Именно этот вопрос обсуждали в FOX Sports Кевин Харвик и Уилл Бакстон в новом выпуске программы «SPEED с Харвиком и Бакстоном». Харвик говорит «да», а Бакстон думает иначе. Это отразилось в их выборе «Гонщика недели» после NASCAR Cook Out 400 и INDYCAR Children's of Alabama INDY Grand Prix в минувшие выходные: Харвик выбрал победителя NASCAR, а Бакстон — гонщика INDYCAR, который добился успеха, не поднявшись на верхнюю ступень подиума.
Кевин Харвик: Чейз Эллиотт
Эллиотт одержал свою первую победу в году в серии NASCAR Cup на NASCAR Cook Out 400 в Мартинсвилле. Ему помогло смелое решение его главного механика, Алана Густафсона, который посоветовал Эллиотту раньше конкурентов заехать на пит-стоп, и в итоге он выиграл от вышедшего позже желтого флага. Победа Эллиотта стала первой для пилота Chevrolet в сезоне 2026 года.
«Все разговоры о Chevrolet и о том, что они не попадают в Victory Lane, были очень быстро прекращены», — сказал Харвик об Эллиотте.
Бакстон не согласился с выбором Харвика, потому что считал, что решение Густафсона было не менее, если не более, важно для победы Эллиотта, чем его навыки вождения, но Харвик считал, что финиш на первом месте имеет решающее значение.
«Я думаю, «Гонщик недели» должен победить», — сказал Харвик.
Чейз Эллиотт считается самым популярным гонщиком NASCAR.
Уилл Бакстон: Кристиан Лундгаард
Очевидно, Бакстон не согласен с идеей, что гонщик обязан побеждать, так как он выбрал Лундгаарда, который финишировал вторым позади Алекса Палу на INDYCAR Children's of Alabama INDY Grand Prix. Но, по мнению Бакстона, Лундгаард показал безупречную гонку, поднявшись с 10-го места на стартовой решетке до второго. Этой производительности достаточно, чтобы получить звание «Гонщика недели», даже без победы.
«Я думаю, он был абсолютно феноменален в эти выходные, — сказал Бакстон. — Совершал необходимые обгоны в нужный момент, успешно их завершал, не попадал в сложные ситуации. Ехал с уверенностью. И я думаю, эта победа должна была быть его».
У Лундгаарда был опыт, противоположный опыту Эллиотта: медленный пит-стоп его команды стоил ему победы в день, когда его машина была самой быстрой на трассе.
«Должен был выиграть гонку, — сказал Бакстон. — Уж точно должен был бороться на финальных этапах гонки».
Хотя Лундгаард не прошел тест Харвика на победу для получения звания «Гонщика недели», он заслужил его похвалу.
«Видно, что все эти ребята устали проигрывать Палу, — сказал Бакстон. — И та работа, усилия и всё, что они вложили в этом году... Они выиграют несколько гонок, эта команда».
Кристиан Лундгаард получил признание за второе место на этапе INDYCAR в Барбере.
Выбор болельщиков: Чейз Эллиотт
Болельщики согласились с Харвиком и выбрали Эллиотта. Пилот Формулы-1 Кими Антонелли занял второе место в голосовании болельщиков.
«Сила самого популярного гонщика NASCAR на этой неделе преодолела напор фанатов F1», — сказал Харвик.
«Я снова проигрываю», — сказал Бакстон.
Болельщики, безусловно, на стороне мнения Харвика, что для получения звания «Гонщика недели» нужно выиграть гонку, но Харвик похвалил Бакстона за верность своим убеждениям. Бакстон в ответ бросил Харвику вызов — в следующий раз не выбирать победителя гонки NASCAR. Смотрите на следующей неделе, последует ли Харвик этому вызову или продолжит текущую тенденцию.
