ЛОНДОН: Битва за британскую идентичность и национальный флаг стала очередной проблемой, углубившей политический раскол в Соединенном Королевстве в 2025 году. Поскольку лейбористское правительство продолжает сталкиваться с растущей критикой по ряду вопросов, от ограничения свободы слова до миграционной политики, многие британцы обеспокоены будущим своей страны.
Вопрос обострился летом на фоне опасений по поводу растущей пропасти между правящей элитой и общественностью, сосредоточенной вокруг национального флага. Дебаты, хотя и продолжающиеся несколько лет, получили новую жизнь после того, как после массовой террористической атаки ХАМАС на Израиль 7 октября 2023 года в Великобритании прошли антиизраильские протесты, и по всей стране распространились палестинские флаги.
Напряженность еще больше возросла из-за вывешивания палестинских флагов на общественных зданиях, причем критики утверждали, что это представляет собой отказ от традиционных британских ценностей и что иммигрантские сообщества диктуют общественные ценности. Несколько советов в крупных городах поддались общественному давлению. Эти города — все с многочисленными иммигрантскими общинами — включая Шеффилд, Престон, Брэдфорд и другие, решили поднять палестинский флаг в прошлом месяце в честь Международного дня солидарности с палестинским народом ООН.
«Есть только один флаг, который должен развеваться на общественных зданиях в Великобритании, и я включаю сюда страны дома: Англию, Шотландию, Уэльс и Северную Ирландию, и это флаг Союза. Нам нужно начать сплачиваться вокруг национальных историй и символов, и флаг — это самый простой, наиболее наглядный, глубинный способ сделать это», — заявил Fox News Digital комментатор по вопросам британской культуры Колин Брейзиер.
Брейзиер призывает к «стратегии национального сплочения» с запретом на иностранные флаги на зданиях, финансируемых за счет налогоплательщиков. Он заявил, что Великобритания должна следовать американской модели национального строительства, поскольку Соединенное Королевство борется с «импортируемым распадом» и пытается вернуться к основным ценностям Британии.
Согласно действующим указаниям GOV.UK, советам следует отдавать приоритет флагу Союза.
В августе группа обеспокоенных граждан запустила «Операцию „Поднимите цвета“», которая призывала людей вывешивать свои флаги там, где они живут, и в повседневной жизни, чтобы сплотить британцев. Это онлайн-движение поощряло британцев продолжать вывешивать крест Святого Георгия Англии и флаги Юнион Джек.
Однако внезапное возрождение британских и английских флагов было встречено с подозрением и критикой со стороны левых, причем многие, возмущенные распространением флагов, жаловались, что они представляют антимиграционные и ультраправые настроения.
Критики предупреждают, что Великобритания становится все более разделенной — настолько, что вывешивание флага Союза на публике считается спорным, — и что части страны, кажется, больше заботятся о делах, происходящих за тысячи миль от ее границ.
Споры вокруг флагов продолжились после того, как премьер-министр Кир Стармер признал палестинское государство в сентябре. Несколько дней спустя Стармер произнес страстную речь на ежегодной конференции Лейбористской партии, поскольку его центристско-левая партия давала отпор критикам, которые говорили, что она отказалась от патриотизма.
Обращаясь к размахивающим флагами сторонникам, Стармер попытался возродить патриотические корни своей партии, призвав ликующую толпу: «Давайте вывесим все наши флаги, конференция, потому что это наши флаги, они принадлежат всем нам, и мы никогда не сдадим их… И с решимостью, с уважением, с флагом в руках мы обновим эту страну». Он также четко дал понять, что флаг предназначен для всех граждан, отметив: «Наши флаги — гордо реют, пока мы празднуем различия и противостоим расизму».
Тем не менее, оппозиционные политики быстро отмели речь Стармера о флаге, причем один член парламента, Ли Андерсон, главный «кнут» партии «Реформ», заявил: «Вы скорее увидите, как член Лейбористской партии вывесит флаг Палестины, чем флаг Святого Георгия. Это говорит вам все, что нужно знать», — сообщила Daily Telegraph.
В то время как многие советы проигнорировали запрос Fox News Digital о комментариях, городской совет Белфаста в Северной Ирландии оправдал свое решение, заявив, что флаг был поднят «в знак признания Международного дня солидарности с палестинским народом, установить национальный флаг Палестины над ратушей в следующий доступный день с полуночи».
Однако эта проблема также рассматривается как символ сдвига власти. Брейзиер сокрушался по поводу безразличного отношения правительства к иммиграции и заявил, что «импорт 10 миллионов человек за 25 лет оказывает губительное воздействие».
Согласно отчету Совета мусульман Великобритании за март 2025 года, мусульманское население страны увеличилось на 1,2 миллиона человек в период с 2011 по 2021 год, при этом общее число мусульман составляет около 6% населения Великобритании.
Недавнее исследование YouGov выявило неоднозначные взгляды на флаг Союза и флаг Англии Святого Георгия. 58% избирателей Лейбористской партии 2024 года воспринимают английский флаг как расистский символ, но только 19% избирателей Консервативной партии и 8% избирателей «Реформ» чувствуют то же самое. Опрос показал, что большинство взрослых из числа этнических меньшинств (55%) считают, что те, кто вывешивает флаги Святого Георгия, делают это «в основном как способ выражения антимиграционных и/или антиэтнических меньшинств настроений», при этом множество (41%) говорит то же самое о флаге Союза.
Также выяснилось, что «белые взрослые тоже склонны считать, что за поднятием флагов в первую очередь стоят антимиграционные/анти-меньшинственные мотивы: 49% говорят так об английском флаге и 39% — о британском».
Еще одним выводом исследования YouGov стало то, что лица пакистанского или бангладешского происхождения «чаще всего видят расистские настроения в демонстрации флагов. Это особенно заметно, когда речь идет о вере в то, что флаг Англии стал расистским символом: 68% взрослых пакистанского/бангладешского происхождения верят в это, по сравнению с 54% лиц смешанной этнической принадлежности, 51% лиц индийского происхождения и 43% чернокожих взрослых».
Вклад в этот отчет Fox News Digital внесла Жасмин Бэр.
Майкл Сондерс — журналист, базирующийся в Великобритании.
