стратегической неопределенности, но я боюсь, что слишком много тайваньцев, особенно молодежи, надеются на спасение от дяди Сэма", - пояснил Чанг. Он не оптимистичен относительно пополнения рядов, объясняя, что сокращение пенсий на 15-20% для ветеранов тайваньской армии в 2018 году "отчуждило критический столп Вооруженных сил РОК - семьи в Тайване, имевшие 'традицию служения'". Говоря во время интервью недалеко от штаб-квартиры флота в Каошиунге, Чанг сказал: "Тайваньцы, родившиеся в 1990-х годах, например, мало задумываются о том, из какой провинции Китая происходил предок, но они будут слушать, когда дед говорит: 'Не записывайтесь! Они не сдержат обещание заботиться о вас, так же как не сдержали обещания мне'." В 2018 году правительство Тайваня заявило, что без сокращения все программу пенсионирования обанкротится, и многие тайваньцы согласились с решением сократить то, что они считали непропорционально высокими пенсиями военнослужащих. Те, кто протестовал против этих сокращений, считали их предательством. С 1950-х годов до начала 2000-х годов мужчины на Тайване служили по меньшей мере два года как срочники. Однако по мере того, как Тайвань стала полной демократией, обе основные политические партии Тайваня работали над сокращением (и в конечном итоге ликвидации) обязательной военной службы. К 2013 году призыв был сокращен до четырехмесячного "буткемпа". В 2022 году тогдашний президент Цай Инь-вэн объявила о возвращении к годичному требованию службы, действовавшему до 2013 года. Хотя некоторые были недовольны, не было больших протестов или усилий по отмене решения, которое вступило в силу в январе 2024 года. В тот же месяц тайваньские избиратели избрали тогдашнего вице-президента Вильяма Лая на пост преемника ограниченного срока полномочий Цай. Лая явно неприязненен к Пекину, и отношения с Китаем только ухудшились после победы на выборах. На острове проживает более 800 000 мигрантов (в основном из Индонезии, Вьетнама, Таиланда и Филиппин), согласно официальной статистике. Вновь возникла идея о том, что некоторые из них могут стать решением для пополнения рядов. Клиффорд считает, что, хотя это и не легкая задача, есть способы сделать это, возможно, в обмен на эквивалент американской Green Card. "Они могли бы начать с иностранного легиона механиков, инженеров, поваров и т.д. В мирное время они могли бы помогать с строительными проектами и ликвидацией последствий катастроф. В военное время они могли бы отвечать за создание других оборонительных сооружений. Не требуется винтовка". США является самым сильным союзником Тайваня и его крупнейшим поставщиком оружия. Президент Лая говорит, что надеется убедить парламент значительно увеличить расходы на оборону. Тайвань ждет поставленное из США оружие на сумму почти 22 миллиарда долларов, согласно Институту Като. Однако более серьезной проблемой, чем крупная задолженность, может стать нехватка обученных специалистов, способных использовать эту технику. Эрик Майкл Смит - тайваньский корреспондент, который с 2007 года работает как радиожурналист для единственной англоязычной радиостанции острова ICRT, а также сотрудничал с многочисленными другими изданиями и местными новостными агентствами. Журналистика Смита сосредоточена на отношениях Тайваня и Китая, местной политике, а также на развитии науки и технологий в регионе Большого Китая. Он базируется в крупнейшем южном городе Тайваня, Каошиунге. Его можно найти под ником @ErykSmithTaiwan.
