Наследный принц Саудовской Аравии Мухаммед бин Салман прибывает в Вашингтон во вторник для своего первого визита в Белый дом за семь лет, что знаменует собой переломный момент для восстановления американо-саудовских связей и укрепления партнерства, которое остается центральным для интересов безопасности и энергетики США.
Накануне встречи группа выживших в терактах 11 сентября, спасателей и семей жертв призвала президента Дональда Трампа привлечь Саудовскую Аравию к ответственности за ее предполагаемую роль в атаках 2001 года. Это произошло после того, как федеральный окружной судья США Джордж Б. Дэниелс отклонил попытки Саудовской Аравии отклонить иск, поданный против нее семьями жертв 11 сентября, в котором утверждалось, что страна была причастна к атакам.
Визит происходит в то время, как Трамп публично подтвердил, что Соединенные Штаты продадут Саудовской Аравии истребители F-35, заявив журналистам в понедельник: "Я скажу, что мы будем это делать. Мы будем продавать F-35". Этот шаг немедленно ставит качественное военное превосходство Израиля и будущую оборонную архитектуру региона в центр дискуссии.
Пресс-секретарь Белого дома Анна Келли сообщила Fox News Digital, что "президент Трамп с нетерпением ждет приветствия наследного принца Мухаммеда бин Салмана Аль Сауда в Белом доме, где два лидера примут участие в официальном рабочем визите. Благодаря нашему Главному Сделкмейкеру, Соединенные Штаты обеспечат $600 миллиардов в виде исторических инвестиций во время визита президента в Саудовскую Аравию ранее в этом году, и американцы могут ожидать больше хороших сделок для нашей страны в сферах технологий, производства, критически важных минералов, обороны и многого другого".
Высокопоставленный представитель администрации, говоря на условиях анонимности, сообщил Fox News Digital, что ожидаемые соглашения будут включать многомиллиардные инвестиции в американскую инфраструктуру ИИ, расширенное сотрудничество в области гражданской ядерной энергетики и продажи вооружений, направленные на укрепление оборонного сотрудничества между двумя странами.
Чиновник добавил, что визит также будет сосредоточен на выполнении инвестиционного обязательства саудовцев в размере $600 миллиардов посредством десятков целевых инвестиций в ключевые секторы США.
В Саудовской Аравии визит рассматривается как исторический. Азиз Альгашьян, преподаватель международных отношений в Наиф Араб Юниверсити в Эр-Рияде, сказал, что царит "большое волнение. Саудовцы заявили, что они не изолированы в регионе… это возвращение через открытые двери и через парадную дверь снова". Он сказал, что этот момент отражает более широкий сдвиг в том, как саудовцы понимают место своей страны в мире. По словам Альгашьяна, неоднократно теплые комментарии Трампа о наследном принце и королевстве также способствуют ощущению, что Эр-Рияд возвращается в Вашингтон с сильных позиций.
Визит МБС станет его первым появлением в Белом доме после убийства журналиста Джамаля Хашогги в 2018 году, которое, по оценке американской разведки, он санкционировал, в чем он отрицает свою вину.
Джейкоб Олидорт, директор по американской безопасности в America First Policy Institute, сказал Fox News Digital, что "Саудовская Аравия является одним из наших главных партнеров в регионе", назвав поездку "давно назревшей, перезагрузкой отношений".
В центре визита находится emerging американо-саудовский пакт о безопасности. Альгашьян описал его цель тремя словами: "повысить, облегчить и консолидировать".
По его мнению, соглашение призвано "повысить саудовско-американские отношения", преобразовав их из того, что он назвал "стратегическим партнерством", в более формализованную систему безопасности. Хотя это и не полноценный договор, на который Эр-Рияд ранее рассчитывал, пакт все равно будет представлять собой наиболее значительное обновление отношений за десятилетия. Он сказал, что этот сдвиг также имеет внутреннюю политическую логику в Вашингтоне, утверждая, что включение в категорию "альянса" "помогает сделать Саудовскую Аравию более двухпартийным вопросом, а не просто наследием Трампа".
Альгашьян добавил, что Саудовская Аравия хочет завершить как можно больше сейчас. "Саудовцы… чувствуют срочность в том, чтобы получить как можно больше от администрации Трампа, прежде чем эти сделки усложнятся в следующей администрации", сказал он.
Эта срочность распространяется на ядерное сотрудничество, где Саудовская Аравия четко дала понять, что, хотя Китай и Южная Корея существуют как альтернативы, ее предпочтение отдается американской программе. "Саудовская Аравия действительно хочет американского ядерного сотрудничества, потому что это добавляет больше безопасности", сказал он, добавив, что Эр-Рияд не будет "ждать вечно", если условия станут чрезмерно ограничительными, но видит нынешнюю позицию США как возможность.
Олидорт сказал, что Саудовская Аравия была "очень категорична" в том, чего она ожидает в изменившемся Ближнем Востоке: оборонного пакта и прогресса в вопросе палестинской государственности. Он вспомнил, как недавно слышал, как высокопоставленный саудовский чиновник сказал, что "не будет региональной интеграции без палестинской государственности", — фраза, которая отражает давнюю публичную позицию королевства о том, что признание Израиля произойдет только после того, как будет создан надежный путь к палестинскому государству.
Тем не менее, Олидорт сказал, что полная нормализация отношений между Саудовской Аравией и Израилем, возможно, не является необходимой в данный момент для продвижения приоритетов США. Он сказал, что нормализация "не должна быть немедленным приоритетом" и предположил, что "углубленное сотрудничество, но без полной нормализации", может быть возможным, если обе стороны увидят ценность в более тесной интеграции безопасности.
Эта перспектива особенно актуальна в свете войны в Газе и позиции Эр-Рияда по реконструкции. Как отметил Альгашьян, Саудовская Аравия заявила, что "не будет заниматься реконструкцией, пока ХАМАС не уйдет и Израиль не выведет войска", — позиция, которая ставит королевство в оппозицию к любому поспешному послевоенному плану и, по его мнению, оставляет регион "в ничьей земле".
Решение Трампа одобрить продажу F-35 Саудовской Аравии добавляет еще один слой. Саудовская Аравия официально запросила до 48 самолетов этого пятого поколения, что делает ее крупнейшим потенциальным покупателем F-35 вне НАТО и первым арабским государством после ОАЭ, которое получит их. Этот шаг проверит приверженность Вашингтона сохранению качественного военного превосходства Израиля.
Олидорт, однако, утверждает, что продажа не обязательно угрожает превосходству Израиля. "Я не знаю, что это будет означать потерю Израилем превосходства в воздухе", — сказал он, отметив, что оборонный и аэрокосмический секторы Израиля "мирового класса" и что продажа может "потенциально углубить сотрудничество между Израилем и Саудовской Аравией и сделать каждого из наших партнеров… более эффективными".
Помимо обороны, визит также закреплен в сфере технологий. Саудовская Аравия добивается доступа к передовым американским чипам для ИИ и позиционирует себя как глобальный центр данных и энергетики.
Олидорт сформулировал проблему прямо, заявив, что сотрудничество с Саудовской Аравией в области ИИ является стратегическим приоритетом для Вашингтона, потому что "Соединенные Штаты участвуют в 'гонке' с Китаем", и предупредил, что "если мы не успеем, то окажемся в пространстве ИИ, доминируемом Китаем". Эта точка зрения отражает более широкую оценку США, согласно которой будущее искусственного интеллекта — от мощности центров обработки данных до доступа к полупроводникам — неотделимо от конкуренции великих держав.
Свой вклад в этот отчет внес Алек Шеммел из Fox News.
Эфрат Лахтер — investigative репортер и военный корреспондент. Ее работа привела ее в 40 стран, включая Украину, Россию, Ирак, Сирию, Судан и Афганистан. Она является лауреатом стипендии Knight-Wallace для журналистов 2024 года. За Лахтер можно следить в X @efratlachter.
