Посол США в Южной Африке обвинил эту страну в четверг в поставках оружия и боеприпасов России для ее войны в Украине через грузовое судно, связанное с компанией, находящейся под санкциями, которая в декабре тайно пришвартовалась на военно-морской базе недалеко от города Кейптаун.
Президент ЮАР Сирил Рамафоса заявил, что расследование визита российского корабля под названием «Леди Р.» на главную военно-морскую базу его страны уже велось за кулисами с помощью спецслужб США до того, как посол Рубен Бригети обнародовал это на пресс-конференции. в столице ЮАР Претории, что грузом было оружие и боеприпасы.
Бригети сказал, что США были уверены, что военная техника была загружена на «Леди Р» на военно-морской базе Саймонстаун в период с 6 по 8 декабря, а затем перевезена в Россию. Он сказал, что это ставит под сомнение предполагаемую нейтральную позицию Южной Африки в отношении войны на Украине и ее призывы к прекращению конфликта.
«Вооружение русских чрезвычайно серьезно, и мы не считаем этот вопрос решенным», — заявила Бригети в комментариях, опубликованных несколькими южноафриканскими новостными агентствами.
Если окажется, что Южная Африка оказывает России военную помощь, это грозит разрывом отношений между Соединенными Штатами и ключевым партнером в Африке. Несмотря на нейтральную позицию Южной Африки в отношении войны на Украине, администрация Байдена надеялась, что она все еще может быть ключевым буфером против растущего влияния России и Китая на континенте.
В то время как офис Рамафосы заявил в своем заявлении позже в четверг, что в настоящее время нет «никаких доказательств» в поддержку утверждений о том, что на судно «Леди Р» было загружено оружие, Ассошиэйтед Пресс установило, что судно связано с компанией, в отношении которой в прошлом году были введены санкции США за участие в перевозке военной техники для российского правительства.
Новости о комментариях Бригети появились, когда Рамафоса был в Кейптауне, отвечая на вопросы по другим вопросам в парламенте. На вопрос лидера политической оппозиции Джона Стенхейзена об оружии и боеприпасах президент ответил, что «этот вопрос изучается, и со временем мы сможем об этом говорить».
Рамафоса отказался от дальнейших комментариев, сославшись на необходимость продолжения расследования.
Стинхейзен спросил президента, «активно ли Южная Африка вооружает российских солдат, которые убивают и калечат невинных людей?»
Поставки боеприпасов стали проблемой для России в войне. На прошлой неделе лидер российской военной компании Вагнер пожаловался на то, что его солдаты-наемники в Украине якобы испытывают острую нехватку.
Офис Рамафосы признал в своем заявлении, что Lady R пришвартовался в Южной Африке, но не сказал, когда, где и по какой причине. В заявлении также критиковали американского посла за публичность.
Документы, с которыми ознакомилось The AP, показывают, что судно Lady R было приобретено российской компанией ООО «Трансморфлот» в 2019 году. за помощь военным действиям России. Затем компания сменила название на ООО «МГ-Флот», которое также числится нынешним владельцем «Леди Р».
В прошлом месяце The Wall Street Journal сообщил, что другое судно, принадлежащее артиллерийские снаряды из Ирана в Россию со ссылкой на ближневосточных чиновников.
Агентство AP также независимо подтвердило, что «Леди Р.» пришвартовалась к военно-морской базе Саймонстаун в указанный Бригети период времени.
Служба MarineTraffic, которая собирает данные радио- и спутниковых транспондеров с судов, отследила судно Lady R у побережья Южной Африки в начале декабря, но 5 декабря сигнал был потерян. Международное право требует, чтобы суда сохраняли свои транспондеры. в то время как в море. Контрабандисты часто отключают их, чтобы скрыть свои передвижения.
На спутниковых снимках, полученных AP, видно, что корабль той же длины, цвета и компоновки, что и Lady R, пришвартовался к военно-морской базе на следующий день и оставался там до 8 декабря. AP также получило фотографии корабля на военно-морской базе. базы, на корме отчетливо видно название Lady R на английском и русском языках. Корабль отправился в плавание 9 декабря, а сигнал его транспондера снова появился 10 декабря. Судно вернулось в российский порт Новороссийск на Черном море 22 февраля. «таинственное» русское судно в Саймонстауне. В конце декабря министр обороны ЮАР Танди Модизе заявила, что корабль выполняет «старый заказ» на поставку боеприпасов, и оружие было выгружено, а не погружено на корабль.
Правительство Южной Африки неоднократно заявляло, что оно нейтрально в отношении войны на Украине и хочет, чтобы конфликт был урегулирован мирным путем с помощью дипломатии, но недавние проявления его близости к России вызвали обвинения в самой развитой стране Африки в том, что она эффективно стороне России.
В январе Южная Африка принимала у себя министра иностранных дел России Сергея Лаврова для переговоров, что дало ему возможность обвинить Запад в войне на Украине.
Несколькими неделями позже Южная Африка разрешила военным кораблям ВМС России и Китая провести учения у своего восточного побережья. Российский флот привез свой фрегат «Адмирал Горшков», один из флагманских кораблей своего флота. Южноафриканский флот принял участие в учениях и заявил, что они «укрепят и без того процветающие отношения между Южной Африкой, Россией и Китаем».
Южная Африка также сталкивается с дипломатической дилеммой в связи с возможным визитом в этом году президента России Владимира Путина, в отношении которого Международный уголовный суд выдал ордер на арест за предполагаемые военные преступления, связанные с похищением детей из Украины. В августе Путин должен посетить Южную Африку для встречи лидеров экономического блока БРИКС, в который входят Бразилия, Россия, Индия, Китай и ЮАР.
Южная Африка подписала международный суд в Гааге, Нидерланды, и обязана арестовать Путина. Правительство заявило, что не будет задерживать российского лидера, и вместо этого пригрозило покинуть МУС. В прошлом месяце офис Рамафосы опубликовал заявление, в котором опровергает эту угрозу.
